Михаил Бенеаминович Ямпольский родился в 1949 году в Москве. С 1974 года был сотрудником НИИ киноискусства, затем перешел в Институт философии РАН, где работал в лаборатории постклассических исследований под руководством Валерия Подороги. В 1991 году был приглашен в США по гранту от лос-анджелесского Гетти-центра, с 1992 года - профессор Нью-Йоркского университета. Автор книг 'Память Тиресия', 'Видимый мир' (обе - 1993 год), 'Демон и лабиринт' (1996), а также книги о Данииле Хармсе 'Беспамятство как исток' (1998). В 2004 году вышло культурно-историческое исследование 'Возвращение Левиафана' и киноведческая работа 'Язык, тело, случай'.