Позволь тебя вернуть (fb2)

- Позволь тебя вернуть 617K скачать: (fb2) - (epub) - (mobi) - Джули Джи

Джули Джи
Позволь тебя вернуть

Часть 1

Это была незабываемая ночь. Самая лучшая в его жизни.

Он не сомкнул глаз, а Рейн держалась почти до конца, но когда начало светать, то он сам не заметил, как она отключилась. Тихонько посапывала у него плече. А он боялся шевельнуться, лишь бы не разбудить.

Ей необходимо не только хорошо питаться, но и отдыхать.

Они лежали, тесно прижавшись друг к другу, абсолютно голые и неимоверно счастливые. Смятое постельное бельё свидетельствовало о том, что этой ночью в комнате было очень жарко. В некоторых местах на простыне остались влажные пятна, но ни у него, ни у неё совершенно не было сил или желания привести в порядок результаты их страсти.

После первого секса у них был ещё один. Уже намного дольше и чувственнее. Он имел её нежно, медленно. Целовал её губы, облизывал шею, ни на секунду не останавливая мягкие движения бёдер. Она тихонько стонала под ним, и ему чертовски нравилось слышать её. Понимать, что доставляет удовольствие, заставляет прознать все прелести секса, помогает ощутить новые, сладостные ощущения.

Он и сам отчётливо понимал, что на самом деле до Рейн он не получал и капли того наслаждения, какое получал с ней.

Он действительно раньше думал, что достаточно присунуть, хорошенько потрахать, жестко вбиваясь, и кончить. Но теперь понимал, что всё это время жил с неправильным представлением, каким должен быть самый ахуительный секс на свете.

Это был не просто трах. Он хотел её слушать, целовать везде, где только мог достать. Не спешить, не торопиться. Наслаждаться, растягивая удовольствие. Рейн раза три точно достигла оргазма. Он понял это по сильно сокращающимся мышцам, охватывающим его член и стонать она начинала громче, чем прежде. На спине, скорее всего, не осталось живого места, так сильно впивалась ногтями.

А когда она выдыхала его имя в порыве страсти, становилось совсем невыносимо. Его просто разрывало на части. Уносило эмоциональной волной, подкидывая и отправляя в беспросветную даль. Он жадно ласкал губами, руками, ни на миг не останавливаясь, боясь упустить каждую секунду времени, находясь рядом. Находясь в ней. И нежно вводил свой член, владел всем её телом, контролировал и оберегал, не позволяя себе быстро кончить, как в первый раз.

Совсем потерял счёт времени, они закончили, когда уже в комнате стало светлеть. Они немного полежали в тишине и Рейн уснула.

Он закинул руку себе за голову, а другой притянул её к себе. И слушал, как она спит. Такая растрёпанная, умиротворённая. И такая красивая.

Такая его.

Сна не было ни в одном глазу и он просто лежал и обнимал её.

Не хотелось уходить от неё, но свет заполнял спальню, отбрасывая тени от предметов, заставляя их уменьшаться в размерах.

Ей оставалось спать каких-то два часа, если верить часам, висевшим на стене напротив окна.

Ведь ей никак нельзя было пропускать завтрак.

В его жизни появился человек, о котором он хотел заботиться.

Когда стрелки часов приблизились к крайней отметке, он зевнул и взглянул на неё. Так не хотелось будить её, ведь она поспала всего ничего. Но нужно.

Он наклонился и нежно коснулся губами её волос:

— Рейн. Просыпайся.

Она медленно открыла глаза и сонно посмотрела на него непонимающим взглядом. Быстро заморгала и села в кровати, прижимая крепко к груди простынь. А ему открылся отличный вид на её изящную спину и начало ягодиц с сексуальной ложбинкой. Смысл вообще пытаться что-то скрытьвать от него, если он уже увидел всё, что хотел.

Он резко притянул её к себе, разворачивая и прижимая к голому телу. Она от неожиданности тихонько охнула. А он почувствовал её горячую кожу на себе и желание с новой силой наполнило его. Он упёрся им ей в живот, а она распахнула глаза и смотрела на него, упёршись ладошками по обе стороны от его головы.

— Ты такая сексуальная с утра, что я снова не могу себя контролировать, — игриво сказал Милтон, уголки губ приподнялись в ухмылке и он крепко сжал её ягодицу, и затем с хлопком шлёпнул по ней.

Рейн густо покраснела и попыталась отодвинуться от него, но он только сильнее прижал её к себе.

— Куда-то собралась? Завтрак подождет, мы быстро, — он хитро прищурился и перекинул её через себя, наваливаясь сверху.

Прижал её тело своим и занял ту же позу, что она занимала с минуту назад. Нависнув над ней, смотрел прямо в лицо, которое пылало от стыда. Ещё бы, сейчас уже в комнате стало очень светло, в темноте то конечно проще всякими грязными штучками заниматься.

— Не стесняйся меня, Рейн, — он наклонился к её лицу и нежно провёл кончиком носа по девичьей щеке, — Ты чувствуешь, как я хочу тебя?

Он одним движением бёдер сделал так, что член упёрся ей между ног.

С её губ сорвался стон и она прикрыла глаза.

— Скажи это.

Он начал тереться членом между её ног, водя им по поверхности, лаская бугорок и проводя меж половых губ, где уже стало влажно.

— Скажи, Рейн. Ты чувствуешь, как я хочу тебя? Отвечай.

Он бормотал ей прямо в ухо, продолжая манипуляции. А она часто задышала и вцепилась пальцами ему в плечи. Тихонько простонала:

— Да…

Он рвано вздохнул:

— Ты хочешь меня, Рейн?

Продолжал размазывать смазку по её клитору, дразня и раззадоривая обоих ещё больше.

— Ты хочешь, что бы я вошёл в тебя, Рейн?

А она начала приподнимать свои бёдра навстречу его движениям, разгоняя волны желания, отчего захотелось сразу же зайти туда, где было так бессовестно узко и горячо.

— Да…

— Скажи, что ты хочешь.

— Хочу…

Он прильнул губами к её соску и легонько лизнул его:

— Скажи нормально, Рейн. Чего ты хочешь?

Она застонала под ним и ещё усиленнее начала приподнимать бёдра:

— Я хочу, что бы ты вошёл в меня, Милтон…

Он гортанно зарычал и схватил её за ягодицу а другой рукой сжал грудь, щипнул за сосок и впился ртом её губы.

Резко вошёл в неё, даже направлять рукой член не пришлось, он скользнул внутрь, так как ждать уже не было никаких сил.

Оба застонали одновременно друг другу в рот. Милтон забирал в себя её стоны и в ответ отправлял свои. В комнате снова стало жарко, сладкие стоны наполняли комнату, а кровать скрипела от частых движений. Они двигались в унисон. Она покорно приподнимала бёдра, двигаясь навстречу ему, в этот раз почти не сбиваясь с ритма. Спина резко заболела, когда она снова впилась ногтями, но сладостные ощущения смешивались с болью и яростным ураганом проносилось по всему нутру. Он остановился и вышел из неё.

— Иди ко мне, малышка, давай попробуем немного по-другому.

Он отодвинулся от неё и притянул к себе, развернул от себя и поставил её на колени. Изумительный вид открылся перед его взором, упругая попка так соблазнительно выгибалась, открывая дивный вид на все её дырочки, что у него захватило дух.

— Охх, Рейн.

Он подобрался ближе и вошёл в неё сзади на полную длину. Сжал её упругие ягодицы и начала двигаться медленно, постепенно увеличивая темп. Влажные шлепки разносились вокруг них, смешиваясь со стонами. Она стонала громко, и это ещё больше заводило его. Он одной рукой собрал её длинные волосы и намотал на кулак. Оттянул её голову на себя, от чего она сразу же охнула от неожиданности. Продолжал входить быстро, а кровать тряслась ещё сильнее. Он подхватил смазку возле члена и аккуратно размазал её возле второй дырочки. Рейн дёрнулась, но низко склонился к её уху:

— Чшшш, всё хорошо, Рейн. Я только потрогаю.

Он нежно водил пальцем по упругой розоватой дырочке и не мог отвести взгляда, невыносимая сладость захватывала всё больше и напряжение грозилось выплеснуться наружу. Она сильно сокращалась в нём, отчего уже не было никаких сил сдерживаться. Сильными быстрыми толчками он врывался в её тело и волны оргазма нахлынули, отчего их обоих затрясло. Он отпустил её волосы и она упала лицом в подушку, тяжело дыша. Внутри стало сильно узко и последними медленными толчками выжимал из себя оставшиеся капли.

Медленно вышел и сел на кровати. Грудную клетку разрывало от учащённых стуков сердца. А член подрагивал от удовольствия и постепенно отпускавшего напряжения.

Рейн закуталась в простынь и легла на бок, часто дышала, пытаясь справиться с дыханием.

Как всё закончилось, так сразу застеснялась. Какой в этом смысл вообще. Странная логика. Он жарил её при свете ярких утренних лучей и видел всё чётко и крупным планом, а она сбегает от него под простынь.

Он усмехнулся и прилёг рядом, отбрасывая с её мокрого лица волосы:

— Рейн, я всё уже видел.

— О, Боже…Замолчи, Милтон..

Простонала и зарылась лицом в подушку.

А он рассмеялся в голос. Как же это всё нелепо и до охуения мило.

Прижал её крепко к себе и поцеловал в макушку:

— Ты скоро привыкнешь ко мне.

А она молча позволяла себя обнимать.

Ночь разгоняла все страхи и сомнения, а отрезвляющее утро вытащило её за шкирку из комнаты и вышвырнуло прочь.

Рейн было неловко и он это понимал.

— Так ты моя теперь, Рейн? — спросил ласково, тихо.

Она тяжело вздохнула и выглянула из-за подушки. Щёки порозовели и она не смогла сдержать улыбку:

— Наверное, да?

Он резким движением руки оторвал от неё простынь и скинул на пол. Подхватил под руки и положил на себя, громкий шлепок оглушил комнату и Рейн вскрикнула от неожиданности. Милтон влепил ей по ягодице и уже замахивался ещё раз:

— Точно? Отвечай быстро мне.

Она прыснула со смеху:

— Да, Милтон, да!

Но он всё равно влепил ей ещё раз, от чего она закатилась заливистым смехом:

— Я тебе щас устрою…

И… и укусила его за сосок.

Они, громко хохоча начали кусать и щипать друг друга, перекатываясь на кровати, пока с громким грохотом не свалились на пол.

Он навис над ней и впился ей в губы.

Однако, времени они так уже потратили больше, чем он планировал. Нехотя оторвался от неё и сказал:

— Нам пора, Рейн. Иди в ванную и спускайся на завтрак. Я пойду к себе, нужно переодеться и тоже помыться.

А она растрёпанная, радостная и счастливая валялась на полу под ним и игриво округлила глаза:

— А потом ты присоединишься ко мне на завтраке?

Милтон с минуту раздумывал и сказал:

— Я-то могу. А вот твои дружки как это воспримут?

Она закусила губу:

— Я шучу. Давай пока не будем никому ничего говорить. Я постараюсь подготовить почву для разговора с ними.

Милтон кивнул и встал, протягивая ей руку:

— Увидимся, Рейн. И не смей больше бегать от меня.

Быстро натянул брюки, рубашку и обувь и пошёл к выходу.

Она стояла голая посреди комнаты и улыбалась, глядя ему в след.

* * *

Удивительно, но его абсолютно не волновал тот факт, что он спускался со стороны девчачьих спален прямо в гостиную Защитников, где была хуева толпа народу. Все только начинали покидать гостиную, когда он небрежной походкой проходил мимо замерших на месте студентов. А возле проёма столкнулся с Ричардом. Эх, бедный неудачник, любовь всей его жизни сегодня хорошенько отодрали, а он стоял, ничего не знал и смотрел, как полный кретин. Хотя почему как, он таковым и являлся.

— Съебись с дороги.

Рыжий встал прямо посреди проёма.

— Ты чего тут забыл, хорёк?

— Да заблудился. Думал в толчок иду, дверь открываю, смотрю ваша гостиная. Пиздец теперь пол замка обратно топать. Тень, шалунишка, видал чё вытворяет, — ухмыльнулся Милтон, отчего-то даже злость на рыжего идиота не проснулась. Видимо у него было слишком хорошее настроение.

Рич нахмурил брови и Милтон буквально видел сквозь его бошку, как медленно прокручиваются заржавевшие шестеренки в крошечном мозгу.

— Что ты делал на лестнице, там спальни девочек!

— Рич, иди нахуй, а. Не до тебя сейчас.

Грубо пихнул его в сторону и прошёл в проём.

— Отвечай, мерзкий ублюдок! Что ты делал там?

Святой Патрик, он что, пошёл за ним? Милтон, не сбавляя шага уже спускался по лестнице, перешагивая через несколько ступенек сразу. Но слышал позади шуршащие шаги и пыхтение. Милтон бросил ему через плечо:

— Проводить меня решил? У меня уже есть девушка. И ей не понравится, что ты за мной ухлёстываешь.

Рыжий догнал его с силой потянул за плечо, разворачивая Милтона к себе:

— К кому ходил, отвечай!!! — ноздри яростно расширялись а взгляд из-под рыжих бровей злобно метал молнии.

Милтон тяжело вздохнул, спокойно встал перед ним и сказал, медленно растягивая слова:

— Рииичард. Во-первых, никогда больше не прикасайся ко мне, я боюсь подхватить какую-нибудь заразу, — засунул руки в карманы брюк и принял скучающее выражение, показывая всем своим видом, что не воспринимает этот разговор всерьёз, — Во-вторых, там хуева туча спален. И скажи мне, какого хера я должен тебе отчитываться, к кому ходил?

Рич насупился и буравил его тяжёлым взглядом:

— Джули сегодня ночевала с нами в спальне. Агнесс была одна, это что, совпадение?

— А ты не веришь в совпадения?

Часть 2

Звук быстро приближающихся шагов немного разрядил атмосферу.

— Рич! Милтон! Что у вас тут происходит?

Подбежала рыжая со своим парнем.

— Недоумок устроил мне допрос. Возомнил себя хранителем и защитником женских вагин, решил, с какого-то хера выяснить, куда я ходил. У тебя брат такой еблан тупой, я прям еле сдерживаюсь, — с притворным вздохом покачал головой Милтон, — Генри, забери этого потеряшку, бродит тут, докапывается до людей…

— Милтон, следи за языком! Рич, а ты чего к нему прикопался? Действительно, тебе какое дело вообще к кому он ходил? — рявкнул Генри, скрестил руки на груди и хмуро поглядывал на них обоих.

— Генри, Рич, пойдёмте уже. — встрепенулась рыжая, хватая их за руки.

Но этот болван вырвал руку и злобно воскликнул, буравя взглядом Милтона:

— Мне вот кажется странным, что ты, Джули, — он ткнул пальцем на неё, — Сегодня ночевала с нами. А Агнесс осталась одна. И тут с утра появляется Милтон со стороны вашей комнаты с довольной рожей.

Генри недоумённо уставился на своего тупорылого друга, как на дибила:

— Рич, что за чушь ты несёшь? Ты вообще в своём уме? — он встряхнул головой, словно хотел выкинуть ещё в зародыше то, что пытался донести им рыжий, — Мне кажется ты заигрался. Ты ревнуешь Агнесс к Милтону? К МИЛТОНУ??? — Генри повысил тон, отчего рыжий немного потупил взгляд.

Надо отдать Генри должное, походу он тоже догадался, откуда держал путь Милтон, но мастерски подыгрывал. Ведь не так давно он застукал их с Рейн целующимися.

Джули нарочито громко рассмеялась:

— Ахахаха, Рич, ну ты даёшь. Если ты продолжишь в том же духе, то я напишу маме и она отправит тебя в психушку. Голову подлечить.

А Ричард испепелял взглядом Милтона. Злился, пыхтел.

— Так, всё. Я пошёл. — Убийца уже круто развернулся, собираясь уходить.

— Даже если не было ничего, не смей подходить к Агнесс!

А вот это зря. Видит Бог, он этого не хотел.

Милтон развернулся и медленно подошёл к нему. Посмотрел, как на кучу дерьма и сказал:

— Ладно, рыжий, ты меня поймал. Я был с Рейн. Всю ночь, — и многозначительно приподнял брови, мерзко ухмыляясь, — А сейчас она в ванной, смывает следы на своей кожи от неоднократного жаркого траха.

Вся троица замерла, а в коридоре будто кто-то выключил звук.

Джули нервно хихикнула:

— Очень смешно, Милтон. Ребята, пойдёмте…

Генри только глубоко вздохнул, протирая глаза под очками:

— Какой же ты мерзкий, Милтон.

— Ну не знаю, Рейн так не считает, — ухмыльнулся Дарк, — Что Ричик, язык проглотил? Иди давай отсюда, заебал уже тут всех.

Милтон стоял и издевательски скалился, глядя на то, как покрывается багровыми пятнами рыжий. Генри с Джули схватили его с обоих сторон за руки, но он не стал вырываться.

— Ты просто мерзкий хорёк. Как обычно несёшь всякую херню.

Милтон изогнул бровь:

— Ну если ты хочешь так думать, то пожалуйста. Я скажу только одно. Если я увижу или узнаю, что ты снова клеишься к Рейн, то я тебе обещаю. Тебя будут собирать по кусочкам.

На самом деле он выглядел довольно жалко. Глаза лихорадочно бегали из стороны в сторону, а рот открылся. Видимо до него начало доходить, что Рейн он потерял безвозвратно.

— Милтон, иди уже, — бросил ему Генри.

Бросив напоследок колючий взгляд на рыжего, Дарк пошагал по коридору, держа путь к себе в гостиную.

Мерлин, почему существуют такие тупые люди, как Ричард. Вообще нихуя не понимает. Ему Рейн довольно доходчиво объясняла, что бы он шёл куда подальше. Нет же, что-то пытается сделать, признаётся в любви, такая размазня пиздец просто. Это не мужчина, не парень, тряпка половая. Даже страшно представить девушку, которая согласится с ним встречаться. Но он бы посмотрел. Так, чисто поугарать.

Даже стычка с вонючим долговязым уебаном не смогла испортить ему настроение. Всё, к чему он так долго и упорно шёл, произошло. Возможно не совсем обычными методами, но он добился цели. И был безмерно счастлив. Вот просто добавить даже больше нечего. Счастлив.

Залетел к себе в спальню и сразу пошёл мыться. В гостиной и спальне уже пусто, все спустились на завтрак. Казалось, он потратил все свои силы на Рейн, так дико урчало в животе. Да и не спал совсем этой ночью. Поспит на занятиях, два часа, но хоть что-то. Принял холодный освежающий душ, смывая с себя её запах. Ничего страшного, стало быть, теперь он будет присутствовать на его теле чаще и дольше. Ведь по-другому теперь просто быть не может. Они вместе. Они пара.

Хоть пока публично и не заявили о себе. Вот разговоров то будет. Он уже даже мысленно представлял рожу Панни. Да она с ума сойдёт. Так люто ненавидит Рейн, что даже как-то стало не по себе. Лишь бы не причинила ей никакого вреда. Нужно будет проследить за этим моментом. Вряд ли с Принс возникнут какие-то особо глобальные проблемы, но хрен пойми этих обиженных девчонок, на что те вообще способны. Он конечно понимал, что Рейн и сама за себя постоять может, при чём даже без палочки. Но даже мысли не мог допустить, что кто-то сделает ей что-то плохое.

Потому что никто не имеет права трогать его девочку.

Ну, за исключением Милтона, конечно же. С его стороны ни о каком вреде даже речи быть не могло, он собирался дарить ей только счастье и радость. Желательно, до конца своих дней. Но это он уже снова забегает наперёд. Но именно с таким стремлением он жил сейчас. Уже не существовал. Жил.

Залетел в Обеденный Зал, словно на крыльях.

Плюхнулся на лавку рядом с Закини, отпихнув локтем Тео. Волосы ещё были влажными, он даже не потрудился их высушить с помощью палочки. Как-то слишком было всё равно. Благоухал свежестью и даже не скажешь по нему, что всю ночь не сомкнул глаз. Потёр ладошки, обводя голодным взглядом стол:

— Стейк на завтрак, заебись.

И закинул себе на тарелку самый большой кусок.

— А я смотрю у тебя всё хорошо, — загадочно взглянул на него мулат, — Ты прям светишься весь, и если учесть тот факт, что ты не ночевал сегодня в спальне, то времени зря не терял.

— Вообще ни минуты, всё не мешай, я есть хочу. — откусил кусок и взглянул на стол Защитников.

Рейн сидела рядом с рыжей к нему лицом и что-то жевала. Хорошая девочка, послушная. Ей надо есть, и побольше.

Она будто мысленно услышала его и они встретились взглядом. Он сразу помахал ей, а она подавилась и закашлялась. Джули сразу начала стучать той по спине, что-то громко причитая.

Рейн выглядела похуже него, но если учесть тот факт, что она в принципе в последнее время выглядела не совсем здоровой, то если ко всему этому добавить ещё и явный недосып, то как она ещё могла смотреться в такой ситуации? Но тем не менее не было никого красивее в этом зале. В этом мире.

— С кем кувыркался, Дарк? — небрежным тоном спросил Тео, закидывая в рот виноградинку, — Мы вообще-то скучали без тебя, ждали, а ты не пришёл.

— С Рейн, а что?

Видимо виноградинка попала ему не в то горло, он начал кашлять на весь стол, разбрызгивая слюни и схватился за шею. Лицо приобрело фиолетовый оттенок и он стал задыхаться.

— Да ебтвоюмать, Тео!

Брист вскочил и подхватил его за руки, стаскивая с лавки. Повернул к себе задом обхватил грудь руками, приподнял над полом и начал трясти его на себе.

Все взгляды устремились на эту парочку. А одна девушка даже привстала со стола Защитников. Бля, не девушка, Джейсон. Нифига, так он оказывается Защитник.

Брист продолжал усиленно его трясти, и Милтон понимал, что он делает что-то не так.

— Да прекрати ты взбалтывать его, приподнимай и дави с силой на грудь, что бы эта хуёвина вылетела у него из глотки!

Брист послушно перестал бултыхать фиолетового Тео и начал давить тому на грудь, подкидывая на себе.

Милтон вдруг замер:

— Чёрт, или его наоборот нужно наклонить и давить. Пиздец, я не помню!

Брист с секунду замешкался и наклонил Тео, согнув его пополам и сам согнулся над ним. Тео кряхтел как старая бабка, а Брист уже совсем в ритм не попадал и только подпрыгивал с ним на месте.

Милтон смотрел на это порно и охуевал. Ещё немного и Тео свалится бездыханным мешком на пол. У него покраснели глаза и посинело лицо.

Но к столу Убийц уже бежала директриса. Произнесла неизвестное заклинание, направив палочку Тео в шею, и тот перестал задыхаться. Глубоко вдохнул воздух в лёгкие:

— Охх, благодарю, профессор, — прохрипел он, усаживаясь на своё место, — Я чуть не сдох!

— Внимательнее нужно быть за столом! И, желательно, кушать молча!

И ушла в сторону преподавательского стола, где на них озабоченно поглядывали учителя.

Они сговорились с Рейн что ли, как вообще можно подавиться едой. Наверное вот так и можно, но он бы очень не хотел, что бы ему стал помогать Брист. Потому что спасатель из него, мягко говоря, хреновый.

Студенты продолжили разговоры и начали отворачиваться от них. Вот только Джейсон до сих пор стоял и тревожно поглядывал на Тео, прикрыв рот ладошкой и выпучив глаза.

— Тео, — пихнул его локтем Милтон, — Ты напугал своего бойфренда, или он тебя к Бристу приревновал, даже не знаю.

Тео моментально вскинул голову и посмотрел на парня с длинными чёрными волосами. Тот увидел, что он его заметил и неуверенно помахал рукой. Тео быстро помахал в ответ и уткнулся головой в тарелку, низко склоняя кучерявую макушку над столом.

— Да это пиздец какой-то, — жалобно простонал он, — Мне срочно нужна девчонка. Он стал очень часто встречаться мне, такое ощущение, что шпионит за мной и подкарауливает.

— Я тебе давно уже говорю, — протянул Брист, — Попробуй парнягу на вкус, мучается, жалко его.

Тео уставился на Закини непонимающим взглядом:

— В смысле на вкус? Мне ему отсосать что ли нужно?

Милтон с Бристом захохотали в голос, привлекая к себе внимание сидящих неподалёку учеников и некоторых преподавателей.

— Ну хочешь, можешь сразу отсосать, — выдохнул сквозь смех Брист, — Я имею ввиду, что вдруг он тебе понравится и ты решишь, что ты… не такой, как все. Тебе же нужно разобраться в себе. Девчонку ты ещё долго будешь искать, а когда через пару лет найдёшь, то поймёшь, что ты нифига не натурал и будешь с грустью вспоминать о Джейсоне. А он в то время уже найдёт свою любовь.

Тео только глупо моргал, походу не понимая, к чему тот клонит, а Милтон пытался снова не расхохотаться.

— Да блять, — Брист вздохнул и начал объяснять, пытаясь говорить медленнее и более вкрадчиво, — Кароче, тебе нужно сейчас сблизиться со своим поклонником. И тогда ты точно поймёшь, такой же ты или нет. А если ты его сейчас отвергнешь, то долго ещё будешь искать себе девчонку, что бы понять, натурал ты или нет. То есть Джейсон на данный момент идеальный вариант, что бы ты разобрался в себе.

Милтон не выдержал и расхохотался:

— Брист, завязывай.

— Ой, да пошли вы! На хрена мне это нужно? Я уже тысячу раз говорил, что я натурал! Мне нравятся девчонки, — Тео обиженно засопел и затолкал себе в рот банан.

Милтон автоматически глянул за стол Защитников и увидел, как Джейсон облизывается, глядя на то, как Тео ест фрукт.

— Я этого больше не вынесу, — бросил Милтон и перекинул ноги через лавку, — Брист, пошли на занятия, я спать хочу.

Часть 3

Наступило, долгожданное всеми, тридцатое октября. Гости из Северных Холмов должны были прибыть в Тень к самому началу торжества, ближе к полуночи.

Работники носились по замку и помогали профессорам украшать замок. Школьный смотритель тащил со своих грядок огромные тыквы, а работники подхватывали их с помощью магии и развешивали по Обеденному Залу, коридорам и гостиным факультетов.

Приятная суматоха радовала, чувствовалось приближение всеобщего веселья. Масштаб празднества напоминал Рождество, или Рождественский Бал, настолько у окружающих было хорошее настроение.

Тридцатое число выпало на выходной день и студенты вяло шатались по коридорам и гуляли на улице. На удивление, стояла хорошая погода, без ледяного ветра и даже ласковое солнышко светило ярче и теплее, чем последние недели.

А Агнесс и вовсе будто превратилась сплошной яркий луч света.

В последние дни не получилось нормально встретиться с Милтоном. Макуилл насела на неё и они с Линь репетировали по несколько часов в день. Хотя Агнесс искренне не понимала, зачем так много времени нужно этому уделять, она выучила речь наизусть и с первого раза выступила идеально. Но когда наступил долгожданный день, то она начала немного волноваться. Одно дело выступать перед пустым залом на репетиции, и совсем другое, перед огромной толпой народу. Где ещё будут совсем незнакомые ей люди, гости из Холмов.

Но почти все её мысли занималон. Милтон.

Не верилось в реальность происходящего, но всё указывало на то, что это был не сон.

Они действительно ночевали у неё в спальне и занимались любовью. Не просто трахались, не поворачивался язык обозвать то, что между ними произошло, обычным трахом. Возможно, первый раз, когда он силой взял её в коридоре, так и можно было бы назвать. Но не в ту ночь.

Она с наслаждением вспоминала его образ в ночи. Мускулистое бледное тело, сильные руки, широкие плечи и серые глаза, смотрящие на неё с нежностью. С восхищением, с обожанием. Агнесс не знала, что он способен так смотреть. Так передавать через прикосновения эмоции, чувства и тепло. Создавалось ощущение, что всю свою жизнь ей чего-то недоставало и Милтон наполнил её до краёв. Что всю жизнь она жила с дырой в душе, а он ворвался, устроил полный бардак, переворачивая все вверх дном, но в оконцовке сделал так, что бы Агнесс почувствовала себя полноценно-счастливой. Всё, чего ей не хватало в этом мире, это ласкового взгляда глаз, цвета льда. Мягкого прикосновения светлых волос к тонкой коже, когда он низко наклонялся к ней, что бы прильнуть к губам, тонкие пепельные пряди щекотали ей лоб, иногда спадая на глаза, отчего сразу хотелось почесаться.

Раньше она считала, что Милтон способен всем своим нутром выражать лишь презрение, ненависть, злобу и бесконечную ярость. Скорее всего, именно по этому очень долго сомневалась в том, что бы всерьёз задуматься над тем, стоит ли впускать в свою жизнь Дарка Милтона.

Но когда они лежали абсолютно голые у неё в постели, он смотрел с бесконечной нежностью. Обнимал так, будто боялся, что она вдруг исчезнет. И в какой-то момент поняла. Этот человек просто жил под маской. Он открыл ей совсем другие свои стороны, о существовании которых она даже не догадывалась. И ей казалось, что знала о таком Милтоне, только она одна.

Такомуемуона готова была отдаться вся, без остатка. Лишь бы ещё раз почувствовать на своей коже прохладные прикосновения его длинных, тонких пальцев.

Невозможно было передать словами, насколько сильно он пробудил в ней незнакомые до сих пор чувства. И как она вообще жила раньше, до знакомства с ними.

— Джули, мне страшно в этом признаваться, — Агнесс сидела у себя на кровати в трусиках и лифчике перед небольшим зеркалом, наводя на лице марафет, — Но мне кажется, что я влюбилась.

Джули ковырялась в косметичке и бросила заинтересованный взгляд на подругу:

— А мне кажется, что тебе не кажется. Только слепой сказал бы, что всё иначе. Даже Генри перестал бурчать на тебя, когда мы остаёмся наедине. Потому что вы оба пожираете друг друга глазами, где не встретились бы. А в Обеденном Зале вообще жесть, вы если скрываетесь, то хотя бы не пялились так откровенно друг на друга. И что вам мешает просто наплевать на всех и быть вместе?

Агнесс глубоко вздохнула:

— Не знаю, Джул. Наверное, ничего. Я так соскучилась, что готова прямо сейчас подойти к нему под всеобщими взглядами и обнять. И плевать, кто что скажет. Единственное, меня беспокоит Ричард. Он совсем перестал со мной разговаривать. Не сказала бы, что меня это сильно волнует, но мне почему-то кажется, что я виновата перед ним.

— Ой, Агнесс, даже не заморачивайся. То, что братец себе там надумал, это только его проблемы. Сколько раз ты просила его оставить тебя в покое? Правильно, много. И если он не понимает, то можно ему только посочувствовать. И на самом деле, когда Милтон ему высказал тогда, я была даже рада. Потому что вряд ли кто-то из нас смог бы подобным образом поставить его на место. По-хорошему же он не понимает.

Агнесс с минуту задумалась, и в итоге кивнула:

— Думаю, ты права. Возможно в дальнейшем Рич поймёт, но сейчас бегать за ним и оправдываться не вижу смысла. Как ты думаешь, если у меня платье винного цвета, каким лучше нанести тени на веки?

Джули сразу ответила, подкрашивая губы красной помадой:

— Делай под цвет своих волос, но бери тона на два темнее. И будет супер. Губы совсем слегка подкрась матовой красной помадой и возьми её с собой, что бы на протяжении вечера подкрашивать.

— Ну я так примерно и хотела. Просто уточнила. Немного сомневаюсь насчёт туфель, такой высокий каблук, — Агнесс подошла к шкафу покрутила в руках новые туфли на высокой шпильке, — Они, конечно, просто неприлично красивые, но вот не свалюсь ли я в них со сцены.

— Попроси Милтона, что бы караулил рядом, если что поймает, — хохотнула подруга, поглядывая на часы, — Мерлин, уже скоро начнётся. Конечно надевай эти туфли и даже не сомневайся, там основная программа продлится-то всего ничего. Если что потом переобуешься.

Агнесс тщательнее обычного наносила макияж, ведь на неё будут смотреть все присутствующие в Обеденном Зале. Она нанесла тёмно-коричневые тени, тонко подвела чёрным карандашом глаза и накрасила длинные ресницы тушью, делая визуально их ещё длиннее. Волосы решила вообще не трогать, они аккуратными крупными локонами струились по плечам и спине. Она надела чёрные туфли на высокой шпильке и новое платье, купленное специально для Хэллоуина.

— Ты ходячий секс, у меня нет слов, — Джули обошла Агнесс по кругу, восхищенно осматривая со всех сторон, — Платье просто бомба, я даже немного завидую. Разрез просто шикарный, отлично видно твои стройные ноги. Милтон упадёт в обморок, как тебя увидит.

Агнесс хихикнула:

— Он мне нужен в сознании. Нам же ещё танцевать вместе. Я уже переживаю, надо было с ним тоже порепетировать. Просто Макуилл сказала, как умеете, так и танцуйте, я и не парилась по этому поводу. А вот сейчас что-то стало как-то страшно.

— Я думаю всё пройдёт просто шикарно. Даже уверена. Так что ничего не бойся, — Джули уже надела своё платье, короткое, цвета кофе, и натягивала туфли, — Ой, я уже вся в предвкушении!

Подруги встали рядом и посмотрели на свои отражения. Благодаря высоким каблуками они заметно вытянулись в росте. Агнесс очень непривычно было смотреть на слишком красивую себя. Складывалось впечатление, что это и не она вовсе. Всё таки не прогадала она с платьем. Ткань обтягивала стройное тело, а высокий разрез придавал сексуальности всему образу. Из украшений она оставила кулон и надела серьги, которые подарил ей Милтон, стоившие, наверное, целое состояние.

— Действительно, это платье просто превосходное, — Агнесс обняла подругу, — Спасибо, что бы я без тебя делала.

— Пошла бы в джинсах и футболке? — улыбнулась Джули.

— Наверняка.

Подруги взяли с собой маленькие сумочки в руки и пошли на выход из спальни. Время уже близилось к полуночи и Агнесс должна была занять место на сцене.

Сразу было видно, что над Обеденным Залом хорошенько поработали преподаватели. Все столы были убраны и заменены не небольшие круглые столики, расставленные в хаотичном порядке возле стен. Там, где стоял преподавательский стол, сейчас находилась прямоугольная сцена на небольшом возвышении. Посреди зала образовался танцпол, довольно большой. Вместо свечей над зачарованным потолком висели светящиеся тыквы, волшебные летучие мыши перелетали с места на место, а полтергейст, в костюме скелета, хватал их на лету и запускал в ничего не ожидающих учеников. Странно, что его нигде не заперли, он вполне может учудить чего и похуже.

Агнесс с другими старостами первая вошла в Обеденный Зал, где их уже ожидала директриса. Пока все находились на улице, ожидая эффектного появления гостей на порхающем в небе корабле, нервная Макуилл ещё раз решила убедиться, что всё будет сделано в лучшем виде.

— Мисс Рейн, не забудьте, пожалуйста, директора зовут Люсен Вий, — она нервно теребила манжеты своей нарядной мантии, — Мисс Линь, не забудьте пожалуйста, куда нужно будет усадить наших гостей, и обязательно после того, как мисс Рейн пригласит всех к озеру, не забудьте указать гостям дорогу!

Агнесс лишь тяжело вздохнула:

— Мы всё запомнили, директор. И репетировали уже много раз.

— Я всё помню, профессор, — кивнула Линь.

Бокалы задрожали на столиках и раздался глухой звук трубящего рога.

— Прибыли! Всё, приготовились, как репетировали! — воскликнула Макуилл и посеменила к выходу.

Часть 4

Агнесс встала за сценой, пространство которой было огорожено большой ширмой, что бы присутствующие в зале не видели, кто будет появляться на сцене. Позади появилась ещё дверь, откуда должны будут прибыть Отверженные. Гитары и барабаны уже стояли за ширмой и ждали своего звёздного часа.

В Обеденный Зал начали врываться первые ученики. Постепенно гул нарастал и топот множества ног заполонил пространство.

Агнесс взмахнула палочкой и с магического грамофона раздалась приятная музыка. Сигналом для выхода на сцену должна была быть Линь. Когда та рассадит гостей, то подаст сигнал, что бы Агнесс начала своё выступление.

Через минут десять в зале совсем стало громко от разговоров и смеха. И когда Линь забежала за ширму, то Агнесс глубоко вздохнула и решительным шагом вышла из укрытия и поднялась по лестнице на сцену. Линь, как договаривались, погасила половину тыкв и свечей на стенах и зал окутал полумрак, а яркий луч света осветил место, куда не спеша направлялась Агнесс.

Встав в светящийся круг, она поднесла палочку к шее и шепнула заклинание, благодаря которому её голос должны были услышать все присутствующие.

Выдержав небольшую паузу, она обратилась к многочисленным лицам перед собой, хоть из-за яркого освещения никого толком и разглядеть не могла:

— Рада приветствовать всех собравшихся в этом зале учеников и преподавателей школы волшебства Тень. А так же хочу выразить от лица всех студентов огромную благодарность нашим гостям из института Северных Холмов, в особенности глубокоуважаемому директору Люсену Вий, — она сделала паузу и зал раздался громкими апплодисментами, — За то, что удостоили честью нас своим присутствием сегодня. Мы безмерно благодарны вам и подготовили увлекательную программу для праздника в честь Хэллоуина! Начнём? — Агнесс обворожительно улыбнулась и похлопала, отчего все другие сразу подхватили и тоже зааплодировали, — Мероприятие считается официально открытым, приветствуем супер-популярную группу — Отверженные!

Зал будто подорвали, все начали визжать и свистеть, а Агнесс облегчённо вздохнула и спустилась вниз по ступенькам, скрываясь за ширмой.

— Умничка, просто превосходно! — Макуилл сразу подбежала к ней, — Продолжайте в том же духе!

У Агнесс только сейчас затряслись коленки. Мерлин, на неё смотрела вся школа! Ну, за исключением младших курсов, им не позволили, в силу возраста, присутствовать на празднике.

Яркий свет облегчил задачу, не пришлось никому конкретно смотреть в глаза. Теперь ненадолго можно расслабиться.

Участники Отверженных гуськом выходили на сцену под всеобщие крики, а домовики телепортировали музыкальные инструменты на сцену. Зазвучала энергичная музыка и Агнесс облегчённо вздохнула, можно пойти в зал и поискать Джули, или… Милтона.

Агнесс осторожно выглянула из-за ширмы. Зал пестрил студентами в самых разных костюмах, но она искала кого-нибудь знакомого. Основная часть учеников собралась на танцполе, прижимаясь к сцене, остальные группами распределились по залу. Напитки и фуршеты были уже поданы, и многие уже вовсю угощались и выпивали. Так никого и не заприметив, Агнесс пошла вдоль столов. У неё было примерно минут двадцать до очередного объявления. Отверженные должны отыграть пару песен, после чего профессор Филиус выступит со своим хором, потом ещё две песни и медленный танец. К этому времени необходимо было найти Милтона.

Она пробиралась меж столиков, выискивая Джули. Взгляд зацепился на милую парочку. За круглым столиком сидел Нилл в костюме какого-то незнакомого ей растения, наверное особо опасного. На коленках у него сидела Поппи, как обычно в своих розовых очках и странном наряде, даже сложно было понять, во что она облачилась. Серый круглый шар, от которого в разные стороны торчали щупальцы. Агнесс подошла к ним и радостно воскликнула:

— Нилл, Поппи! Привет. Вы не видели Джули?

Поппи радостно вскочила и обняла подругу:

— Привет, Агнесс! Нет, не видела. Выглядишь потрясающе! Я даже тебя не сразу узнала.

Нилл бросил на Агнесс восхищенный взгляд и сказал:

— И правда, Агнесс, тебя не узнать. Я тоже не видел Джули.

Агнесс вздохнула, оглядывая зал:

— Ясно. Поппи, а что на тебе за костюм такой?

Она улыбнулась:

— Это кислотный осьминог.

— Ааа…понятно. Ладно, пойду поищу её. Хорошего вечера! Или, точнее, уже ночи.

И пошла дальше.

Куда она подевалась? Может на танцполе где-то в толпе, но Агнесс не помнила, что бы подруга фанатела от Отверженных.

Гостей из Холмов видно было сразу. Как поняла Агнесс, это были только парни. Все они одинаково одеты и ходили с посохами. Высокие, статные, мужественные. Сразу вспомнила Люка Диксона из Северных Холмов. Года два назад гости посещали уже Тень и Агнесс познакомилась с парнем, когда у них было освместное занятие по Астрономии. Они сразу нашли общий язык и даже целовались. Но у них катастрофически мало было времени провести вместе, поэтому продолжали общение только по переписке. Последний раз она получила от него письмо летом. И уже не помнила, почему не послала ответное.

Ненадолго музыка стихла и почти сразу заиграла другая песня под всеобщие визги и крики.

Кто-то легонько тронул её за плечо:

— Агнесс.

Она обернулась и увидела перед собой Люка Диксона собственной персоной. Пару раз недоумённо хлопнув ресницами она воскликнула:

— Люк! — и радостно обняла давнего друга, — Ты тоже здесь? Как? Почему ты мне не сказал?

Он сильно возмужал. Юношеские черты лица сменились брутальностью, он отрастил щетину и выглядел ещё привлекательнее, чем раньше. А тёмные глаза смотрели на неё с добротой. Он улыбался и явно был рад встрече.

— Я сам узнал буквально вчера, — он указал за ближайший столик, жестом приглашая сесть, — Сейчас у меня перерыв в спортивной карьере и я решил вместе с Люсеном посетить Тень. А когда узнал, что они остаются тут ещё на месяц, то предложил себя в качестве консультанта, возможно кому-то из ваших спортсменов пригодятся мои советы. Но надолго я не задержусь, возможно, на неделю.

Они сели за столик. Агнесс увлеченно слушала его и понимала, что перед ней уже совсем не юноша.

— Это же просто превосходно, Люк!

Он заинтересованно посмотрел на неё:

— А ты изменилась. Когда ты вышла на сцену, то подумал, какая же красивая девушка! Но потом пригляделся и понял, что это ты.

Агнесс смутилась, и не могла перестать улыбаться, глядя на него. Столько времени прошло с их последней встречи, неимоверно приятно снова его увидеть!

— Спасибо, Люк. Ты тоже очень изменился, — она сделала глоток из бокала, стоявшего ближе всех, и почувствовала, как жидкость обожгла горло, — Я тут сегодня типо ведущей. Директриса заставила поработать.

Песня закончилась и по залу пронеслись апплодисменты. Филиус вышел с ребятами и они вставали ровными рядами на сцене.

— Я бы даже не смог предположить, кто мог лучше тебя справиться с этой ролью, — Люк не мог отвести от неё восхищённого взгляда, — Даже не думал, что девушки могут так меняться.

— То есть раньше я выглядела намного хуже? — рассмеялась Агнесс, — Ну спасибо.

— Ты никогда не выглядела плохо, Агнесс, — Люк коснулся её руки, внимательно вглядываясь ей в глаза, — Я всегда считал тебя очень красивой. Просто сегодня не сразу узнал тебя, потому что ты стала другой. Сложно объяснить, но возможно, ты просто повзрослела и расцвела. Ведь женщина, она как цветок. Распускается и раскрывает свои лепестки со временем. А ты стала самым прекрасным, какой я когда-либо видел.

Агнесс показалось, что в зале стало жарко. Щеки залил румянец, но было очень приятно слышать о себе такие слова.

— Спасибо, Люк.

— Не за что меня благодарить, — улыбнулся Люк, сжал её руку ещё крепче, чуть придвинулся корпусом и шепнул возле её уха, — Я бы хотел увидеться с тобой после праздника и сходить прогуляться, ты не против? Я очень скучал.

Агнесс прерывисто вздохнула, почувствовав лёгкий морской близ от мужчины, с которым когда-то у неё вполне могли завязаться серьёзные отношения, если бы он так скоро не уехал. Наверное, он бы мог стать её полноценной первой любовью. Не стал бы насиловать, давить… унижать, срывать злость… но стала бы она с ним счастливой? Милтон прошёл очень тернистый путь, сотканный им из злости, тяжёлого абьюза и собственничества. И что в итоге? Он добился своего.

Возможно, Агнесс просто мазохистка и именно такое обращение к себе она в тайне хотела. И получила.

Нужно ли ей было другое? Такое, какое дарил ей Самуил? Люк?

Теперь этого не узнать, потому что она сделала свой выбор.

Его лицо было непозволительно близко, Люк сжимал её руку и вглядывался в глаза, ожидая ответ. Агнесс вздохнула и хотела ответить, но он резко придвинулся ещё ближе и прильнул к её губам жадно. Горячо. И слишком неожиданно.

Широко выпучив глаза Агнесс дёрнулась и вскочила с места.

— Чёрт, мне пора бежать. Увидимся.

И понеслась к ширме.

Сука! Слишком увлеклась разговором, потеряла бдительность! Нужно было ему с ходу сказать, что у неё уже есть парень!

С минуты на минуту она должна была объявить медленный танец, но даже не нашла Милтона!

Вот же просто пиздец! Как так можно было позабыть о своих обязанностях?! Ничего другого не оставалось, как ругать себя самыми плохими словами.

Забежав за ширму она облегчённо вздохнула, так как ребята с Филиусом спускались вниз по лестнице.

Агнесс привела в порядок дыхание, взбила руками волосы и пошла на сцену.

Ступив в подсвеченный круг, она, улыбнувшись, провозгласила:

— А мы продолжаем! Хочу объявить медленный танец! Прошу освободить место на танцполе для наших старост!

Заиграла медленная музыка из граммофона. Студенты расступились, освобождая место и разбрелись кто куда, занимая столики.

А в виске стучала только одна мысль — Макуилл с неё три шкуры сдерет, если она не выйдет на танцпол с партнёром.

Выйдя из-за ширмы она закрутила головой в поисках Милтона. В груди нарастала паника. Как она могла так проворонить этот момент?!

— Рейн.

Над ухом прозвучал знакомый до боли ледяной голос и она не успела ничего сообразить, как Милтон схватил её за руку и потащил в центр зала.

Они дошли до танцпола и он резким движением руки притянул её к себе, положив одну руку на спину, а другой обхватив за талию.

Она положила руки ему на плечи. С учётом каблуков она стала выше, но всё равно приходилось задирать голову вверх. Она встретилась с ним взглядом и по телу пробежала дрожь. Они медленно кружили по кругу, но он смотрел на неё холодно. Агнесс не видела в его глазах ничего, кроме злости. Взгляд был жёстким. Холодным.

Она придвинулась ближе и наклонилась к его уху:

— Милтон, я тебя искала, где ты был?

А он продолжал буравить её тяжёлым взглядом серых глаз. Его губы сжались в тонкую линию, а верхняя губа приподнялась, отчего ей показалось, что она смотрит на Милтона прежнего. Всё его существо выражало презрение.

К ней.

Часть 5

А он продолжал буравить её тяжёлым взглядом серых глаз. Его губы сжались в тонкую линию, а верхняя губа приподнялась, отчего ей показалось, что она смотрит на Милтона прежнего. Всё его существо выражало презрение. К ней.

— С каких пор тебя волнует, где я был? С тех, когда я тебе понадобился?

Ледяной тон заставил её сердце сжаться в размерах. И она поняла. Он увидел её в компании Люка.

Мерлин, дай ей сил это пережить.

— Дарк…пожалуйста, выслушай меня, — Агнесс крепче вцепилась в его твёрдые плечи, — Я не ожидала его здесь увидеть, мы просто разговорились… я не успела ничего понять даже…

— Именно по этому ты забыла обо мне? — он с силой сжал её талию, — Бывший бойфренд настолько сильно повлиял на тебя? Вспомнила о прошлом и позабыла обо всём остальном? — Милтон наклонился к самому её уху и прошептал ядовито, — И как он тебе на вкус, лучше меня?

Агнесс показалось, что она падает в глубокую чёрную яму.

Они кружили в медленном танце под красивейшую музыку, а она понимала, что всё, к чему они так долго шли всё это время, рассыпалось на глазах.

Потому, что он был прав.

Слишком заговорилась с Люком, слишком подпустила близко, совсем позабыв о своих обязанностях, и, что самое главное, забыла о том, что нужно найти Милтона. Своего парня. Человека, к которому невообразимо сильно тянуло всей душой.

А она просто отвлеклась. Забылась. И хер его знает, как выкрутиться из этой ситуации. Потому что его взгляд прожигал. Опалял. Проникал в само нутро.

И испугалась.

По-настоящему. Потому что на данный момент всё, чего она искренне желала, был он. И плевать бы хотела на эту ночь, на свои обязательства, да вообще на всё. Лишь бы он не смотрел на неётак.

— Дарк, — Агнесс посмотрела на него, прикрыв глаза на миг, — Ты единственный, кого я хочу видеть рядом с собой.

Он молчал, медленно двигаясь с ней в такт музыке, а она понимала, что этих слов недостаточно.

Подтянулась на носочках и нежно коснулась его губ своими, обхватывая руками его шею, притягивая ближе.

Она чувствовала его напряжённое тело. Чувствовала запах, который сводил с ума. Такой притягательный и желанный. Окружение растворялось, его присутствие одурманивало. Хотелось послать к чёрту весь мир и раствориться вегоруках.

— Дарк… — он не отвечал на её поцелуй, и она немного откинулась назад, заглядывая ему в глаза, — Ты слышишь меня? Дарк?

А Милтон не реагировал.

Двигался в такт музыке и создавалось ощущение, что он находился мыслями далеко от реальности.

Он её не слышал. Не воспринимал.

Агнесс вздохнула и положила голову ему на плечо.

Когда-нибудь растает эта тишина. И в вечных сумерках вновь зажгутся огни.

Но сейчас она чувствовала от него лишь один сплошной холод. И даже на миг показалось, что она танцевала с давним врагом, который люто её ненавидел. Сейчас. В этот момент.

Музыка оборвалась и зал раздался звонкими хлопками. Милтон отпустил её и удалился, растворяясь в толпе, которая сразу же заполонила танцпол.

А она стояла посреди зала и чувствовала пустоту в груди.

Отлично понимала его реакцию, но в то же время знала, что не сделала ничего плохого в его сторону.

Он единственный, кто занимал её мысли.

Кого она, наверное, полюбила?

* * *

Агнесс исполнила свою роль идеально.

Гости и студенты посмотрели эффектный салют возле озера, после чего, сразу при входе в Обеденный Зал, приведения устроили целое шоу, выскакивая сквозь стены и показывая, каким образом они лишись жизни.

Агнесс стойко держалась, но окружение удручало. Слишком сильно болело в груди. Чувство вины заполоняло, не давая шанса на снисходительность.

И после заключительной речи стало совсем тяжело. Она так ни разу больше не увиделаего.

Когда закончилась основная программа, студенты оживленно гудели и выпивали, наслаждаясь праздничной ночью.

Агнесс, наконец, нашла Джули. Они с Генри, оказывается, прогуливались по окрестностям замка всё это время. Подруга радостно шепнула ей, когда они встретились:

— Генри сделал мне предложение!

Агнесс постаралась изобразить искреннюю радость, крепко обняв подругу. Получалось плохо, так как её заботили совсем другие проблемы. Но надеялась, что Джули не заметила её потерянное состояние.

Не было желания пить и развлекаться. Да и вообще не было желания оставаться на празднике, потому что ей не хватало рядом Дарка.

Она тщательно обошла весь зал в поисках Милтона. Так его и не найдя, она покинула Обеденный Зал и пошла наугад вдоль по коридорам.

Обошла пару этажей в поисках него. Совсем уже отчаялась его найти, как резкая вспышка озарила взор, ослепляя.

И последнее, что она увидела перед собой, были рыжие волосы и знакомое лицо, покрытое веснушками.

* * *

Потолок кружил над головой.

Её мутило, но она понимала, что это всего лишь сон.

Она чувствовала прикосновения к своему телу, к своей груди. Резкие, грубые движения вызывали недоумение, ведь Милтон совсем не так к ней прикасался.

Не могла двигаться. Окружение накрыл густой туман. Не получалось ничего разглядеть. Плотный белый свет.

Слышала, как кто-то тяжело дышал. Почувствовала твёрдую поверхность под собой. Возможно, она лежала на полу.

Агнесс не могла оценить ситуацию, верила, что провалилась в сон. Полный страха и неизвестности.

Реальность искажалась.

Она не понимала до конца, сон это или явь.

Почувствовала, что кто-то забрался ей под платье, отодвигая трусы и трогая пальцами ей между ног.

Но тело не откликнулось на эти прикосновения.

Она даже не могла открыть глаза, не то, что бы сказать хоть слово, тело не слушалось.

Она почувствовала, как тяжесть придавила к полу.

Чувствовала, как реальность растворилась.

И последнее, что уловил слух, звук любимого голоса:

— Я тебя предупреждал…

* * *

На следующий день Агнесс проснулась в своей постели и пыталась вспомнить, чем завершилась ночь.

И необъяснимо больно щемило в груди.

Она точно помнила, что из алкогольных напитков выпила только один бокал, когда общалась с Люком.

Тогда от чего же было так тяжело?

Джули не оказалось в комнате и Агнесс быстро приняла душ и оделась к завтраку.

Когда она спустилась в Обеденный Зал, то показалось, будто и не было никакого праздника, столы факультетов стояли на своих местах. А студенты Северных Холмов завтракали за учительским столом, который расширился с помощью магии.

Агнесс быстрым шагом подошла к своему месту и увидела Джули с Генри. Они сидели и о чём-то разгорячённо переговаривались.

Агнесс села рядом с Джули.

Оглядела стол и не увидела Рича.

— Джули, я спала, как убитая. А где Рич?

Джули, не оборачиваясь к ней, тяжело вздохнула.

Резко встала и потянула за собой Агнесс.

Протащила её сквозь зал и остановилась только тогда, когда двери Обеденного Зала захлопнулись за ними.

— Агнесс, не буду скрывать, но это полный пиздец, — она первый раз видела Джули такой потрясённой, — Мне дико жаль. Я сама просто в шоке. У меня даже нет слов.

— Да что случилось то???

— Агни, только не нервничай, — Джули глубоко вздохнула, — Рич использовал на тебе какое-то заклинание, я даже не знаю, какое. Он хотел тебя изнасиловать. Или сделал это. Честно, я не знаю, но если верить Генри, то нет.

У Джули на глазах навернулись слёзы:

— Агни. Мне жаль.

Агнесс пыталась склеить кусочки пазла, которые она собирала по крупинкам в своих воспоминаниях.

Вот она идёт по коридору в поисках Милтона. Яркая вспышка. Провал в памяти. Лицо Рича. Нежеланные прикосновения к своему телу. Он трогал её между ног. Она не могла сопротивляться. Дикое желание пошевелиться. Абсолютная беспомощность. Голос Дарка.

— Я потеряла тебя и пошла в спальню. Столкнулась возле прохода в комнату с Милтоном. Он сказал, что оглушил Рича, и я увидела, что слёзы катились по его лицу, — Джули всхлипнула, — И он ушёл. А я побежала в спальню к тебе. Ты спала. Или находилась до сих пор под действием чар. Генри поймал Рича и проник в его воспоминания. Они были не чёткими, словно Рич был не в себе. Агнесс, он намеревался тебя изнасиловать, но Милтон помешал ему.

У Агнесс поплыло перед глазами.

— Агнесс, — тихо прошептала подруга, — Милтон сегодня покинул Тень.

Сердце вырвали из грудной клетки и отдали коршунам, которые с удовольствием его сожрали.

* * *

Спустя неделю Агнесс стояла возле железной дороги, ожидая поезд, который перевезёт её из волшебного мира в обычный.

Спокойно могла бы покинуть школу с помощью портала Макуилл.

Но Агнесс понимала.

Это последняя её поездка в поезде.

Больше ничего не держало её в школе. Она потерялаего.

Скорее всего, безвозвратно.

Даже не злилась на Ричарда. Просто смирилась со своей судьбой.

Рича забрали родители из школы и хрен бы его знал, что там дальше его ожидало.

Агнесс никогда не отвернётся от Джули с Генри. Они единственные, кто остался у неё в этом мире.

Поезд подъехал и она обняла на прощание Джули:

— Я буду в порядке, обещаю.

Часть 6

Апрель 1999 год.

Наверное, добрая половина всего магического мира собралась сегодня на стадионе в России. Чемпионат мира по футболу было решено провести высоко в горах холодной страны. Тщательно скрывшись среди высоких гигантов, участники соревнований молниеносно прорезали землю на поле, а комментатор ни на секунду не замолкал, освещая события на поле. Приходилось переодически обновлять согревающие заклинания, ибо ветер хлестал по щекам беспощадно, а бледное солнце кроме света ничего не давало.

Можно было бы выбрать страну и потеплее! А то пока стоишь и наблюдаешь за игрой, открыв рот, в какой-то момент согревающие чары ослабевают и кончики пальцев или нос грозятся покрыться льдом и просто отвалиться. А вот обратить внимание на замерзающие конечности не всегда получается сразу, потому что игра затягивала.

Но, если по-честному, то он не особо хотел вообще посещать чемпионат.

Дружище Брист насел на него, не давая шанса извернуться. Аргументы были бесполезны, да и самому себе казались довольно не убедительными.

Дарк Милтон впервые за полгода, как покинул Тень, выбрался в люди.

— Пиздец конечно тут холод жуткий! — прокричал ему в ухо Брист, — Я в Россию больше ни ногой, ну её нахер!

— Возможно это из-за возвышенности, — ответил ему Милтон, так же крича, гул стоял невообразимый, — Мы так высоко, что мне показалось, где-то тут должны находиться врата в рай.

— Я обязательно поищу, но только после матча! — весело хмыкнул Брист.

Не понятно, на сколько туров растянется этот матч, но Милтон был почти уверен, что это последний, какой он посетил. Он очень любил футбол, даже сам играл за сборную школы, но в последнее время его вообще мало что интересовало. И на то существовало несколько причин.

Брист заявился к нему вчера вечером. Милтон совсем не ожидал его увидеть у себя в гостиной, обычно друг предупреждал о своём приходе, посылал письмо. И новый адрес Милтона, кроме лучшего друга и матери, никто не знал.

Но в этот раз не предупредил, и когда его личный портал посреди гостиной озарился голубоватым свечением, Милтон случайно перевернул чашку на блюдце и пролил кофе себе на брюки. Но это мелочи, видеть Закини всегда было приятно, особенно после того, как они стали совсем редко видеться, ведь Милтон решил бросить учёбу.

И сейчас они с Бристом находились в какой-то жуткой глуши в горах, где организаторы волшебного мира по магическому футболу решили устроить чемпионат. Мало того, что они находились в горах, так ещё и трибуны стояли на возвышенности. Они с Бристом облачились в меховые круглые шапки, и плащи, снутри отделанные овечьей шерстью. Но даже в таком тёплом одеянии становилось слишком невыносимо даже дышать. А подпрыгивать на месте, что бы согреться, не было желания. Милтон уже несколько раз вздохнул и бросал на друга несчастные взгляды, так и упрашивая мысленно покинуть этот адский холодильник.

— Ладно, хрен с тобой! — проорал Брист, выпуская изо рта облако пара, — Нужно зайти в пещеру, обратный портал находится там!

И они начали активно работать локтями, пытаясь пробиться сквозь толпу на лестницу, ведущую к спуску с трибун. Народу присутствовало на матче слишком много, и действовали специальные ограничительные заклинания и куполы над полем и трибунами.

Пока они пробирались к выходу, Милтон размышлял над тем, что лучший друг хотел его развеселить, помочь отвлечься, но у него это плохо получилось. И скорее всего Брист теперь будет страдать, ахать и охать, что все его планы пошли псу под хвост.

Две высокие фигуры в длинных чёрных плащах уже подходили ко входу в небольшую пещеру, специально выделенное место для портала.

— Может, в кабак? — предложил Милтон Бристу, — Пропустим по бокалу виски, согреемся?

Мулат утвердительно кивнул, его тёмные брови покрылись инеем:

— С удовольствием. Знаю одно очень неплохое местечко, тебе понравится.

Брист взял за руку Милтона и они, с негромким хлопком, растворились в портале.

* * *

— Тяжело даются последние месяцы в школе, — Брист раскинулся на кожаном диванчике, чёрная шапка лежала на столе перед ним, а плащ пока снимать не стал, — Стало как-то…тоскливо, что ли. Даже Тео почти не хуевертит, бросил пить. Я первое время дико хотел пойти следом за тобой, вот только долбанное воспитание не позволило. Привык доводить начатое до конца.

Милтон тоже сбросил шапку и остался сидеть в плаще, дрожь ещё гуляла по телу. Сделал большой глоток из стакана, почувствовал, как горячая волна пронеслась от горла к желудку, и сказал:

— Не нужно никуда за мной идти. Это нужно было только мне. Необходимо. Да и ты уже и так обо всём знаешь. Навещаешь меня уже третий раз, хотя за пол года это чертовски мало. Есть ещё какие-то новости из Тени?

Милтон постарался придать голосу небрежный тон и усиленно начал разглядывать стакан, но они оба понимали. Про что конкретно он спрашивал.

Брист тяжело вздохнул и как-то печально посмотрел на друга:

— Я не смогу тебе больше ничего сказать, потому что не знаю. Когда ты мне прислал письмо и черкнул свой новый адрес, я сразу же прилетел к тебе. И сказал всё, что знал. Рейн спустя неделю уехала. И больше я её не видел. Девчонка Джули с Генри продолжают учёбу, но мы с ними далеко не лучшие друзья. Поэтому я вообще не в курсе, что там и как. Зато Панни заебала меня уже конкретно! Просит твой адрес, хочет письмо написать или на чаёк прийти.

Этот бар был Милтону не знаком. Ньюмпшир стал разрастаться с быстротой молнии, открылась хренова туча новых магазинов, баров и прочего. Но Милтону незачем было посещать магазины, самому не хотелось, по этому всё, что нужно, закупали слуги.

Приятное глазу помещение, в тёмных тонах, довольно неплохое виски подавали. Хотя дома у него целый погреб с самыми лучшими алкогольными напитками.

— Как дела в Гэмпшире? Справляешься с ролью главы деревни?

Милтон ухмыльнулся:

— Скоро это будет целый город.

— Должно быть, справляешься, — улыбнулся мулат, — Я, конечно, не ожидал, что ты решишь заняться тем, что станешь править деревней, следить за добычей, как там правильно называется? Какой камень?

— Лунный, Брист. Лунный камень.

Когда Милтон ещё только приехал в Тень в последний год обучения, то сразу принялся изучать местность деревни Гэмпшир, которая находилась дальше и севернее Хармондейла и Уилтшира, на десятки, если не сотни, километров.

Когда ещё Дарк жил в родительском поместье, то часто слышал от одного из друзей отца про эту деревню. Мол, там под ней находятся подземные пещеры с залежами Лунного Камня, очень редкого и ценного в магическом мире ресурса. Когда отец с дружками проделывали свои грязные делишки, Дарк увидел стопку с рукописью и картами, которые те оставили у отца в кабинете. Как выяснилось, в руках оказался, в прямом смысле этого слова, бесценный клад. Милтон, не долго думая, изучил внимательно рисунки и чертежи. Дружок отца, который хранил их у себя, погиб, обнимаясь с драгоценными свитками и Дарк присвоил их себе. Досконально всё изучив, он понял, что это золотая жила. Если действительно под городом залежи Лунного Камня, то его ждало блестящее будущее. К чёрту профессию Убийцы. К чёрту Цитадель. Он станет править целым городом!

Вот только его, для начала, нужно было возглавить. Пришлось отсыпать хорошую сумму денег бывшему главе, седому старику, который уже и ходить-то толком не мог, что бы тот ушёл на покой.

Милтон нанял целую магическую бригаду работников. Гоблины и волшебники прорывали подземные ходы и дробили камни, прорываясь в подземные глубины. И спустя неделю работ Милтон держал в руке первый Лунный Камень. Который сейчас красовался памятной статуэткой на рабочем столе в кабинете.

Сейчас же этих камней хватало с лихвой, что бы продавать всему магическому миру. На Милтона работал уже довольно многочисленный штат сотрудников, так что единственным, чем он занимался, это заключал договора с новыми партнёрами.

— Рад за тебя, — Брист хлопнул Милтона по плечу, — Родители навещают тебя?

— Только мама, — Милтон скинул с себя плащ, и раскинул руки на диване, закидывая голову назад, — Я отца не звал, а он и сам не особо горит желанием со мной общаться. И это к лучшему. Я в нём не нуждаюсь.

— А тебе не одиноко в таком большом доме одному? Сколько ты там уже живёшь, месяца три?

— Плюс, минус. Где-то так, — кивнул Милтон и взял в руку стакан, — У меня было слишком много дел, по этому скучать не пришлось. Я долго искал гоблина, которому смог бы доверить свою миссию. А этот народец не из простых, вот сколько я его искал, столько же и договаривался. Пришлось этому жуку пообещать часть своей прибыли с камней. Но без него я бы не справился. Дружище Бёрнс взвалил на себя большую часть обязанностей и стал полноправным партнёром. Так что я даже ни о чём не жалею.

Некоторое время парни молча выпивали и думали каждый о своём.

Из граммофона, стоявшего у барной стойки, доносилась приятная музыка. В баре было не многолюдно, либо все находились на чемпионате по футболу, либо это заведение не пользовалось особой популярностью. Но судя по тому, что бар находился на абсолютно новой отстроившейся ветки улицы от Ньюмпшира, то скорее всего, заведение просто только недавно начало своё существование.

Три месяца назад Дарк Милтон начал строить себе дом.

Жил в гостиничном домике в Гэмпшире и руководил молодым проектом, который уже сейчас приносил хороший доход. И параллельно общался с магическими строителями и дизайнерами.

И в итоге он получил такой дом, каким всегда представлял в своих мыслях, мечтах.

Дом молодого Милтона стоял поотдаль от деревни на возвышении. И когда он выходил с утра на веранду с чашкой кофе полюбоваться на природу и прекрасные пейзажи, то видел свою деревню, как на ладони.

Это пока, она всего лишь нечто из нескольких домиков, в дальнейшем, он был в этом уверен, здесь будет стоять самый красивый и перспективно-развитый город, куда будут съезжаться торговцы со всего магического мира.

Его дом отличался от родительского поместья абсолютно всем. Начиная от цвета фасада, крыши, и заканчивая озером в саду.

Дом являлся взору светлым, приветливым, улыбчивым.

Двухэтажный коттедж в скандинавском стиле, в белых и бежевых тонах, окружённый со всех сторон забором из сетки, по которому раскинулись плетущиеся растения с крупными цветками. Территория не сильно большая, но хватило места для небольшого сада и озерца, где Милтон ловил волшебных рыбок. В последнее время очень полюбил это незатейливое занятие, особенно когда наступило тепло.

Когда приезжала его мать, то почти сразу отправлялась в сад наводить там порядки, подготавливая растения к весне, а Милтон был и не против, потому что абсолютно не дружил с растительностью.

— И что ты будешь делать дальше? — прервал молчание Брист, внимательно взглянув на друга, — Ну вот ты уже и наладил всё свое производство, нашёл людей, которые почти всё делают за тебя. Это, конечно, всё круто, ты молодец, о таком успехе только можно мечтать. Но что ты будешь делать дальше? Просто жить один в своём огромном доме?

— А ты хочешь подселить свою чёрную жопу к моей белой поближе? — рассмеялся Милтон, от виски уже приятно кружилась голова, — Звучит как-то по-гейски, но если тебе нужно будет где-то пожить, то мои двери всегда открыты для тебя. Ну а вообще да, пока что у меня нет никаких конкретных планов на будущее. Слишком многое сделал за последние месяцы, что пока хочется просто выдохнуть и отдохнуть.

— Я понял, приму к сведению, — друг пододвинулся поближе, облокотился локтями о стол и серьёзно посмотрел на него, — А ты не думал о том, что бы найти и вернуть Рейн?

Часть 7

Милтон смотрел куда-то сквозь Бриста и забарабанил пальцами по столу. Взгляд серых глаз стал пустым.

Он думал о ней каждый божий день и это отдавалось щемящей болью в сердце. Тяжело было жить без неё.

— Я же тебе уже говорил, — медленно произнёс Милтон, никуда конкретно не смотря, — Всё, что произошло между нами изначально было неправильно, и то, что продолжилось, стало нашей общей ошибкой. Мне не следовало влезать в её жизнь. Думаю, сейчас она тоже это осознаёт.

Брист только тяжело вздохнул и развёл руками:

— Ей богу, мне тебя не понять. То ты два месяца ходил сам не свой, страдал, что она не обращает на тебя внимание, потом ещё чёрт пойми что между вами происходило. В итоге вы начинаете встречаться и вскоре ты понимаешь, что всё не правильно и сьёбываешься из Тени. Класс. Сказать, что я был в ахуе, это абсолютно ничего не сказать, дружище!

— Тебе и не нужно ничего понимать, Брист, — Милтон тяжело вздохнул и прикрыл глаза, сжав пальцами переносицу, — Если ты переживаешь о том, что никто не греет мне постель, то поспешу обрадовать. Навещает меня переодически одна девчонка из деревни. И не даёт мне скучать по ночам.

А Брист только вздохнул:

— Мне кажется ты поступаешь неправильно, дело, конечно, твоё. Но мне казалось, что с Рейн ты был по-настоящему счастлив.

Слова ворвались в разум и сердце словно полоснуло ножом. Кровь потекла, заполняя его изнутри.

Ебучий Брист как всегда говорил то, что думал.

Вот зачем нужно было вообще поднимать эту тему? Хороше же сидели, в самом деле.

— Брист, я не хочу обсуждать Рейн, — твёрдо сказал Милтон, — У меня имелись причины свалить из школы. И давай закроем тему. Сейчас же всё хорошо. Я не бедствую, у меня всё есть.

— Всё, кроме Рейн…молчу, всё, молчу! — Брист вздохнул под гневным взглядом серых глаз, — Тео просил взять его с собой, но я решил сделать тебе сюрприз и припереться без приглашения, поэтому не взял его. Вдруг ты не хочешь, что бы он знал, где ты поселился.

— Да скажи ему, я не против.

Они ещё немного пообсуждали школьные заботы Бриста и предстоящие экзамены, которые уже мелькали не за горами. Друг усиленно готовился, много читал, запоминал, ведь больше в школе и заняться стало нечем.

И, когда стрелки часов подбирались к полуночи, они дружно выпали из кабака на улицу.

В воздухе уже чувствовалась весна и на дороге расползались лужицы, создавая слякоть. Снег понемногу таял и на улице уже устоялась плюсовая температура.

Многие магазинчики в столь поздний час стояли закрытыми. И только в немногочисленных кабаках виднелся свет в окошках. По улице шатались выпившие прохожие, скорее всего матч уже давно завершился и волшебники расползлись кто куда. Кто в кабак, продолжать веселье и обсуждать игру, кто домой.

По сравнению с Россией, в Ньюмпшире было не то, что тепло, а скорее жарко. И парни единогласно решили пройти прогуляться, никуда конкретно не держа путь. Просто вперед, неторопливо ступая по мокрой дороге и впуская свежий воздух в лёгкие.

— Брист, ты мне так и не сказал, — повернул к нему голову Милтон, — Чем ты решил заняться после того, как сдашь экзамены? Пойдешь работать на Тень?

— Если честно, то сам пока что не определился, — сказал Брист, оглядывая незнакомые витрины магазинов, — Раньше я всегда хотел поступить в отряд Убийц, но сейчас я не уверен. Сдам экзамены и там посмотрю. Но глядя на тебя, я уже задумываюсь о том, что бы построить какой-то свой бизнес. Мне кажется это интереснее, чем каждый божий день торопиться на службу и работать, как проклятый.

— Согласен. Время есть, определишься ещё. Денег у тебя куча, можешь выкупить любой магазин, или какое-нибудь производство. Или самому что-то изобрести. Да вариантов уйма, если честно. Просто нужно хорошенько подумать.

За непринуждённой беседой двое друзей пробирались вперёд по улице, уже совсем стемнело и свет освещал дорогу с помощью фонарей и немногочисленных магазинчиков и пабов, работающих допоздна. Внимание Милтона привлек яркий фасад справа от них. Диковинные фигурки двигались и что-то взрывалось рядом в хаотическом порядке. Вокруг вывески мелькали разноцветные искры. И сразу стало понятно, что это магазин волшебных фейерверков. Неужели дела идут настолько плохо, что они решили работать круглосуточно?

Но спустя мгновение Милтон с Бристом встали, как вкопанные. Рядом с входной дверью стояла лавочка, на которой сидел потрёпанного вида бомж. Так бы сказал любой другой человек, но не Дарк. Потому что сразу узнал человека с обросшими до плеч рыжими волосами и протёртой до дыр мантии. А обувь давно просила своего хозяина отправить её на покой, ибо подошва просила еды и в каких-то местах виднелись дыры. В руках он держал бутылку, явно не с апельсиновым соком, и клевал носом, что-то бормоча себе под нос.

Жалкое зрелище, но ничего другого Милтон и не ожидал от Ричарда. Какая ещё судьба могла ожидать этого болвана? Он отлично понимал, и тогда, в Тени, и сейчас, что у рыжего долбоёба просто не было мозгов. Никогда. Именно по этому тот творил всякую дичь, от воспоминания которой у Милтона сжались кулаки.

Гнусный поступок лишь убедил Дарка в верности решения, которое он принял ещё тогда, когда увидел Рейн в компании бывшего. Рыжий просто напросто стал связующим звеном к решению Дарка сделать то, что он сделал в итоге.

— Дарк, давай просто пройдём мимо, — потянул Брист замершего на месте друга, — Ты посмотри какой он ущербный, наверное хозяева выделили каморку в подвале и оставили его тут в качестве сторожа.

А у Дарка перед глазами маячила картина.

Рыжий уебан склонился над ней, безвольной и беспомощной. Он шарил своими грязными руками под платьем. Сам удивился, почему не придушил его сразу же. Но гнев смешался с чувством вины. И он в очередной раз подумал, что просто не достоин Рейн. Он злился сейчас на рыжего, но сам в своё время довёл дело до конца. И никто ей не помог. Наверное, поэтому Милтон всего лишь оглушил рыжего, пробив ему бочину носком ботинка. Подхватил Рейн на руки и понёс в её спальню. И шагая по коридорам с ней на руках уже знал, что с утра покинет Тень. Покинет её. Ведь она достойна лучшего. Люка, или того же Самуила. Но Дарк Милтон не может претендовать на столь чистое и невинное создание. Просто не имеет права.

Когда она в первый раз вышла на сцену, он потерял дар речи.

Рейн настолько явилась красивой, что даже не верилось, что это его девочка. Что на свете вообще может существовать такое очаровательное создание неземной красоты.

И его одолели противоречивые чувства.

Вроде бы он добился своего. Рейн согласилась стать его девушкой. Они твёрдо решили между собой, что станут парой. Вроде бы и стали, все хорошо и замечательно.

Но в душе у Милтона поселились серьёзные сомнения. И на празднике в честь Хэллоуина они неоднократно подтвердились.

Он просто не мог отвести глаз от неё, от её точёной фигуры в обтягивающем платье цвета красного вина. От её стройных, очаровательных ног, видневшихся в широком разрезе от бедра. Длинные, кудрявые каштановые волосы спадали аккуратными шёлковыми волнами почти до талии. И держалась она уверенно, большие карие глаза смотрели прямо перед собой, возможно, из-за яркого освещения она и не смогла никого разглядеть в толпе. Но выступила Рейн блестяще. И он просто не мог оторвать от неё взгляда и поверить, что когда-то посмел лишить её девственности в холодном и грязном коридоре мрачного замка.

Стало противно от самого себя. Противно от того, что разрушил её отношения со Самуилом, а он, между прочим, весьма неплохой парень и вряд ли бы сделал тоже самое, что посмел сделать с ней Дарк. Вот и спрашивается, а какого хрена он к ним полез? Какое имел на это право? Ведь по сути, он сам всё решил за неё. Он ворвался в её жизнь и испортил всё, до чего докоснулся.

Милтон наблюдал за сладкой парочкой сидя неподалёку за столиком. Рейн даже не пыталась скрываться и он чётко прочитал счастье в её глазах. Она была искренне счастлива видеть своего бывшего. Увидел, как Люк смотрел на неё. И в очередной раз просто понял, насколько он, Милтон, ничтожен.

Создавалось ощущение, что на протяжении двух месяцев он просто спал и видел сон, в котором не было никаких норм поведения и рамок. Что он участвовал в каком-то интересном социальном магическом эксперименте. И учредители дали разрешение делать всё, чего душа пожелает, и не обязательно творить добро. И Милтон просто пустился во все тяжкие. А когда проснулся, то понял, что его хорошенько наебали и всё, что он сделал, то было исполнено в реальности.

Ну а Рич стал просто последней каплей. Даже если бы этот урод не решился на грязные делишки, то вряд ли что изменилось бы.

Милтон осознал на тот момент, что Рейн достойна лучшего. А его доля, это непродолжительные отношения, основанные только на сексуальных утехах, которые здоровому, с отличной эрекцией, мужчине, были жизненно необходимы.

Милтон смотрел на бомжеватого Ричарда и понимал, что жизнь его уже наказала. Подойти въебать ему пару раз? И что с этого изменится? Мозгов рыжему это не прибавит, да и Милтону вряд ли станет легче.

— Эй ты! — окликнул его Милтон, практически поравнявшись с лавкой, — Эй, ты в адеквате?

Ричард медленно поднял шатающуюся голову и мутным взглядом посмотрел на Милтон.

И громко икнул.

— Х-хорёк. Мерзкий ты…

Но договорить не успел.

Милтон выхватил бутылку у него из руки и перевернул над рыжей башкой. Алкогольная вонь ударила в ноздри — это не виски, что-то явно очень дешевое, и не факт, что безопасное.

Волосы моментально намокли, но рыжий даже не успел никак отреагировать. Видимо от количества выпитого окружение в несколько раз казалось ему медленнее, чем на самом деле.

— Очень жаль тебя. Но на самом деле нет.

Милтон бросил напоследок презрительный взгляд на пьяное тело и, посмотрев в последний раз сверху вниз, плюнул на него.

— Милтон, хорош, пойдём.

— Теперь пойдём, — кивнул блондин.

Пройдя уже достаточное расстояние, Брист вздохнул:

— Я на самом деле удивлён, что ты его вообще в живых оставил.

— В тюрьме из-за этого куска говна как неохота полжизни терять, — ответил ему Милтон, — Я думаю, он и так скатился на самое дно и вряд ли поднимется оттуда. И больше я не хочу о нём вспоминать.

— Согласен. Может уже к тебе домой вернёмся? Думаю, отправлюсь в Тень завтра, сегодня ещё можно опрокинуть пару стаканчиков перед сном в твоей уютной гостиной.

Милтон одобрительно кивнул и они перенеслись во двор, появляясь словно из ниоткуда, перед входной дверью в дом.

* * *

Проводив с утра друга, Милтон вышел во двор и впустил в лёгкие свежий утренний воздух. На придомовой территории у него росло большое дерево, которое облюбовали разнообразные птицы. И именно по утрам они пели и галдели между собой громче обычного.

На удивление, это не раздражало. Как-то даже успокаивало. У него во дворе кто-то хочет находиться, жить. Пусть даже это и ебучие птицы.

Ещё Милтон стал замечать, ещё когда на заборе лежал снег, чьи-то следы. И пару раз он выходил из дома и слышал, как кто-то убегает в ближайшие кусты за забором. Судя по отпечаткам лап, это был кот.

Визиты продолжались и Милтон купил кошачью миску и поилку. И стал оставлять на заборе молоко и специальный корм.

На удивление, каждый раз миска оказывалась пустая. И Дарк взял за правило наполнять её каждый день. Единственное переживал, где же спит этот зверёк, кем бы он ни был. Даже если он сейчас не голодает, то наверняка мёрзнет. Но животное упрямо не хотело показываться. И Милтон решил не лезть к нему. Если захочет, то покажется. Тем более, весна наступила и ночью уже не так холодно, как даже месяц назад.

На Милтона работали две служанки. Изначально он сам хотел их нанять, но мама привела из родового поместья двух молодых, которые по обычаю должны были перейти Дарку по наследству.

Микки и Динки. Две девочки. Хорошие, скромные, дружелюбные. Впрочем, как и практически все остальные слуги, существующие в магическом мире. Он придумал им специальную форму, строгие чёрные платья с фартуками. Так даже смотреть на них казалось приятней, даже не смотря на то, что они эльфы, магические, и не очень симпатичные, создания.

Сегодня понедельник. Брист поспешил в школу, чтобы успеть явиться до начала занятий.

И сегодня Милтона должна была навестить девчушка, с которой он поддерживал связь на протяжении пары месяцев.

Познакомился он с ней в один из своих визитов в деревню.

Они с Бёрнсом работали над картами в главном шатре временного лагеря, который разбили при раскопках. Здесь хранили нужное оборудование, и жили рабочие. Лагерь состоял из главного шатра и несколько десятков жилых палаток. Милтон переодически посещал лагерь, что бы решить тот или иной вопрос, касающийся раскопок. Но в основном Бёрнс справлялся сам, и Дарк изредка туда заявлялся.

И после очередного визита Милтон шёл домой пешком через деревню. Он уже познакомился с жителями, дружелюбными работягами, которые выживали с помощью ведения хозяйства. Выращивали магические овощи и фрукты, разводили живность и продавали на ярмарках. И когда Милтон занял пост главы, то очень даже обрадовались, ведь это назначение грозило резкими переменами в лучшую сторону.

И пока он разглядывал домики, то увидел молодую девушку, которая выгуливала на полянке возле домика причудливую зверушку, скорее всего Лунтелёнка. Милое существо с большими красивыми глазами, и чем-то смахивал на оленя, только не имел рогов и бегал на четырех коротких лапках.

— Это Кенни. — улыбнулась Милтону девушка.

А Дарк и сам не заметил, как остановился и начал разглядывать животное.

— Очень мило выглядит, — улыбнулся в ответ Дарк, — А Вы?..

Девушка очень сильно напоминала Рейн.

Каштановые кудрявые волосы обрамляли бледное веснушчатое лицо. Не такие длинные, как у неё, но очень похожи. Не высокого роста, худенькая, на вид лет девятнадцать. Очень симпатичная. Правда глаза голубые, у Рейн они шоколадного цвета. Ну и черты лица, конечно, совсем не такие, как унее. Хотя чего удивляться, таких, как Рейн, больше нигде на свете нет.

— Я Арри, — девушка подошла поближе к Милтону и протянула ему руку, — Мистер Милтон, можете не представляться, Вас тут все знают.

Так и познакомились. С ней было довольно весело разговаривать, они гуляли примерно пару часов, после чего Милтон пригласил её к себе в дом и сразу же уложил в постель.

Это была совсем не Рейн.

Девчонка знала, как нужно доставить парню удовольствие и в первый же раз раскрыла все свои карты. Их секс начался с искусного минета и закончился тем, что он кончил ей в попку.

Милтон хорошо разрядился, но опять же, это была совсем не Рейн.

Арри первая посленеёночевала с ним в одной кровати. Он позволил, потому что после бурного секса совсем не было сил ни говорить, ни что-то ещё делать.

И когда на утро Дарк открыл глаза и повернул голову, то увидел улыбающееся милое личико. После чего в комнате снова стало жарко. Арри напрыгнула сверху и с удовольствием скакала на нём, переодически выпуская из себя член, наклоняясь, и облизывая головку. В то утро ему даже не пришлось шевелиться, умелая девочка сделала всё сама. В последний момент она спрыгнула с него и он кончил себе в руку и на живот. Со сладким стоном откинулся на подушку и закрыл глаза.

В тот момент он подумал о том, что предалеё.

Хотя всё и было кончено, он чувствовалеёу себя под кожей.

Она стала постоянным жителем его сердца. И Драко ничего не мог с этим поделать.

Он не хотел, что бы Арри становилась его девушкой. Она нужна была ему лишь для того, что бы выпустить пар. Одними дрочками сложно довольствоваться. А если к этому ещё и прибавить факт, что когда он дрочил, то перед глазами стояла Рейн, голая, то таким образом можно было просто сойти с ума.

Арри ничего не просила. Они встречались два раза в неделю, по понедельникам и пятницам. Она сама приходила к нему и они отправлялись сразу в спальню. На утро Арри покидала его. Без лишних слов и разговоров. Либо чувствовала, что он ничего другого не хочет, либо сама ничего не хотела кроме секса, либо была настолько умна, что просто молчала. Любой вариант подходил, но Милтона абсолютно всё устраивало так, как оно есть.

И каждое утро после бурной ночи он чувствовал себя разбитым.

В жизни, вроде бы, было всё. Но чего-то не хватало. И чего конкретно он точно знал, но гнал прочь эти мысли. Потому что бессмысленно раздумывать о том, чего уже никогда не сможешь вернуть, или что-то исправить.

И так ему, действительно, казалось.

Часть 8

7 ноября 1998

Скинув чемодан возле прихожей, Агнесс облокотилась головой о большое зеркало и зарыдала.

Жизнь дёргала за ниточки, как безвольную куклу. Выпотрошила наизнанку и расхохоталась адским смехом над тем, что осталось от Агнесс Рейн. Лучшей ученицей школы чародейства Тень. Которую она, даже не усомнившись ни на миг в своём решении, спешно покинула.

Со стороны могло показаться, что она сходит с ума. Слёзы стекали по зеркальной поверхности, а большие, карие глаза смотрели на свою копию не мигая. Смотрела себе в глаза и не могла ничего с собой поделать. Жуткая обстановка угнетала, а душевные переживания грозились свести её в могилу.

И если говорить по-честному, то жить совершенно не хотелось.

Родителей нет. Они погибли, когда Рейн было десять лет. Она всю свою сознательную жизнь прожила с бабушкой и теперь могла на законных основаниях поселиться в родительском доме одна, без каких-либо опекунов. Без Милтона.

Милтона нет.

Его нет. Совсем.

Он умер. Для неё.

Он бросил её и уехал. Не сказал ни слова, не объяснился.

И это после всего, что произошло между ними. Агнесс думала, что всё было по-настоящему. В последнюю ночь, в самую лучшую ночь, она поверила ему. Поверила серым глазам, цвета льда, нежной улыбке, которую дарил только ей одной.

Агнесс готова была отдать своё сердце. И почти сделала это.

Только оно, как оказалось, Милтону абсолютно точно было не нужно. Точно так же, как собаке пятая нога.

Агнесс оглядела прихожую и вздохнула. Она вернулась в свой дом на севере Лондона и даже не знала, как дальше жить. И что вообще делать в дальнейшем.

Слой пыли на мебели указывал на то, что в доме давно никто не живёт. Агнесс не приходила сюда давным-давно. Дом по документам принадлежал ей. Вернулась, потому что идти больше некуда.

Агнесс подхватила чемодан и поднялась на второй этаж в свою комнату.

Нужно успокоиться и всё хорошенько обдумать.

От магии совсем она решила не отказываться. Элементарно навести порядок в доме с помощью волшебства значительно облегчало задачу.

Но вот возвращаться в магический мир и идти работать на цитадель абсолютно точно не хотелось. Что-то переклинило в голове, окончательно и бесповоротно.

Раньше Агнесс могла неделями и месяцами жить в коттедже у семейства Ричарда, сейчас же путь туда был закрыт. Даже если его родители всем сердцем любили её и ждали, то она всё равно выстроила барьер с их семейством, навсегда.

Начинать жить заново сложно. Особенно когда не знаешь, что вообще дальше делать, когда сердце разбито и, кажется, что впереди одна непроглядная тьма. И откуда взять силы собрать себя по кусочкам, не понятно. Будет проще, когда Джули с Генри закончат учёбу, купят дом и можно будет частенько наведываться в гости. А когда у них родится первенец, то Агнесс с удовольствием станет крёстной мамой и будет помогать Джули с малышом.

Но для начала нужно поставить себя на ноги. Найти какую-то работу. С учётом того, что она не имела абсолютно никакого образования в мире смертных, поиск работы усложнялся. А что бы работать в волшебном мире даже не могло идти речи. Никого не хотелось видеть.

Агнесс казалось, что у всех, абсолютно всех ее знакомых и друзей всё хорошо, прекрасно и отлично, и лишь она плавает в густой липкой трясине. В которую сама по доброй воле и залезла. Даже залетела с разбега, не подумав о том, что в конце пути может стать больно. Слишком больно. И она может утонуть.

Не подумала, не ожидала, и врезалась на всех парах в твёрдую поверхность реальности, мелим крошевом рассыпаясь на тысячи осколков.

Умирать тяжело.

* * *

За несколько дней Агнесс привела в порядок дом, посадила комнатные цветы, что бы хоть как-то оживить пустые помещения. И с холодной головой села подсчитывать скромные остатки денег, хранившихся в сейфе в комнате родителей. Не много, не мало, но когда-то они закончатся. Такова жизнь, и нужно что-то предпринимать.

Агнесс каждый день выходила гулять на улицу и бродила, осматривая витрины магазинов и кафе в поисках информационных табличек с поиском сотрудников. Вариантов много, но нужно ещё определиться, в какую отрасль податься.

Так как она являлась совершеннолетней волшебницей, то имела полное право пользоваться магией, единственное, делать это скрытно от смертных. Так что по сути она могла устроиться на работу, где нужно много что-то делать руками, и если никого не будет рядом, могла спокойно воспользоваться магией и не сильно уставать от трудовых будней. Именно по таким критериям Агнесс и искала себе местечко.

Ночные клубы, бары отметались сразу, слишком шумно и много пьяных неадекватных людей. Пиццерии, кафе быстрого питания, булочные, тоже как-то не особо привлекали.

Вот так жила всю жизнь и думала, что будет высоклассным специалистом и в дальнейшем станет высококлассной защитницей, а злая тётка судьба дала пинка под зад и велела идти работать в мир смертных на самую низшую должность. Хотя Агнесс и понимала, что не судьба виновата, а она сама. Судьба как раз открыла все двери и распахнула объятья, а Агнесс просто отвернулась и пошла своей дорогой, советуясь исключительно с тараканами в своей голове.

На крайний случай у неё есть серьги и кулон с золотой цепочкой, которые она могла продать за пол цены и обменять золотые на фунты. Возможно триста золотых смогла бы выручить за них, а если переводить в фунты, то это аж полторы тысячи фунтов стерлингов, сумма не маленькая. Но это на самый крайний случай.

А пока ходила и высматривала, куда бы податься.

Потратив на поиски, без малого, неделю, она наконец-то нашла более менее подходящий вариант. Не совсем рядом с домом, как хотела изначально, но тоже пойдёт. Буквально минут двадцать и она на работе. Раз уж решила свести магию к минимуму, то и добираться будет на своих двоих. Прогулки полезны для здоровья, в конце концов.

Агнесс сразу обратила внимание на интересную витрину небольшого магазинчика в центре района, пестревшую необычными товарами. Даже на миг показалось, что это одна из лавочек с причудливыми предметами из Ньюмпшира. Но подойдя ближе она поняла, что перед ней антикварная лавка. И словно по заказу, на витрине красовался листочек, где от руки было написано, что в магазин требуется продавец.

Когда Агнесс потянула на себя дверь, то над головой прозвенели колокольчики. Войдя внутрь, она огляделась. Приглушённое освещение вселяло покой, а диковинные вещи стоявшие на прилавках и подвешенные к стенам, уют. Чего здесь только не было! Старинные часы висели на стенах с самой разнообразной резьбой, в центре помещения на столике стоял огромный граммофон, а витрины можно было бы разглядывать часами. Очень интересное местечко.

— Здравствуйте, леди! — обогнув прилавок с кассовым аппаратом к ней приближался седой высокий мужчина, лет шестидесяти, может больше, — Что-то конкретное хотите приобрести, или, может, сделать заказ? Даже если у нас чего-то нет в наличие, то не факт, что нужная вещь не появится в будущем!

— Эмм. Здравствуйте, — робко улыбнулась Агнесс, — Я Агнесс Рейн, и я здесь по поводу вакансии…

Мужчина удивлённо уставился на неё, чуть нахмурившись:

— Вы студентка? Такая молодая и красивая, обычно молодёжь обходит стороной мой магазинчик, сколько Вам лет, мисс Рейн?

— Мне восемнадцать. Я не студентка, и мне очень нужна работа. Готова обучаться, не думаю, что у Вас со мной будут какие-либо сложности. Я добросовестный и порядочный человек.

Мужчина с минуту смотрел на неё оценивающим взглядом, затем вздохнул и махнул на дверь по другую сторону зала:

— Хотите чаю? Ох, извините, не представился. Я владелец этой антикварной лавки Реджинальд Бэрч. Пройдёмте в мой кабинет, побеседуем. Расскажите поподробнее о себе.

Мистер Бэрч оказался на удивление очень приятным мужчиной. Он угостил Агнесс ароматным травяным чаем и за долгой беседой рассказал почти всю свою жизнь. Магазин находился на первом этаже пятиэтажного дома, а на втором этаже жил сам. Уже двадцать лет он владел этой лавкой и всей душой любил своё дело. Но в последнее время здоровье подкосило, и самому работать стало тяжело. Он одинок, нет ни жены, ни детей. В прошлом был учёным и всю свою жизнь посвятил науке. А когда вышел на пенсию, то решил открыть своё дело, так как обожал старинные вещи. Оказалось, что этому добродушному седому мужчине уже перевалило за семьдесят. Хорошо сохранился, однако.

А Агнесс, в свою очередь, рассказала о себе, но не слишком вдаваясь в подробности. Очень не хотелось обманывать этого великодушного мужчину, поэтому она о многом умолчала, рассказав лишь то, что осталась одна и видеться с родителями больше нет возможности. Мистер Бэрч довольно тактично не стал расспрашивать, почему, отчего Агнесс ещё больше зауважала его.

— Я думаю, что услышал достаточно. И судя по манере речи, Вы довольно умная и хорошая девушка. Если готовы, можем приступить к работе завтра же, — он достал из нагрудного кармашка очки, надел и потянулся за большой папкой, лежавшей на столе, — В этой книге я записываю все пожелания клиентов, а их довольно не мало. За долгие годы я наработал огромную базу постоянных клиентов. Некоторые даже забегают просто поболтать, но я их предупрежу, чтобы сильно Вам не докучали. Потому что моё окружение, это, в основном, люди пенсионного возраста. Если что, отправляйте их ко мне домой.

— Без проблем, сэр, — улыбнулась Агнесс, — Готова выйти завтра же.

Они еще немного поболтали, договорились, что Агнесс выйдет на стажировку на следующий день к обеду. Нужно будет ознакомиться с товаром, правилами приёма и продажи товаров. А так же правильной оценке старинных вещей, которую будут приносить на продажу люди.

Попрощавшись с мистером Бэрчем, Агнесс в приподнятом настроении выпала из магазина. Северный Лондон окутал тонкий слой пушистого снега и стало довольно морозно, но Агнесс, совсем не чувствуя холода, весело зашагала в сторону дома.

* * *

На улице поселился декабрь, отогнав поганой метлой противный ноябрь, который до этого метался из стоны в сторону, как бухой алкаш. То холодно, то жарко, то дождь, то град, то ураган. А тут, уже совсем конкретно, зима отвоевала своё место под ярким, но холодным солнцем и стало как-то поспокойнее. Ветер перестал крутить длинные волосы Агнесс, превращая их в форму штопора, в любой удобный для него момент, как только она выходила на улицу. Как будто специально поджидал её, что бы хорошенько поиздеваться.

В какой-то момент Агнесс даже задумалась о том, что бы побриться налысо, потому что шапка не спасала, ибо ветер уносил её куда-то далеко в ебеня, где радостные бомжи хвастались друг перед другом обновками. Потому что за этот ноябрь Агнесс сменила четыре шапки. А денег, между прочим, и так было не очень много. Но когда пришёл суровый декабрь, то Агнесс облегчённо вздохнула, потому что ветер утих и с неба падали, сверкая кружевными юбками, красавицы снежинки.

А это значило, что уже не за горами Рождество. Праздник, который первый раз в жизни вызывал смятение в душе. И с кем Агнесс будет встречать Рождество, интересно? Никогда ещё она не оставалась одна. И если со своим одиночеством более менее смирилась, то остаться наедине с собой в такой праздничный вечер радости не прибавляло. Его и так не хватало, а тут совсем стало тоскливо.

Переступив порог дома, Агнесс услышала глухой стук в окно. Скинув туфли, она понеслась следуя звуку на кухню. Окно выламывал своей головой белый почтовый голубь, уже знатно устав долбиться, он это делал не клювом, а пушистым лбом, прикрыв круглые глаза. Ох уж эти добропорядочные голуби, до последнего будут ждать, помрут, но посылку доставят! Так бы почтальоны у смертных работали, цены бы им не было. Но местные разносчики писем и газет поступали проще, если их никто не встречал, то просто кидали свёртки на газон, после чего на них спокойно могли пописать собаки.

Агнесс открыла окно и взяла на руки уставшего голубя. Налила в миску воды и напоила бедную птицу. Пока та пила, отвязала от лапы скрученный в трубочку пергамент. Быстро развернула и пробежалась глазами:

Привет, подруга! Очень скучаю по тебе, прошёл всего лишь месяц, а такое ощущение, что вся жизнь! Мне здесь так без тебя одиноко, может ты передумаешь и вернёшься в Тень? Я конкретно насела на Генри после того, как он сделал мне предложение. Решили, что сыграем свадьбу сразу, как сдадим все экзамены. И самое главное, мы купили дом! У нас теперь есть собственный дом, Агнесс! Угадай где? Ни за что не угадаешь! Я всегда думала, что Генри захочет жить в Ньюмпшире, как его родители, но нет. Он выбрал какую-то захудалую деревушку, недалеко от Аланшира, куда вы гоняли на метле со Самуилом. Деревня называется Грэмпшир, она, вроде как, сейчас усиленно развивается. А Генри-то у меня не дурак, думает наперёд, говорит, что в будущем это будет огромный торговый город с очень богатыми жителями. Правда, почему он так в этом уверен, мне не сказал. Да мне и пофигу, на самом деле. Я там была один только раз, когда мы с Генри летали туда смотреть дом. Ох, Агнесс, он просто потрясающий! Большой, двухэтажный, с огромной мансардой, там даже есть винный погреб! Там комнат семь, не меньше! Но это и хорошо, у нас ведь с Генри будет много детей. Вроде похвасталась и стало легче. Агнесс, обязательно мне напиши, как ты, чем занимаешься, потому что ты знаешь, я тебя очень люблю и сильно переживаю. Кстати, на Рождество ждём тебя в гости, мы поедем на все каникулы в наш новый дом. Отказы не принимаются, я даже не спрашиваю, просто ставлю перед фактом. Жду от тебя подробного ответа, представь, что пишешь эссе для Сержа, и если не сдашь вовремя и на несколько десятков страниц, то он жестоко тебя покарает шваброй, как в прошлый раз Нилла. У него тогда ещё задница была размером со школьную тыкву. Люблюлюблюлюблю, твоя Джули.

Агнесс откинула голову и расхохоталась в голос. Эта чертовка умела поднять настроение! И по телу сразу пронеслось волной радостное тепло. Насчёт Рождества теперь можно не горевать, само собой она отправится к Джули с Генри. Если надо, то даже самостоятельно найдёт туда путь. Перевернёт вверх дном эту деревушку, опросит каждого жителя, и, затарившись ящиком пива в конце концов отыщет нужный дом. Осталось только как-то дожить до этого времени.

Вдруг её как обухом по голове стукнули. Она же устроилась на работу! Нужно будет обговорить этот момент с мистером Бэрчем. Отпустит ли он её вообще. Хотя, это же Рождество, почему нет. Ладно, выяснит позже. Для начала нужно хотя бы выйти на работу. До двадцать четвёртого числа еще не полный месяц, успеет договорится.

Остаток дня Агнесс порхала по пустынному дому, распевая песни, вместо микрофона держала ручку от пылесоса. Заняться было нечем и она решила навести уборку без волшебства, по старинке, когда жила с родителями. После чего смотрела самые обычные любовные сериалы и сморкалась в салфетки. Ближе к полуночи заснула, зарёванная и счастливая.

На следующий день от хорошего настроения не осталось ни следа. Дико раскалывалась голова, непонятно от чего. Возможно, это магнитные бури. Так говорила её мама, когда Агнесс на что-то жаловалась. Всегда во всём винила космос, вспышки на солнце, соседа, который слишком громко кряхтел в уличном туалете за забором, но никогда не винила вирусы, простуду. Даже если Агнесс падала и ломала себе руки и ноги, мама всегда говорила, что у вселенной на них свои планы и то, что происходит это нормально, нужно просто это перетерпеть и пережить. Но когда Агнесс сломала себе руку, катаясь на велосипеде, то папа влепил маме хорошего подзатыльника, потому что та не хотела увозить дочь в больницу. Аргументировав это тем, что медитация сама всё излечит.

Агнесс позавтракала хлопьями с молоком, переоделась в джинсы и белую рубашку, накинула тёплую курту, шапку и сапоги и отправилась на работу. Свежий воздух немного притупил головную боль и она уверенным шагом отправилась в сторону центра к антикварной лавке. Даже не обратила внимание на название. Надо будет прочитать перед входом.

Подойдя к магазину, Агнесс прочитала: "Антикварная лавка Бэрча".

Не оригинально, но тоже не плохо.

Зайдя внутрь, Агнесс впустила в лёгкие приятный запах лаванды. Наверное, мистер Бэрч баловался ароматическими палочками. И даже догадывалась, почему. Тут продавалось столько старинного хлама, что каждая вещь должна была издавать свой индивидуальный аромат. Вот, допустим, на стене висит шкура оленя. Где она была до этого долгие годы? А вдруг на ней кто-то сношался и даже не постирал после себя? И что можно было бы увидеть на ней, проведя по поверхности шерсти ультрафиолетом? и почти к каждой вещи можно было задать такой вопрос. Но, в целом, всё равно. Ароматические палочки спасут это место.

— Мисс Рейн! Рад Вас снова видеть! — к ней поспешно подошел хозяин магазина в идеально выглаженной рубашке, чёрных классических брюках и лакированных туфлях, — Боялся, что не придёте, ведь Вы мне так понравились. Я уже сплю и вижу, как Вы займёте моё, насиженной за долгие годы, место.

— Вы мне тоже очень понравились, — улыбнулась Агнесс, снимая шапку и куртку, мистер Бэрч сразу же забрал у неё верхнюю одежду и повешал на вешалку, стоявшую в уголке, — И Ваш чудесный магазин, тоже. Поэтому я здесь. Готова начать трудиться прямо сейчас!

Вдруг дверь с грохотом отлетела и стукнулась о стену. Мистер Бэрч с Агнесс подпрыгнули на месте. В помещение залетел низенький мужичок в очках, глаза лихорадочно блестели, а над губой выступала испарина.

— Бээээрч!!! Дозу! Дозу мне!

И свалился на пол бесформенной грудой, хорошенько приложившись головой об пол.

Сказать, что Агнесс офигела, это ничего не сказать. Мистер Бэрч что, торговал наркотиками? Это он у себя в лаборатории что ли сам химичил, или что… Как-то не складывалась у неё картинка в голове. Не был он похож на наркобарона или что сам принимал какие-то запрещенные вещества. Пазл не складывался от слова совсем.

Мистер Бэрч глубоко вздохнул и пробормотал:

— Это хорошо, что Вы готовы трудиться прямо сейчас, потому что помощь мне действительно понадобится. Хватайте его за ноги, а я за руки и потащили ко мне в кабинет на диван.

Агнесс молча повиновалась.

Они схватили его и потащили через дверь. Бросили на диван и Агнесс озабоченно опустилась на стул.

— Мистер Бэрч, вы продаёте наркотики? — прямо спросила она, смотря на то, как мужчина копается в ящиках, — Если это так, то я пасс, извините. На такое я не рассчитывала.

Он тяжело вздохнул, обернулся к ней, держа в руках небольшую коробку, и сказал:

— Мисс Рейн. Я Вам сейчас всё объясню. Только помогу моему хорошему знакомому.

Он подошел к мужику, который валялся в полуобмороке на диване, открыл ему рот, достал из коробки круглую голубую таблетку и засунул, проталкивая глубоко в горло пальцами.

Мужик моментально открыл глаза и сел, делая глотательное движение кадыком.

— Ухх, дружище, спасибо. Еле успел до тебя добежать! Как всегда выручил!

Мужик достал из кармана пачку банкнот, мистер Бэрч достал из коробки маленькую баночку с таблетками и они совершили обмен.

— Удачи. Больше так не затягивай, а то мало ли что.

Мужик отсалютовал им и покинул кабинет. Глухо раздался звон колокольчиков.

Агнесс во все глаза таращилась на мистера Бэрча. А он, в свою очередь, снял очки, достал салфетку и начал протирать их, как будто ничего не произошло.

— Мисс Рейн. Этот разговор рано или поздно всё равно бы у нас состоялся, — он сел напротив Агнесс в кресло у стола, — Я сразу узнал Вас, как только увидел в своём магазине. Так уж сложилось, что я знаю про магический мир. Я из рабочего класса.

Агнесс только молча продолжала смотреть на него во все глаза, открыв рот.

— И моя лавка…не совсем обычная, — он прокашлялся и продолжил, — Дело в том, что я не обычный учёный в прошлом. Я работал на цитадель, разрабатывая зелья и препараты, что бы лечить людей от очень сложных заболеваний. Даже весь состав Теневого госпиталя не мог посоревноваться с моими познаниями в алхимии и зельеварении. И одна моя разработка вызвала большие споры, из-за чего меня попросили уйти в отставку. После чего я начал помогать людям не официально. Есть такая болезнь у волшебников, довольно редкая и неизлечимая. В основном страдают пенсионеры. В какой-то момент их волшебные силы ослабевают и они не могут поддерживать в себе жизнь специальными заклинаниями. И никто больше помочь им не в силах. Если в тебе нет волшебства, или оно на исходе, то жизнь прерывается. Но мои таблетки помогают продлить поток магии, который живёт в человеке. Болезнь редкая, у неё даже нет названия. Но все, кто ей страдает знают ко мне дорогу. Я довольно неплохо зарабатываю на этом. Не зря всю жизнь потратил, что бы разработать лекарство.

Мистер Бэрч взял коробку, достал баночку и открыл крышку. Высыпал содержимое на стол.

— В одной таблетке содержится пол моей жизни трудов.

Агнесс как завороженная смотрела на небольшие круглые таблетки голубого цвета.

— Посвятил почти всю свою жизнь этому, но сам заболел другой редкой неизлечимой болезнью, — он грустно усмехнулся, — Знаете сколько времени я искал себе замену?

— Нет.

— Два года. Многие приходили устраиваться ко мне на работу, но я не видел никого подходящего. А вот Вы, — он ткнул на неё пальцем, — Полностью мне подходите. Я даже не смел надеяться, что такая первоклассная волшебница придёт работать в антикварную лавку. На самом деле это моё прикрытие. Никто не покупает весь этот хлам и не тащит свой. А если кто-то что-то и притаскивает, то я обычно прикидываюсь бешеным стариком, беру в руки биту и начинаю молотить ею по стенам и батарее. Обычно это помогает.

У Агнесс голова ходила кругом. Вот это поворот. Чего чего, а такого развития сценария она никак не ожидала. Думала будет торговать старыми чайниками и торговаться со стариками, как на базаре. Но нет. Походу она будет спасать жизни. Была Агнесс Рейн, а станет Агнесс Супергероем.

— Вы хотите, чтобы я вместо Вас помогала людям, продавая эти волшебные таблетки?

Мистер Бэрч то ли хрюкнул, то ли прыснул со смеху, не понятно:

— Я хочу обучить Вас изготавливать эти таблетки. И, соответственно, после этого продавать их. Тем самым зарабатывая очень хорошие деньги. Пока я жив, будем делить выручку пополам. Когда меня не станет, Вы полностью продолжите моё дело.

Мистер Бэрч то ли хрюкнул, то ли прыснул со смеху, не понятно:

— Я хочу обучить Вас изготавливать эти таблетки. И, соответственно, после этого продавать их. Тем самым зарабатывая очень хорошие деньги. Пока я жив, будем делить выручку пополам. Когда меня не станет, Вы полностью продолжите моё дело.

— О, Мерлин. Звучит слишком сладко, что бы быть правдой, — Агнесс покачала озадаченно головой, — Вы предлагаете мне стать в дальнейшем Вашей заменой, буквально поднося на блюдечке всё то, к чему Вы так долго шли. Так не бывает.

— Бывает, моя хорошая, — старик улыбнулся по-доброму и встал, подошёл к кофейному столику и включил чайник, — Но нам нельзя терять время, оно у меня ограничено. Не хочу, чтобы Вы заморачивались по поводу моего недуга, я не буду о нём рассказывать, а Вы спрашивать, договорились? Ведь я не спрашиваю, почему Вы посреди учебного года бродите по Лондону в поисках работы.

— Хорошо, сэр. Без проблем. Никаких вопросов. Насколько сложно мне будет изготовить это лекарство?

— Ни на сколько. Рецепт заперт в сейфе в Теневом банке. Когда у меня заканчиваются таблетки, я посещаю свой сейф с особой охраной, после чего изготавливаю лекарство и уничтожаю воспоминание рецепта. Отношу рецепт обратно в ячейку, — мистер Бэрч достал стаканы и разлил по ним чай, — Более безопасного метода не существует. Если кто-то узнает рецепт, то у меня появится конкурент, а оно мне надо? Это моя разработка и делиться ни с кем у меня желания нет. Но продолжить моё дело просто необходимо. Главное действовать скрытно. Но я всему Вас обучу, не переживайте.

— Звучит довольно рискованно.

— Никакого риска, если соблюдать все меры предосторожности, — сделал глоток и продолжил, — Я даже сейчас не скажу, как нужно изготавливать это лекарство, потому что не помню. Мы с Вами отправимся завтра в банк, возьмем рецепт и посетим лабораторию. Местонахождение которой тоже хорошо засекречено. И завтра же приступим к обучению. Будете изготавливать под моим руководством. Единственное, что я помню, это то, что сложностей там никаких нет. Долгие годы я убил лишь на то, что бы правильно смешать ингредиенты в нужных пропорциях.

Агнесс задумчиво отпила из чашки. Мистер Бэрч сумел её заинтересовать. Она конечно ожидала, что работа в антикварной лавке будет интересной, но что бы настолько!

— Мы договорились? Завтра в путь?

— Я согласна, давайте попробуем, — улыбнулась Агнесс, — Я хоть до конца и не верю в реальность происходящего, но, пожалуй, подыграю Вам.

Он хлопнул по столу:

— Отлично! Тогда в девять утра буду ждать Вас. Сразу отправимся в Ньюмпшир прямиком из моего личного портала, — он махнул себе за спину, — Магией меня судьба обделила, зато портал на все случаи жизни очень выручает.

Агнесс взглянула в окно и обнаружила, что за разговорами совсем незаметно пролетело время. Уже темнело.

— Хорошо, — она кивнула, вставая, — Тогда до завтра, мистер Бэрч. Спасибо за доверие.

— Я провожу, — он вскочил и пошагал за ней, — Рад был повидаться. Не опаздывайте.

Агнесс оделась и вышла на улицу. Под вечер сильно похолодало. Нужно поторопиться поскорее добраться до дома.

И пока шла, глубоко задумалась. Что это, везение, или шутка безумного старика? Но вспомнив, как воскрес из мёртвых низенький старичок в кабинете, то приходила к выводу, что всё происходило на самом деле. И мистер Бэрч действительно предложил ей сотрудничество.

Удивительно, конечно, стеклись обстоятельства так, что она попала в лавку к такому необычному человеку, связанному с волшебным миром.

Но, может быть, наступила просто светлая полоса? Может, достаточно уже загребать всё самое плохое и страдать, жизнь дарит новый шанс начать всё сначала? И, скорее всего, в этот раз она его не упустит. И так совершила достаточно много глупостей.

Завтра в девять она отправится с ним в банк. И будь, что будет.

* * *

На следующее утро у Агнесс не болела голова, зато крутило живот и тошнило.

Склонившись над унитазом она издавала рвотные позывы, но из неё вытекала только желчь. Как пришла вчера домой, так даже не ужинала и с утра не успела позавтракать. Что за чертовщина?

— Мерлин, как же мне плохо, — простонала Агнесс, обращаясь к дырке в белоснежном унитазе.

Она облокотилась об ободок унитаза локтем и подпёрла голову. Всё тело била мелкая дрожь.

Что за херотень. Ей нельзя опаздывать, а она пытается вызвать Ихтиандра!

Еле как подняв себя с кафельного пола, она пошла одеваться. Руки дрожали и жутко захотелось пить. Быстро накинув джинсы и рубашку, Агнесс спустилась на первый этаж на кухню. Поставив стакан на стол, она взяла графин и налила воды. В три больших глотка осушила и налила ещё. Дрожь не проходила, а губы пересохли. Налила ещё стакан и так же быстро его опустошила.

Глянув на часы, висевшие на стене на кухне, она охнула. У неё оставалось пол часа, опаздывать нельзя. Быстро одевшись, она вылетела на улицу.

На улице гуляла снежная буря, раздавая Агнесс смачные ледяные оплеухи. Стерва зима захватила господство и теперь даже не понятно, почему Агнесс так злилась на позднюю осень. Довольно сложно далась ей дорога до магазина, потому что снег валил всю ночь, а почистить улицы никто почему-то не торопился.

Еле живая Агнесс завалилась в помещение, где уже в тёплом пальто и меховой шапке ждал её возле входа мистер Бэрч.

— Ну что, в путь? — улыбнулся он.

— В путь.

Они развернулись и отправились в кабинет.

По очереди ступив во вращающуюся арку, они изчезли из комнаты, будто их никогда тут и не было.

Часть 9

15 декабря 1998

— В смысле, я должен буду встречать Рождество в поместье?

Милтон нихрена не понял, хотя его мать выразилась довольно ясно.

— Наша традиция. Надеюсь, хотя бы её ты не проигнорируешь, — Норри Милтон твёрдо держала осанку, гордо приподняв голову, — В кругу семьи. Иначе не видать тебе никакого наследства. Так сказал отец.

— Да мне поебать на ваше наследство. Пускай этот мудак прибегает и грабит мою ячейку в банке. Я не против. — Милтон младший явно издевался, — У меня весь сейф забит вашими кровавыми деньгами. Думаешь, я действительно на них только полагаюсь?

Мать знала, что её сын недолюбливал отца. Но ничего не могла поделать. Сын вырос и сформировался, как личность, и изменить его мнение уже стало не в её силах. Хотя она и пыталась, постоянно рассказывала, что отец изменился после того, как занимался тёмными делами, что стал добрее, скромнее, лучше. Вот только это всё было бесполезно. Дарк ни в какую не хотел посещать поместье и видеться с отцом. Поэтому Норри сама навещала сына в гостиничном домике в Грэмпшире.

Она подошла к сыну и взяла его за руку:

— Пожалуйста, Дарк, — тихо прошептала, становясь рядом с ним возле камина в небольшой комнатке, — Ради меня. Перешагни через свою гордость и обиды, мне так тебя не хватает. Я с твоим отцом один на один в огромном поместье, даже друзей не осталось, а единственный сын отказывается от своей семьи…

— Не от семьи, а от отца, — буркнул Дарк, глядя на пляшущие языки пламени, — И вместо того, что бы провести весело праздник с друзьями, я буду должен смотреть на его мерзкую рожу.

— Позови своих друзей к нам, мы не будем против, даже наоборот.

Мать приехала попроведовать его, заранее не предупредив о своём визите. Милтон всегда был рад её видеть, потому что искренне любил и скучал. Но перспектива встречать Рождество в поместье вместе с отцом угнетала. Он планировал поехать к Бристу и хорошенько оттянуться, но планы рушились на глазах. Потому что Дарк не мог отказать матери, когда она так сильно просит. Естественно, он понимал, что ей приходится не легко жить с его отцом под одной крышей и почти ни с кем не общаться.

Но, чёрт возьми, как же не хотелось там присутствовать.

— Хорошо, — медленно протянул Дарк, — Но только на Рождественскую ночь. Ночевать не буду, посидим за столом и я отправлюсь домой. Или к Бристу. Решу ближе уже.

Норри радостно обняла сына:

— Спасибо, милый. Кстати, как продвигаются дела с Лунным Камнем?

— Отлично. Ты же знаешь, я держу тебя в курсе. Скоро будет ещё лучше.

— Я так тобой горжусь, — большие глаза заполнили слёзы счастья, — Уверена, ты превзойдёшь всех нас вместе взятых.

Они стояли возле камина обнявшись, а Милтон в это время думал о том, что пиздец как скучает по Рейн.

* * *

25 декабря 1998

Большой круглый зал окутала мрачная тишина. Трое сидели за большим столом и молча ели, изредка посматривая друг на друга.

Поместе к Рождеству даже не было украшено. Отец всегда был против этой всей праздничной мишуры.

Норри уже бросила все попытки разговорить двух своих мужчин, Дарка и мужа, и отправляла грациозными движениями кусочки индейки в рот.

Слуги выстроились в ровный ряд у дальней стены в ожидании новых приказов. Стояли, низко опустив головы, и смотрели себе под ноги. Словно в тюрьме.

Как же дико бесила вся эта ебучая обстановка. Так хотелось быстрее свалить отсюда!

Отец прокашлялся и небрежным тоном спросил:

— Ну, как успехи в деревне? Уже возглавил этот величайший пост вместо того старикашки?

Дарк с силой стиснул зубы, чтобы не ответить что-то крайне мерзкое. Мама не говорила отцу, чем занимается их сын, потому что Дарк запретил. Вот когда будет всё доведено до ума, так и узнает. А пока пусть думает, что Дарк просто решил править деревней. Развивать торговые пути и отстраивать её.

— Отлично, — буркнул Дарк, смотря себе в тарелку, — Вчера доил корову, завтра буду принимать роды у коня.

Норри охнула, прикрыв ладонью рот, а отец злобно сверкнул глазами:

— У коня или у лошади? Ты если фермером заделался, то хотя бы изучи анатомию и правильные названия животных.

— Тебя забыл спросить.

Милтон старший резко хлопнул кулаком по столу:

— Ты что себе позволяешь, щенок!?

Дарк устало прикрыл глаза и почесал переносицу:

— Можно я уже пойду? Его спесь вызывает у меня чесотку и жгучее желание проблеваться только что съеденной индейкой.

Отец вскочил с места, опрокинув стул, и грозно ткнул на Дарка пальцем:

— Ты совсем охамел, никакого уважения к родителям! Я лишаю тебя твоего наследства, будешь в своей деревне милостыню просить! Пока не извинишься перед своим отцом!

Дарк запрокинул голову и захохотал.

Мерлин, а чего он ещё ожидал от этой встречи? Да ничего другого. Именно этого и ожидал. Если бы не мать, ноги Дарка бы в этом доме не было.

— Тебе смешно? — он презрительно ухмыльнулся, — Посмотрим, как ты будешь смеяться без гроша в кармане.

— Мама, проводи меня, пожалуйста, — перестав ржать, сказал Дарк, — Прости, но я больше ни минуты не проведу в этом чёртовом доме.

Норри встала из-за стола и прямиком направилась к выходу из дома. Смысла что-то дальше пытаться наладить, не было.

Они вышли в сад, откуда Дарк мог попасть в любую точку мира благодаря новому современному порталу. Норри обернулась к нему:

— Сынок, я все понимаю. Спасибо, что ты всё таки явился, вдвоем встречать Рождество было бы гораздо сложнее. Не обращай на отца внимание, ты же знаешь, что он ещё не отошёл от своих дел до конца и в обществе его презирают. Вот и нервный такой.

— Мам, я всё понимаю, — мягко сказал Дарк, приобняв её, — Но это не отменяет того факта, что он мудак. Я тебе обещаю. Как только у меня всё наладится, я заберу тебя от него. Мне нужно немного времени.

Норри всхлипнула, крепко прижавшись к сыну, который уже на голову стал выше неё:

— Я так тебя люблю, Дарк…

— И я тебя люблю, мам.

* * *

Милтон вернулся сразу же к себе домой, где временно остановился.

Неимоверно бесило абсолютно всё.

Слишком сильно болела рана, по имени Агнесс Рейн, в душе. Кровоточила и не зарастала. Не затягивалась.

Лишь с каждым днём открывалась всё больше, кровь и горечь сочились из неё не переставая. Дарку казалось, что жизнь приобрела чёрно-белые краски. Не хотелось ничего.

Ни-че-го.

Только её. Но это уже невозможно.

Он отпустил.

Решил, что так для неё будет лучше. Она достойна большего. Лучшего.

Но каждый ебучий день он думал о ней.

Вспоминал.

Упивался её запахом, потому что помнил, как она пахнет.

Этот аромат невозможно ни с чем сравнить, ему нет равных, даже похожих. Рейн пахла, как самый сладкий сон. Как всё, чего он только желал. А желал он только её одну.

Грудь разрывало, душа страдала, и хотелось просто сдохнуть.

Хотелось прилечь на траву в поле и не шевелиться. Пусть покроется мхом, травой, и время унесёт его тело рассыпающимися фрагментами в воздух.

Пусть он исчезнет, ибо жизнь потеряла свой смысл.

Но что-то всё равно останавливало. Дарк чувствовал, что его миссия на земле не закончена. Для чего-то он нужен этому миру.

Или кому-то.

Он ухватился за денежную жилу, которую раскопал благодаря острому уму и наблюдательности. Крепко сжал её в кулаке и принял решение довести дело до конца.

Он докажет своему отцу, что абсолютно точно может существовать без его помощи. Без помощи денег, которые ему достались от родителей.

Потому что понимал.

Эти деньги он не заработал, не заслужил. И не имел на них права. Не смотря на законы.

Глухой стук в дверь выдернул из размышлений.

Милтон подошел и дёрнул на себя ручку. В проходе стоял его верный помощник Бёрнс.

— Мистер Милтон, у нас отличные новости, — глазки пуговки радостно блестели, а большой уродливый рот расплылся в широкой улыбке, — Мы нашли залежи огромного скопления Лунного Камня в шести метрах под землёй, это самое большое открытие за всё время! Возможно, ниже уровнем его ещё больше!

А Милтон и не сомневался. Почему-то в своём успехе в данном деле он был уверенно непоколебим. Иначе просто быть не могло.

Гоблин вошёл в комнату и сел в кресло:

— Но хотел сообщить ещё одну новость. Бывший дом нашего главы деревни купил один молодой человек. И я думаю, что вы знакомы. Генри Рокстофф теперь владелец поместья возле подножия горы.

Милтон удивлённо уставился на него:

— Генри? Купил здесь дом?

Часть 10

Милтон удивлённо уставился на него:

— Генри? Купил здесь дом?

Бёрнс кивнул:

— Да, сэр. И вчера он вместе с девушкой прибыл в деревню. Но для нас это даже плюс. Такой знаменитый волшебник поселился у нас в деревне! Это замечательно!

Дарк облокотился о подоконник и уткнулся взглядом в снежную даль, где виднелись запорошенные снегом домики.

Какого хера Генри сюда припёрся жить?

Не с проста это всё.

— Зачем он купил здесь дом? Он что-то пронюхал?

Гоблин удивленно вытаращился на него:

— Не думаю, сэр. Мои рабочие не болтливы, а я сам, как могила, Вы же знаете!

— Знаю.

Но вот только странно это всё.

Какого хрена этот проныра покупает в Богом забытой деревушке себе жильё? Только если что-то понял так же, как и Милтон. Вот только в любом случае он опоздал. Потому что все права на Лунный Камень принадлежали Дарку.

Так что какая разница? Пускай живёт.

В конце концов, Милтон не имел ничего против Генри. Давние разногласия свелись к нулю. Благодаря Рейн.

Рейн.

Блядь.

Онаего лучшая подруга.

И рыжей, а та вместе с Генри.

Милтон устало прикрыл глаза.

Да что за хуйня, в самом деле! Хотел сбежать от всех и вся, в получилось наоборот. Долбанный Генри! Какого хера?!

А в воображении так и предстала картина, как Рейн с венком из цветов на голове скачет по цветущим полям вместе с рыжей, недалеко от Грэмпшира. Гуляют, держась за ручки по улицам деревни и заливисто смеются, как они делали это всегда в Тени.

Он тряхнул головой, отгоняя прочь эти мысли. Не факт вообще, что она сюда заявится.

Онейтяжело было думать. Всегда. А что-то представлять ещё сложнее.

Потому что сильнее всего на свете он хотел её. Желал всей душой.

ХОТЕЛ.

Только её одну.

Потому чтоонаособенная.

Во всяком случае для него. Иначе как объяснить тот факт, что все его мысли занимали большие, красивые карие глаза и нежные маленькие ручки? Её тонкая талия в его руках, небольшие полные груди с маленькими розовыми сосками, которые так и хотелось прикусить зубами, нежно провести языком…

И так каждый раз, когда он вспоминал оней. А этот каждый раз случался слишком часто.

Просто пиздец как часто.

* * *

Милтон решил в Рождественскую ночь прогуляться перед тем, как трансгрессировать в поместье к Бристу.

Погода радовала. Тёплый морозный воздух ласкал бледное лицо, а крупные снежинки ударялись о меховую шапку и врезались в серые глаза, мешая разглядеть дорогу.

Подвыпившие прохожие приветствовали его радостными выкриками и предлагали выпивку, приглашая разделить вместе торжество. Милтон дружелюбно улыбался, но отказывался от приглашений. Держал путь к подножию горы.

Слишком сильно захотелось увидеть её. Не факт, что она там… но вдруг?

Подойдя ближе к большом дому, Дарк встал за ближайшим деревом. Не хотелось, что бы кто-то увидел его, наблюдающим за чужим владением. Но дом стоял в абсолютной тьме. Ни в одном окошке не горел свет. Возможно, они куда-то уехали, или вовсе не приезжали. Мало ли что там говорил Бёрнс. Генри приехал вчера да и уехал сразу. Всякое может быть.

Милтон стоял за деревом и таращился на дом, как идиот.

Мерлин, как же, должно быть, глупо он выглядел.

Но назойливая мысль о том, что Рейн могла появиться в его деревне не давала покоя.

Вот только признаков жизни было не заметно.

Он ещё немного постоял, но понял, что дом абсолютно не обитаем на данный момент. Развернулся и пошёл к себе в гостиничный домик с мыслями о том, что нужно поскорее уже заняться собственным поместьем. Плевать на праздники, завтра же займется поиском дизайнера, а после сразу же наймёт строителей.

* * *

Как только Милтон добрался до дома, припиздовал Брист. Уже довольно хороший, судя по блестящим глазам и шатающейся походке. Зашёл не через камин, а через дверь, даже не постучавшись. Милтон не закрывался, ибо бояться было некого, а прислуги всегда стучали, прежде чем войти. Но когда друг ввалился в комнату, Милтон приятно удивился. Из Тени не так-то просто свалить, когда захочется. Но наступили рождественские праздники, хотя Милтон их и не ощущал вовсе. Слишком занят делами и мыслями, что бы думать о чём-то другом.

— Это тебе, — Брист протянул Дарку свёрток, обёрнутый белой плёнкой с черным бантом, — С Рождеством, дружище!

— О-хо-хо, — прыснул Милтон, принимая подарок, — Что там?

Сдернул обертку и удивлённо приподнял брови:

— Что это за хуетень?

Дарк разглядывал в руках штуку, похожу на наручные часы. Но место, где должен быть циферблат был абсолютно пустым.

— Это зачарованные часы, — Брист вскинул руку и закатал рукав мантии, — У меня такие же. Можем теперь обмениваться сообщениями. Стоит лишь прочертить палочкой в воздухе фразы и произнести заклинание, как на твоих часах проступят строчки. Когда приходит сообщение, часы нагреваются, так ты сразу поймёшь, что я тебе что-то написал. Крутая штука, новинка, таких ещё ни у кого нет.

— Ну нихуясебе.

Милтон с интересом разглядывал подарок. Нацепил на руку и начертил фразы в воздухе.

— Эй! — Брист хохотнул, глядя на свои часы, — Сам ты пидорас. Ты такой благодарный, я не могу.

— Да ладно тебе. Спасибо, Брист, — Милтон улыбнулся и похлопал друга по плечу, — У меня тоже есть для тебя подарок. Лежит на подоконнике.

Дарк давно знал, что Брист обожает коллекционировать модельки зачарованных мячей. Купил очень редкую, еле нашёл.

— Ого, — восторженно воскликнул Брист, глядя, как миниатюрный мяч прорезает пространство по комнате, — Такого у меня нет, спасибо, удивил!

— Радуйся. Я вообще-то хотел к тебе уже через портал попасть. Ты остался на каникулы в Тени?

— Ага. Не хочу домой, — Брист плюхнулся в кресло и потер глаза, — Тем более я кое с кем замутил. Потом познакомлю вас. Хорошая девка, мне нравится. Бедный Тео ночует почти каждую ночь в гостиной. Но не жалуется, мне кажется ему вообще похуй, где спать.

Милтон сел в соседнее кресло у камина и ухмыльнулся, доставая со столика бокалы:

— Что за девка? Я её знаю?

— Знаешь. Сексапильная азиаточка из Защитников.

Милтон удивленно взглянул на друга:

— Линь Ким что ли?

— Ага, — улыбнулся довольный Брист, — Мы с ней часто стали сталкиваться, старосты же. И как-то всё само собой закрутилось, даже не понял, как. Короче, нам заебись. Я доволен, она тоже. Ты её знаешь, но не знаком. Так что будете знакомиться, она прям норм. Хорошая, добрая, красивая…

— Так, ладно, — Милтон разлил виски по бокалам, — Познакомишь, успокойся уже. Рад за тебя. Давай выпьем.

Брист принял из руки друга бокал и приподнял его:

— За то, чтобы в новом году всё у нас было заебись.

— Поддерживаю.

Они выпили и зевнули почти одновременно. Было уже глубоко за полночь. За окном слышались взрывы волшебных салютов и крики детей. Народ радовался празднику, все гуляли и веселились.

Милтону здесь нравилось. Простой люд, трудолюбивый, отзывчивый. Красивая местность, богатый шикарной природой край. Даже дышалось не так, как в Уилтшире, где он родился и жил всю свою жизнь. Возможно из-за того, что Дарк стал жить своей жизнью. С чистого листа, заново.

Ещё учился, но получалось довольно неплохо.

Было бы гораздо легче, если бы не зудящая дыра в груди, где когда-то было сердце. Его вырвали с корнями и бросили собакам на съедение. Потому что Дарк больше не мог искренне чему-то радоваться. Жил на автомате, чётко следуя своим целям. Хрен пойми для чего вообще.

Рядом послышался храп. Дарк повернул голову и посмотрел на друга. Тот спал, откинувшись на спинке кресла.

Встав, Дарк взял одеяло из шкафа и накрыл Бриста, а сам сел обратно в кресло и глотнул из кубка, глядя, как яркий огонь облизывает обгорелые поленья.

Спать не хотелось, как и вообще жить.

Он часто задумывался о том, что совершил самую большую ошибку в своей жизни, уехав из Тени.

Уехав отнеё. Бросив её.

И ведь действительно думал о том, что так для Рейн будет лучше. Но часто ловил себя на мысли, что никто и никогда не сможет позаботиться о ней так, как мог это сделать он.

Он готов был отдать ей свою душу в розовой подарочной обёртке, вырвать из груди своё сердце и положить на полочку у изголовья её кровати, что бы она могла в любой момент раздавить его, как ненужную букашку. Полностью отдать самого себя, потому что он ничтожен по сравнению с ней.

Рейн — самое святое создание на этой чёртовой земле.

И именно по этому Милтон избавил её от своего присутствия в жизни.

Но часто, СЛИШКОМ БЛЯДЬ ЧАСТО думал о том, что пиздец как лоханулся.

А вдруг ей нужна его помощь? На какие деньги она сейчас существует? Почему уехала из Тени?

Хотя ответ маячил на поверхности. Конечно, из-за него.

Скорее всего Рейн даже не поняла, почему он так поступил с ней. Возможно, думала о том, что Милтон конченная мразь. Что он никогда к ней ничего не чувствовал, а только использовал. Натрахался вдоволь и съебался из замка по своим делам.

Вот только если бы она знала, как неимоверно трудно ему дался этот шаг. Шаг, который разделил их судьбы, оторвав друг от друга тогда, когда они только сошлись воедино. Тогда, когда он по-настоящему почувствовал себя счастливым.

Так беспощадно мало продлилось это безумно сладкое время рядом с ней. Мало. Очень мало.

Треск поленьев в камине даровал спокойствие и уют, а негромкий храп друга создавал по-настоящему домашнюю атмосферу. Сразу вспомнились вечера в гостиной Убийц. Будто он только вчера покинул замок.

Хорошо, что есть Брист. Есть мать. Единственные дорогие сердцу люди.

И есть Рейн.

Не его Рейн. Но внутренний голос яростно сопротивлялся. Говорил, что она не может больше стать ничьей. Она принадлежит Милтону, ведь он так этого хотел. Но голосу остается только слабо вякать, ибо трезвая, ебучая реальность указывала на то, что Рейн осталась в прошлом. Милтон сам её там оставил. Сам принял решение, сам покинул её.

Добровольно. Никто его не заставлял, не подговаривал и не угрожал. Так что хули теперь поделать. Придётся жить с этим, пока не утихнет боль.

Но что-то подсказывало, что она не утихнет никогда.

* * *

Май 1999

Финансовое состояние Дарка Милтона ежеминутно росло. Лунный Камень продавался на ура во все точки магического мира. Под деревней обнаружилось нескончаемое количество залежей, которые периодически самообновлялись.

Стоит отломить камень, как через буквально неделю вырастал новый. Прибывшие эксперты из министерства в Грэмпшир признали, что это единственное место в магическом мире, настолько богатое ценным ресурсом.

Сразу налетели журналисты и принялись толпами гоняться за Дарком, пытаясь выяснить все, досконально, детали его жизни. Так заебали его, что порой приходилось посещать лагерь под чарами невидимости.

Денег стало так много, что Милтон активно начал вкладывать в развитие города. И купил матери дом. Правда, пока не сообщил ей об этом. Хотел дождаться её дня рождения и сразу забрать из поместья. Нечего ей там делать. В Грэмпшире будет намного лучше. Он знал это наверняка.

Если раньше деревня состояла из одного захудалого магазинчика и пару десятков жилых домов, то теперь спокойно можно было назвать это поселение городом.

За время его правления здесь появились десятки магазинов, музей, посвященный Лунному Камню, рестораны и кафе, дуэльный клуб, приют для магических животных, там, кстати, заведовала Арри. И много чего ещё, а жителей стало в несколько раз больше, потому что многие начали строить себе дома и переезжать на постоянное место жительства в Грэмпшир.

Милтон гордился собой. Всё произошло именно так, как он того и хотел. Но довольно редко показывался на людях. Все знали, кто главный в городе, но Дарк стал нелюдим. Хотя, по сути, он таковым и был всегда.

Он несколько раз видел Генри. Даже поздоровался с ним за руку. Очкастый сказал, что скоро они с рыжей переедут сюда окончательно, как только сдадут все экзамены. Даже планируют сыграть свадьбу в Грэмпшире.

Ну ещё бы. Ведь Милтон отстроил огромный двухэтажный ресторан с большой открытой верандой и бассейном, где можно было отметить любой праздник. Такими темпами ученики из Тени буду приходить на вылазки не в Хармондейл, а в Грэмпшир. Но Милтон был бы только за. Чем больше народу будет посещать город, тем он станет богаче.

Вот только это всё ушло на второй план.

Генри с Джули будут отмечать свадьбу в Грэмпшире. А это значит, что Дарк скорее всего увидит Рейн.

И эта мысль не давала спокойно жить. Преследовала его по пятам, куда бы он не пошёл. Прошло уже больше полугода, как Милтон не видел её. Но помнил так ярко, будто мог протянуть руку и коснуться мягких каштановых кудрей.

Её образ никогда не покидал его. Её запах не выветривался из лёгких.

Порой он ловил на себе грустный взгляд голубых глаз. Арри искренне не понимала, почему их отношения не двигаются с мёртвой точки. Если раньше она старалась быстрее покинуть его спальню, то сейчас поменяла тактику. Стала готовить завтраки вместо слуг, притащила сменные вещи и заняла полку в его шкафу. И вместо двух раз в неделю, появлялась три.

А Милтон молчал. Позволял, но понимал, что долго это не продлится. Арри слишком хорошая, что бы так бессовестно пользоваться ею. Он не хотел давать ей никакой надежды. Ему просто было удобно.

И ей неоткуда было знать, что каждую ночь он думает только о Рейн. Мечтает о ней. Грустит и страдает. И боль никуда не уходит. Она поселилась в груди и каждый день напоминала о себе. Терзала его душу, царапала острыми когтями до крови, разрывая сухожилия в клочья.

И Милтон твёрдо принял решение поговорить с Арри. В очередной раз собирался разбить сердце очередной девушке, которая искренне испытывала к нему чувства. И Дарк надеялся, что она не успела его полюбить.

Потому что он уже давно и необратимолюбилдругую.

Часть 11

У Милтона в груди нарастала паника.

Он держал в одной руке небольшой конверт, а в другой пергамент, где было написано всего несколько строк:

Уважаемый Дарк Милтон, будем рады видеть тебя на нашей свадьбе первого июня, начало в двенадцать дня. Грэмпшир, поместье Генри и Джули. Будем ждать.

— Это же пиздец, блядь, — Милтон отодвинул бокал в сторону и глотнул виски прямо из бутылки, — Я думал они ограничатся только тобой и Тео, какого хрена они вообще нас всех позвали?

— Без понятия, — пожал плечами Брист, — Но я не против, свадьба это всегда весело. Тем более под конец учёбы такая веселуха, я ни за что не пропущу.

Милтон получил приглашение за неделю до свадьбы, а у Бриста уже успешно сдана была половина экзаменов и в выходной день он решил навестить друга в Грэмпшире.

— Мне ещё два дня отмучиться и всё, дальше выпускной и все разъедутся по домам, — удовлетворённо сказал Брист, — Да и я только рад, достала уже эта учёба, жить нормально хочется. Тео передавал привет, скучает по тебе. И прикинь, совсем почти не пьёт, взрослеет, что ли. Последний раз видел его бухим на Рождественских каникулах, заблевал всю гостиную, и как обычно спал на полу возле камина. Кто-то решил над ним пошутить, спустил с него штаны и написал на ягодице «Здесь была вся гостиная Убийц». Понятия не имею, кто мог так жестоко прикольнуться.

— Это был ты?

— Я.

И заржали, напугав Динки, которая мыла после них посуду.

— Кстати, прикинь, — хлопнул себя по лбу Брист, — Забыл рассказать. Макуилл поймала всё-таки студента, который соорудил член в вестибюле. Приезжал чувак из цитадели, сказал, что это древняя магия и он не будет тратить своё время и устранять этот позор. Развернулся и уехал. Короче, Тень теперь будет жить с новой статуей, но суть не в этом. Оказывается, этот долбоёб терроризировал постоянных жителей школы, это рабочие, приведения, Пинки и даже до картин умудрялся доёбываться. Они его и сдали. К Макуилл прилетел Пинки, побитый, как собака и полностью слил его. В общем, это был Джейсон Свон, петушок из Защитников.

Милтон удивлённо посмотрел на друга:

— Чего? Да он тихоня, мухи не обидит, ты же сам его видел.

Брист усмехнулся:

— Муху может и не обидит, у неё жопа слишком маленькая. А вот Пинки досталось, походу он его того… прикинь! Я вообще охренел, в общем этого дауна забрали в Теневой госпиталь в психиатрический отдел. А с Пинки теперь работают психологи. Прикинь, если бы он до Тео добрался?

— Что-то ты какие-то страсти рассказываешь, я даже не знаю что ответить, — засмеялся Милтон, — Тень уже не та…

— Да не говори, — вздохнул мулат, — Ты вообще как? Что у тебя там с этой, как её зовут?

— С Арри? — уточнил Милтон, — Да не понятно. Хочу поговорить с ней, но никак не решаюсь. Не хочу, чтобы наши отношения заходили дальше постели, но она, очень на то похоже, так не думает.

— А ты чего думал, в сказку попал? — засмеялся Брист, — Ты завидный жених, молодой, ещё и состояние уже сколотил, статусный. Конечно она в тебя вцепится и не отпустит. Так любая бы себя повела.

Милтон тяжело вздохнул:

— Да она какая-то другая что ли…Никогда ничего у меня не просила, только мой член. И то не спрашивала, сама брала и пользовалась. Я-то понятное дело не против. Но когда притащила ко мне вещи и закинула в мой шкаф, я призадумался. Но обижать её ой как не хочется. Хорошая девчонка, но она достойна лучшего, я не дам ей того, что она хочет.

— Ты уже один раз тоже пожелал лучшего девушке и отказался от неё, сославшись на эту тупую фразу «достойна лучшего», — отмахнулся от него Брист, — Что значит «лучшего»? Ты такой плохой что ли, или что? Отказался от Рейн, променяв её на какую-то деревенскую шалаву и радуешься. Я тебя вообще не понимаю.

— Да я сам себя не понимаю, — устало потёр глаза Дарк, — Какая уже разница, Рейн в прошлом. Да и со временем я понял, что совершил ошибку. Потому что она никак не выходит у меня из головы. Время прошло уже достаточно, но Рейн не даёт мне покоя, не получается не вспоминать о ней. Я даже Арри несколько раз называл её именем, думаю она догадывается, почему наши отношения никак не развиваются. Грустная ходит в последнее время. Вот и решил поговорить, смысл тянуть?

— Нет смысла, — одобрительно кивнул друг, — Возьми да и поговори, не вижу проблемы. Может пойдём прогуляемся? А то столько раз у тебя был, всё никак не удавалось выбраться, осмотреть окрестности.

— Давай, как раз навестим лагерь, а то я давно уже там не был. Только переоденусь и спущусь.

Милтон встал из-за стола и направился к себе в спальню на второй этаж.

Открыв шкаф, взгляд сразу упал на среднюю полку, где лежала розовая пижама и ещё какие-то вещи, аккуратно сложенные в стопки. Их стало ещё больше.

Милтон тяжело вздохнул и достал свои фирменные чёрные классические брюки, и белую рубашку. Если открыть шкаф, где висела его одежда, то можно было увидеть с десяток одинаковых брюк и рубашек. Он любил строгий стиль, и одежда всегда была чистая и бережно выглаженная слугами.

Прошёл в ванную комнату и встал в недоумении.

Когда его идеально-чистая ванная комната, где всё лежало сторого по своим местам и чуть ли в алфавитном порядке, успела обрасти многочисленными разнообразными тюбиками и баночками?

Кажется, он заметил даже женскую косметику. Мерлин, тут только прокладок или тампонов не хватало!

А, нет. Вот они лежат, рядом с его зубной щёткой.

Милтон принялся ковыряться в бесчисленных баночках в поисках своего геля для укладки волос. Пока усиленно шарил по каменной поверхности, откидывая в сторону девчачий хлам, наткнулся на пачку, где был изображён образ женщины с большим животом. Взял её в руки и покрутил, пачка вскрыта.

Арри проверяла свою беременность?

Милтон усмехнулся. Дружище Брист ещё в школе показал ему интересное зельице, выпив которое можно кончать хоть литрами, залететь после него было невозможно. И самое интересное, что оно предназначалось для мужчин. По этому с Арри он был очень осторожен и каждый раз, когда у них намечался трах, он принимал зелье. Брист рассказал о нём как-то невзначай и Милтон мало его слушал, потому что был слишком увлечён завоеванием Рейн. И если с ней ему повезло, они не предохранялись, но и последствий не было, в чём он был уверен, то с Арри он уже рисковать не стал.

С Рейн отшибало мозги напрочь, рассудок покидал сознание и просыпалась неуёмная страсть, которая запрещала вообще здраво мыслить.

С Арри всё происходило по-другому. С ней он находился рядом с абсолютно холодной головой. Твёрдо знал, что нужна разрядка, и только. И каждое утро в день их встречи он принимал это зелье. И сейчас неприятно удивился, заметив эту пачку с тестами у него в ванной. Хоть бы спрятала их, что ли.

Она надеялась забеременеть от него? Судя по всему, именно так. Он не мог её винить, она хотела завладеть им полностью, он уже это понял. По этому больше ждать нельзя, нужно завершить эти недоотношения, чем дальше тянуть, тем будет тяжелее для неё. А ему уже достаточно женских страданий.

Отыскав таки свой гель, Милтон уложил чёлку на бок, что бы не спадала на глаза, и, беглым взглядом ещё раз окинув беспорядок, покинул ванную комнату.

— Я в шоке, — оповестил Бриста Милтон, спускаясь на кухню, — В шкафу прибавилось женских вещей, а вместо ванной у меня теперь салон красоты. И когда она успевает это всё протаскивать, не понимаю…

— Мисс Арри всегда приходит с рюкзаком, — пискнула эльфиха, — Я попыталась прибраться, но мисс увидела и отругала меня, сказала, чтобы я не трогала её вещи. Я не стала трогать, но хотела сообщить об этом инциденте Вам, мистер Милтон, но не предоставилось подходящего момента, прибыл гость, и я…

— Я понял, спасибо, Динки, — поблагодарил её Дарк, вставая в проходе, — Идём, Закини.

Они вышли во двор и к Милтону сразу спрыгнул под ноги пушистый зверёк.

Напротяжении долгих месяцев Дарк пытался увидеть, кому оставляет на заборе корм и воду, и буквально пару недель назад чудной зверёк решился показаться. Это оказалось магическое существо — Пушишка. Милый, круглый пушистый зверёк, который что-то бормотал на своём языке, и заглядывал своими огромными круглыми глазами прямо в душу, отчего Милтон поплыл, как сентиментальная девица. Он назвал его Дюком. Дюк теперь жил у него в саду, Милтон даже купил ему домик. Но планировал переманить его на постоянное жительство в дом, потому что Пушишки считались домашними зверьками и ещё одну зиму на улице Дарк оставлять его не хотел.

— Привет, дружище, — Милтон нагнулся и потрепал его по мягкой пушистой шерсти, — Как жизнь, всё нормально?

Дюк что-то пробормотал, наверное сказал, что всё путём. Ещё бы, еда есть, вода есть, мягкий удобный домик есть.

— А он прикольный, — Брист наклонился и тоже погладил его, — А ты был уверен, что это кот к тебе прибился.

— У них отпечатки лап похожи. Ладно, пошли.

Поместье Милтона возвышалось над деревней на отдельно стоящем холме. Хотя Грэмпшир уже и деревней-то язык не поворачивался назвать, по размерам он уже догнал Хармондейл. Улицы удлинялись и прибавлялись в бесконечной стройке, очень много уже было построено и ещё больше предстоит. Многие предприимчивые волшебники скупали здесь землю и строили себе дома, магазины, тем самым Милтону в карман падало всё больше и больше денег. Вся земля в округе принадлежала ему, потому что почти все вырученные деньги за камни он вкладывал в землю, выкупая гектар за гектаром.

В самом центре деревне теперь раскинулся парк с огромным фонтаном в виде Лунного камня, там постоянно собиралась малышня и плюхалась в воде. От парка во все стороны расходились улицы и если взглянуть на Грэмпшир с высоты птичьего полёта, то он напоминал огромного осьминога, раскинувшего свои многочисленные щупальца, которые извивались в разные стороны.

— Нехило ты из говна конфетку соорудил, — присвистнул Брист, не торопясь шагая рядом с Милтоном, — Местечко мне тут прибереги, по-братски.

— Ну соорудил не я, — безмятежно ответил Дарк, прогуливаясь по свежим улицам Грэмпшира рядом с другом, — Я только проплачивал и деревня сама по себе расцвела. Даже Генри одним из первых тут купил себе дом.

Мимо двух статных парней пробежали три маленькие девочки, заливисто хохоча и обгоняя друг дружку.

— Дарк!

Мерлин, блядь, только не сейчас…

К ним откуда-то сбоку вывернула Арри. Круто развернула к себе Милтона и впилась ему прямо в губы.

Вокруг галдел народ, друг стоял рядом, переминаясь с ноги на ногу, а Милтон чувствовал на шее повисшее девичье тело, а длинные волосы облепляли ему лицо, из-за чего невозможно стало разглядеть ничего, кроме её веснушек на щеках.

— Привет, Ар, — пробормотал Милтон ей в рот, — Подожди…

Он мягко отодвинул её от себя и бросил быстрый взгляд на Бриста, который сделал вид, что очень сильно заинтересован фасадом здания, стоящим напротив.

— Я Арри, — радостно протянула руку Бристу девушка, — Девушка Дарка. Ты, должно быть, Брист Закини? Мне так приятно с тобой познакомиться!

У Милтона начался нервный тик, ибо он почувствовал, как с регулярной переодичностью начал поддергиваться левый глаз.

Всмысле, блядь, его девушка? Что это вообще значит, сука…

— Арри, поговорим сегодня у меня, — Милтон скинул её руки с себя, — Позже, поняла?

Арри покорно кивнула и, лучезарно улыбнувшись Бристу, круто развернулась и упорхнула за ближайший поворот.

Нужно было идти по другой улице, здесь находился питомник для магических животных, где работала Арри.

— Ну ты и влип, — присвистнул Брист, продолжив путь, — Хороша чертовка, и явно у неё на тебя большие планы. Нужно было намного раньше обрывать всё на корню, теперь я даже не знаю, как будешь разруливать.

Милтон двинулся следом за другом, нахмурившись и сунув руки в карманы брюк.

— Я заебался уже думать, как это разруливать, — буркнул Дарк, — Просто скажу ей, чтобы больше не приходила. Просто по факту, прямо в лоб.

Они продолжили путь в молчании. Брист с интересом разглядывал дома, а Милтон думал о том, как заебался жить на этой земле.

Постоянно что-то решать, и когда кажется, что всё наладилось, появляются какие-то ебучие новые проблемы, которые не получается игнорировать. Угораздило же его связаться с этой девчонкой. Куда проще было бы воспользоваться конторой со шлюхами. Он слышал о ней не понаслышке, его отец часто пользовался их услугами, особо не скрываясь ни перед ним, ни перед матерью.

Ну или прибегнуть к старому доброму методу снять напряжение — дрочить, вспоминая её. Вспоминая их последнюю страстную ночь, проведённую вместе в башне Защитников. Самую лучшую ночь в его жизни. Счастье на самом деле существовало, но оно осталось там. За горами и холмами, за сотни миль отсюда. В высокой башне величественного замка. На кровати возле окна. На подушке и белых простынях, которые сминала в страстных порывах Рейн. Счастье осталось там. И когда Милтон покидал Тень, оно выдвинуло ультиматум. Либо он останется и оно будет с ним, либо Дарк уйдёт, и счастье покинет его навсегда, оставшись в спальне у неё. И Милтон выбрал последний вариант. И когда он покидал Тень, отлично понимал, что оно не пойдёт за ним следом.

Часть 12

24 декабря 1998

Агнесс решила внести поправки в процесс работы, тем более мистер Бэрч был не против. Решила, что антикварная лавка должна работать по прямому своему назначению и не стоит прогонять обычных покупателей и любителей старинного хлама.

Старика можно было понять, он не хотел всем этим заниматься, потому что элементарно не хватало сил, плюс ещё неизвестная болезнь, про которую Агнесс тактично не спрашивала.

И в Рождество ей пришлось работать, потому что мистер Бэрч в последнее время стал слишком плохо себя чувствовать и покинул Великобританию, чтобы попытаться поправить своё здоровье и куда отправился, Агнесс не сказал. Она знала лишь то, что он должен вернуться к февралю.

Агнесс спокойна приняла тот факт, что никаких праздников ей не видать, но особо не расстроилась. Потому что Генри с Джули должны были прибыть сегодня на все каникулы к ней домой.

После того, как было написано письмо Джули, где Агнесс извинилась и сообщила, что не сможет посетить их на праздники, то сразу получила ответную весточку. Посовещавшись, подруга с Генри решили сами прибыть к Агнесс домой на все каникулы, отчего сразу стало радостно на душе.

Агнесс уже полностью влилась в рабочий процесс и получала огромное удовольствие от своей работы. Она на свой вкус сделала перестановку в магазине, украсила к Рождеству мишурой прилавки и поставила небольшую ёлочку посреди зала. Огромный граммофон, который стоял и пылился неизвестно какое количество времени, теперь ожил и в магазине играла приятная праздничная музыка.

Агнесс оживила это место и подружилась с покупателями, которые иногда просто так забегали поболтать. Люди, посещавшие магазин, в основном были пожилого возраста. А те, кто приходил за таблетками, совсем уже старенькими. Но тем не менее Агнесс очень нравилось с ними общаться, было о чём поговорить, они рассказывали интересные истории из своей длинной жизни, шутили и оставляли не плохие чаевые.

За таблетками в неделю примерно приходило человек пять, но мистер Бэрч брал за лекарство хорошие деньги, поэтому Агнесс стала не плохо зарабатывать. Они делили выручку пополам, и финансовый вопрос, так волновавший Агнесс, постепенно отпадал.

Мистер Бэрч обучил её изготовлению лекарства и позволил не стирать память, объяснив это тем, что Агнесс являлась первоклассной волшебницей и до неё не так просто было добраться недоброжелателям, в отличие от него.

Они пополнили запасы таблеток на пол года вперёд, и спустя несколько дней мистер Бэрч покинул страну, пообещав вернуться. Агнесс даже как-то успела привязаться к нему. Он относился к ней, как к своей дочери, или внучке. Старческие глаза светились добротой и теплом и Агнесс невольно задумалась о том, что будет скучать по нему. Оказавшись в этот жизненный момент одинокой, она с грустью думала о том, что хочет, чтобы мистер Бэрч поскорее вернулся.

Сегодня у Агнесс было особенно хорошее настроение. В канун Рождества она работала не полный рабочий день, должен был прибыть клиент за таблетками, после чего можно было спокойно закрывать лавку и отправляться за подарками, потому что до этого дня не было времени пройтись по магазинам. Обычно она работала до восьми вечера, но сегодня собиралась уйти в шесть. Джули с Генри обещали прибыть к десяти, так что оставалось время прошвырнуться по магазинам и купить подарки.

Отпустив последнего клиента, Агнесс закрыла жалюзи на витринах, закуталась в тёплую куртку, натянула шапку с шарфом и вышла из магазина.

Улица оживлённо гудела, радостные прохожие сновали туда-сюда по магазинам, закупая подарки и готовясь к праздничному вечеру. В воздухе пахло всеобщим весельем и Агнесс с интересом стала разглядывать витрины магазинов, раздумывая о том, что купить друзьям.

Потратив на поиски без малого пару часов, Агнесс купила Джули набор косметики очень хорошего и известного бренда, которой пользовалась сама. Генри достался замечательный комплект галстуков, ведь он, скорее всего, пойдёт после школы работать в цитадель, и они будут как раз кстати. Возможно, если бы Агнесс выбирала подарки в магическом мире, то нашла что-то поинтересней, но считала, что выбранные варианты тоже довольно неплохи.

Про себя Агнесс тоже не забыла. Купила шикарную шёлковую пижаму, в которой и планировала встретить Рождество. В уютной домашней обстановке с любимыми друзьями.

Агнесс уже направлялась в сторону дома, держа в руках бумажные пакеты, как взгляд зацепился за ярко освещённую витрину магазина, где стояли мужские манекены в строгих официальных костюмах.

Почему-то сразу вспомнила онём.

Милтон всегда носил такие же брюки и белую рубашку. Где бы он не был. В Теневой теплице, за завтраком в Обеденном зале или на праздничном мероприятии. Он всегда выглядел так, будто только что сошёл с обложки модного журнала. Выглядел безупречно, ни единой складочки на одежде, а белые волосы уложены идеально. А взгляд серых глаз пригвождал к месту.

Больно защемило в груди.

Агнесс тряхнула головой и поняла, что стоит перед мужским магазином одежды и пялится на манекен уже минут десять.

Тяжело вздохнув, она опустила голову и побрела вдоль витрин в сторону дома.

Время пролетало незаметно, скоро наступит Новый год. А боль в груди не угасала. Саднила, постоянно напоминая о себе. Напоминала о нём. Каждый день, утром и вечером, когда Агнесс оставалась один на один с собой. Радовало, что работа отвлекала. Она общалась с разными людьми и отвлекалась за трудовыми буднями.

Но когда приходила домой, то непрошеные воспоминания начинали атаковать память, пинать ногами и кричать в самое ухо, что никогда больше он не подойдёт к ней и не прижмёт к себе. Не обнимет и не поцелует, потому что она на хер ему не нужна.

Потому что всё, что произошло между ними, оказалось фальшью, иллюзией, обманом.

И стоило забыть об этом ублюдке раз и навсегда. Вычеркнуть из памяти, закопать за ближайшим кустом все воспоминания, потому что так было бы правильнее.

Но почему-то не получалось.

И не сказала бы, что сильно желала забыть. И хрен знает, почему.

Снимона познала самое невероятное счастье и самую горестную боль и утрату. Они балансировали в сознании и дополняли друг друга, запрещая верить в то, что всё прожитое являлось ошибкой.

Милтон научил её любить. И научил страдать.

Дал вкусить сладкий плод невероятного счастья, потом подменил на сгнивший и заставил сожрать до последней косточки.

Агнесс даже ловила порой себя на мысли о том, что если вдруг он постучится в её дверь, то она просто не сможет устоять перед ним. Простит абсолютно всё и бросится в крепкие объятия. Неимоверно сильно хотелось ещё раз коснуться его бледного лица, вдохнуть мужественный запах его тела. Зарыться пальцами в мягкие волосы. И не отпускать. Никогда.

Она ненавидела себя за такие мысли, хотелось надавать себе оплеух, встряхнуть хорошенько и донести до тупой головы, что бы спустилась с небес на землю.

Он никогда не вернется. Он ушёл, он сделал свой выбор.

Агнесс часто плакала в подушку перед тем, как заснуть. Она и подумать никогда не могла, что сердце может так болеть. Что душа способна рваться на части, оставляя пустые дыры.

Она злилась на него. Сильно. Но скучала сильнее.

* * *

— Агни!!! — подруга бросилась ей в объятия, как только Агнесс открыла дверь, — Мерлин, я так соскучилась!

— Я тоже, Джул, — Агнесс пыталась устоять на ногах от сильного натиска подруги, — Ты меня сейчас задушишь.

— Извини, — Джули отпустила её и подвинулась, давая возможность Генри зайти в дом следом, — А у тебя тут мило.

— Привет, Агнесс, — Генри подошёл к ней и чмокнул в щёку, — Рад видеть.

— Я тоже, Генри! Давайте не стойте в проходе, раздевайтесь и проходите в гостиную. Я приготовила вам гостевую наверху, позже вещи разберёте.

Подруги радостно щебетали и накрывали на стол, а Генри раскинулся в кресле возле камина, с интересом рассматривая гостиную.

Агнесс, расставляя столовые приборы, рассказывала о том, что произошло с ней за последние месяцы, о работе, лекарстве и мистере Бэрче. Они были единственными, которым она без опасений могла рассказать всё, что угодно.

— Не думал, что ты всерьёз решишь остаться в мире смертных, — задумчиво протянул Генри, — Ты всегда мечтала о работе в Цитадели, насколько я помню.

— Ну, как видишь, с магическим миром я всё равно связана, хоть и не напрямую, — ответила Агнесс, нарезая сыр, — Но меня вполне устраивает то, как складывается моя жизнь.

— Ой, да Генри и сам не собирается после школы идти работать в Цитадель, — махнула рукой Джули, расставляя бокалы, — И молчит, как рыба, не рассказывает никому ничего. Что-то задумал и не делится даже со мной своими планами.

— Потому что хочу сначала осуществить в реальность то, что задумал, — улыбнулся Генри, — Чтобы не получилось потом так, что разболтаю, а ничего не получится. В любом случае, вы узнаете об этом первыми.

Друзья ещё поболтали, девушки накрывали на стол и в комнате стало уютнее в тысячу раз, потому что с друзьями всегда лучше, чем без них в одиночестве.

— За нас, за встречу, за Рождество! — воскликнула Джули и втроём стукнулись бокалами, — И чтобы все наши начинания увенчались успехом и счастье стало постоянным спутником наших жизней!

— Отличные слова! — поддержала Агнесс и залпом осушила бокал с шампанским. Она не пила алкоголь ещё со школы и приятное тепло разлилось по пищеводу. Хотелось расслабиться и приятно провести время.

— Так вот, Макуилл стала злющая, как собака, — жаловалась Джули, разливая по бокалам алкоголь, — Дрочит нас не переставая, а домашки столько задаёт, что я даже не знаю, когда всё успевать делать. Времени катастрофически не хватает, даже с Генри теперь видимся не так часто, как хотелось бы.

— Она переживает за нас, — пожал плечами Генри, — Хочет, чтобы её любимые ученики сдали все экзамены на отлично. И постоянно тебя вспоминает, Агнесс. Чуть ли плачет, говорит, что ты единственная студентка, за которую она не переживала в плане экзаменов.

— Ну теперь уже всё, — махнула рукой Агнесс, — Могу только посочувствовать вам. Но опять же. Побольше читайте и готовьтесь. И всё получится, даже не сомневайтесь.

— Ещё грёбаных пять месяцев мучиться, а я уже в новый дом хочу, — бурчала Джули, ковыряясь вилкой в салате, — И свадебное платье уже надеть хочу. И вообще, меня уже задолбала вся эта учебная жизнь. Вот возьму, как Агнесс, соберу чемодан и уеду на хрен оттуда!

— Я тебе уеду, — потрепал её по голове Генри, — Последний рывок и мы свободны. Так кажется, что ещё много времени, на самом деле месяцы пролетят, ты их даже не заметишь. А пока что вот…

Генри встал из-за стола и скрылся в проёме, ведущим в коридор. Через пару минут он вернулся с прямоугольным свёртком.

— Это не основной подарок, а так, дополнение, — он протянул Джули подарок и сел за стол, — В общем, чтобы тебе не было так тоскливо коротать время в Тени за учёбой и не выслушивать от нервной директрисы нравоучения, будешь заниматься переодически вот этим.

Джули заинтересованно начала сдирать обёртку и удивленно охнула, доставая пачку журналов:

— Каталоги с мебелью! Ох, здесь даже посуда есть…И садовые принадлежности! Шторы, ковры…Мерлин, я что, могу дистанционно полностью обустроить наш дом?

— Конечно, — улыбнулся Генри.

Джули завизжала и бросилась своему жениху на шею:

— Что может быть лучше этого, спасибо! Я так люблю тебя! Ох, как же не терпится выбрать шторы в спальню…и на кухню…Ооо я этого не вынесу…

Генри с Агнесс одновременно рассмеялись, глядя на то, как Джули трясущимися руками перелистывает страницы.

— Как мало Джули нужно для счастья, — радостно сказала Агнесс, наливая себе уже четвертый бокал шампанского, — А ведь это не основной подарок. Но мне кажется, ей больше ничего и не нужно.

— Мне нужен Генри в роли мужа, — пробурчала подруга, отодвигая каталоги в сторону, — Я уже дождаться не могу дня нашей свадьбы. Кстати, мы выбрали дату. Экзамены в конце мая, поэтому мы решили сыграть свадьбу первого июня. У нас довольно большая территория, так что праздновать будем в саду. И ты, Агни, будешь подружкой невесты.

— А другом жениха кто будет? — настороженно спросила Агнесс, — Не Ричард, я надеюсь?

— Нет, — вздохнул Генри, — Нилл. С Ричем мы больше не поддерживаем связь. Объяснять, я думаю, излишне, почему.

Трое молча уставились себе в тарелки и каждый задумался о своём.

Так нелепо и глупо их бывший друг испортил себе жизнь. Агнесс понимала, что не от далёкого ума Рич так поступил с ней. Выпил, поверил в себя, решил взять её силой. Весьма хреновый план и если бы не Милтон, то у него бы даже получилось. Злости не было, только отвращение.

— Давайте дарить подарки! — воскликнула Джули, разгоняя тишину, хлопнув в ладоши, — Агни, мы долго думали с Генри, что тебе подарить. Иди сюда.

Подруга поманила Агнесс за собой в коридор.

Проковырявшись в сумке, Джули вытащила небольшую коробочку, перевязанную лентой.

Агнесс потянулась было уже к коробочке, как резко схватилась за живот и сложилась пополам.

— Я сейчас, — бросила она и убежала дальше по коридору, забежала в ванную комнату и захлопнула за собой дверь.

Мерлин, похоже она переборщила с алкоголем. Хотя в последнее время её рвало так часто, что она уже почти привыкла в частым рвотным позывам. Агнесс немного поправилась и стала выглядеть также, как и всегда до своей устрашающей худобы. На щеках играл здоровый румянец и тело приобрело красивые женственные изгибы. А не те кости, обтянутые кожей, что наблюдала Агнесс в школе, когда смотрела в зеркало.

В дверь постучали:

— Агни, ты в порядке?

— Да, Джул. Уже выхожу.

Агнесс нажала кнопку смыва, прополоскала рот и брызнула себе на лицо холодной водой. Нужно уменьшить количество потребляемого алкоголя. Наверное, слишком резко и много начала пить. Естественно организм не выдержал и запротестовал.

— Мерлин, Агни, ты чего такая бледная стала? — подруга озабоченно посмотрела на неё, когда та вышла из ванной комнаты, — Ты меня пугаешь. Ты себя хорошо чувствуешь?

— Всё в порядке, Джул, — улыбнулась Агнесс, — Просто я выпила пять бокалов шампанского, сама не заметила, как. Я ведь обычно не пью алкоголь. Вот меня и стало тошнить. Теперь буду пить медленнее.

Джули подозрительно посмотрела на неё и вздохнула:

— Ну ладно. Пошли открывать подарки.

Они прошли в гостиную, где Генри сидел в одиночестве за столом и смотрел телевизор. Агнесс приняла коробочку и открыла крышку:

— Часы?

— Это не обычные часы! — воскликнула подруга, — Они только поступили в продажу, жутко дорогие. Но мы посовещались с Генри и решили, что они нам необходимы. У нас с ним такие же и все трое зачарованы на нас. То есть нужно будет покрутить стрелочку, вот тут, сбоку, таким образом выбираешь, кому хочешь отправить сообщение. Чертишь в воздухе строчки, произносить заклинание и всё, текст отправлен. Это лучше и быстрее, чем общаться через почту. Круто, да?

— Ага, — кивнула Агнесс, с интересом разглядывая часы, — Чего только не придумают! Но действительно, полезная вещь. Спасибо большое вам!

— Не за что, — откликнулся Генри, — Мы с Джули уже опробовали их в деле в школе, очень удобно. Не нужно бегать по коридорам и искать друг друга.

— И теперь мы сможем общаться, когда захотим и не придётся ждать долго ответа! — радостно захлопала в ладоши Джули, — Если часы нагрелись на руке, значит пришло сообщение. Главное не забывать надевать их каждое утро. Я вообще в них сплю, они мне не мешают.

— Здорово, — Агнесс щелкнула застёжкой и посмотрела на друзей, — Я не могу похвастаться такими же крутыми подарками, но выбирала от души.

Она вручила им по свёртку и смотрела, как они разворачивают обёртки.

— Вау, Агни, спасибо! — Джули с интересом разглядывала косметику, — Я такую ещё не видела, но выглядит интересно.

— Мне тоже нравится, спасибо, — улыбнулся Генри, перебирая галстуки и примеряя каждый на себе, — Очень даже пригодятся.

Они уселись за стол и продолжили трапезу. Агнесс заранее наготовила салаты, закуски и горячее, не спала пол ночи, но оно того стоило. Не пришлось заказывать не вкусную еду из ресторана или впопыхах готовить перед их приездом.

— Агнесс, очень вкусно, — Генри уплетал индейку и уничтожал рулетики с красной рыбой, — Ты где научилась так готовить, вкуснее, чем в Тени.

— Ну во-первых я росла среди смертных, — весело сказала Агнесс, — во-вторых, в последнее время приходилось часто готовить, я когда узнала, чем питается мистер Бэрч, так пришла в ужас. Одни булочки из соседней пекарни и вредный фастфуд. Пришлось готовить еду на двоих. Так и поднатаскалась в готовке.

— Ты такая заботливая, — улыбнулась Джули, — Он не говорил, когда вернётся? Не тяжело тебе одной приходится?

— Да как-то привыкла уже. И работа не пыльная. Мне наоборот нравится, так я хоть общаюсь с людьми. А то одной совсем тоскливо, — пожала плечами Агнесс, — Обещал вернуться в феврале, точную дату не сказал. Да и пусть отдохнёт, если ему пойдёт на пользу, то я буду только рада. Очень приятный человек и я за него переживаю.

Стрелки часов уже перевалили за полночь. Друзья ещё долго сидели за столом, пока Генри не стал зевать и тереть глаза.

— Давайте я покажу вашу комнату. Генри, ты можешь идти спать, если устал, — заботливо сказала Агнесс, вставая из-за стола.

— Да, — кивнул Генри, вставая, — Пойдём, я пожалуй лягу спать, глаза закрываются.

— Я ещё посижу с Агни, — подала голос Джули, прикладываясь к стакану, — Вы идите, я позже присоединюсь к тебе, Генри.

Друг взмахнул палочкой и два чемодана взлетели вверх по лестнице следом за Агнесс.

— Вот сюда, — Она открыла дверь в гостевую комнату, — Располагайся, разберёте вещи завтра уже. Спокойной ночи, Генри.

— Спокойной ночи, Агнесс.

Спустившись в гостиную и увидев, что Джули расположилась на полу возле камина, взяла бокал со стола и присела рядом.

— Ну теперь мы можем спокойно посекретничать, — улыбнулась подруга, — Рассказывай, как ты? Я очень за тебя переживала.

Джули в свете камина была такой красивой. Длинные прямые рыжие волосы спадали по спине густыми прядями, а короткое зелёное платье гармонировало в тон изумрудным глазам.

Агнесс вздохнула, отпив из бокала:

— Как тебе сказать, даже не знаю. Тяжело. Терпимо. Живу как-то.

— Ты скучаешь по нему?

— Какая разница, если от этого ничего не изменится, — Агнесс смотрела, как играют языки пламени в камине и понимала, что хотелось выговориться, — Я ему не нужна. Ни сейчас, ни раньше. Никогда не была нужна. А я дура думала, что всё по-настоящему. Что он искренен со мной. Потому что уж слишком Милтон был убедителен. А я повелась и что в итоге? Он попользовался мной и бросил, как последнюю шлюху. Изначально надругался, потом вертел, как хотел и в конце концов просто ушёл. Скучаю ли я по нему? Да, скучаю. Но это только потому, что я дура.

— Ох, Агни, — Джули наклонилась и приобняла подругу за плечи, — Это ужасно, что всё закончилось именно так. Но знаешь, не одна ты смогла ему поверить. У меня и мысли не возникало, что он может тебе лгать. Я до сих пор не могу понять, что произошло тогда. Агнесс, он плакал. Милтон. Плакал, когда я столкнулась с ним в башне Защитников. Не лук же он там резал, в самом деле! Поэтому вся эта ситуация не даёт мне покоя. Что-то тут не так. Что-то подтолкнуло его сделать этот шаг.

Агнесс облокотилась о кресло и прикрыла глаза:

— Это уже не важно. Он свой выбор сделал. Ни разу не попытался связаться со мной и стыдно признаться — я его ждала. Надежда не покидала меня, думала, что он вернётся. Но, как видишь, я сижу тут с тобой в гордом одиночестве.

Они немного помолчали. В комнате слышался треск поленьев и жар от камина нежно ласкал девичьи лица. С Джули всегда было легко. Во всех планах. И только ей она могла открыть свою душу.

— Я люблю его, Джули, — тихо прошептала Агнесс, а на глаза навернулись слёзы, — Я полюбила его ещё в школе, сама не заметила, как это произошло. И чёртов каждый день я думаю о нём. Как бы не пыталась забыть, убедить себя в том, что не люблю, не получается. Я понимаю, что нужно двигаться дальше, и я пытаюсь. Со всех сил карабкаюсь вверх, навстречу свету, но тьма постоянно догоняет и утягивает за собой, окунает в пучину воспоминаний, где присутствуетон. И хоть что делай, вырваться не выходит. Просто не получается.

Агнесс не выдержала и спрятала лицо в ладонях, а плечи содрогнулись в тихих рыданиях.

Джули отставила бокал в сторону и прижала подругу к себе, крепко обняв. Стала раскачивать её, поглаживая по голове и тихо проговорила:

— Поплачь, Агни, тебе это необходимо. Не нужно держать в себе. Выплесни своё горе, а я разделю его с тобой. Больше всего на свете желаю, что бы ты была счастлива. Я помогала тебе с Милтоном всем, чем могла и искренне считала, что делаю всё во благо. Я правда думала, что ты будешь с ним счастлива, что вы будете вместе. Извини, но я до сих пор считаю, что вы созданы друг для друга. Моя интуиция мне подсказывает, что это ещё не конец.

— Не говори так, перестань, — промычала Агнесс в плечо подруге, — Как ты можешь говорить такие вещи, если сама видишь, чем всё обернулось. Его нет, Джули. Он бросил меня. И не собирается даже возвращаться. Да он даже не помнит о моём существовании. А я сижу тут как полная идиотка и пускаю слёзы по человеку, которому не нужна. Это отвратительно, низко, и я сама себя не узнаю. Как вообще докатилась до такого? Милтон вытер об меня ноги, а я не прочь подставиться ещё раз, лишь бы увидеть его. Полная чушь. Я не понимаю, что со мной происходит.

Странно было рыдать на плече у подруги. Агнесс никогда не позволяла себе настолько казаться слабой и уязвимой.

— Я первый раз в жизни не знаю, как тебя утешить, — прошептала Джули, — Я бы посоветовала тебе найти Милтона и потребовать от него объяснений, но ты же не будешь этого делать.

Агнесс прыснула сквозь слёзы:

— Нет, конечно. Я ещё пока не скатилась на самое дно, чтобы унижаться перед ним. Я не собираюсь ничего предпринимать, Джули. Просто скопилось и я сейчас всё это выплеснула тебе. Многое нарастало, рвалось наружу, а мне и поделиться не с кем. Ты сильно не офигивай, я представляю, как выгляжу со стороны.

Агнесс отодвинулась от подруги и вытерла слёзы. Посмотрела на неё влажными глазами и рассмеялась:

— Всё в порядке, правда. Меня эмоционально кидает в последнее время из стороны в сторону. Скоро всё наладится и я забуду этого ублюдка. Обещаю, я буду в порядке. Я говорила тебе то же самое, когда покидала Тень и сейчас говорю. У меня уже всё налаживается, у меня есть отличная работа, дом. Друзья. А с остальным я как-нибудь разберусь. Время мне поможет.

— Очень хочу верить тебе, — нахмурившись, сказала Джули, — А то звучит так, будто ты сама себя пытаешь убедить в этом. Но в любом случае, теперь у тебя есть постоянная связь со мной и ты в любой момент можешь мне написать. И если что-то вдруг случится — я мигом окажусь рядом.

— Всё плохое уже случилось, — вздохнула Агнесс, устало проведя рукой по волосам, — Не думаю, что в моей жизни произойдёт ещё что-то более ужасное. Я уверена, что двигаюсь в правильном направлении, так мне подсказывает сердце. И мистер Бэрч, знаешь, он стал мне как отец. Так что я уже не скажу, что одинока. И скоро вы с Генри закончите школу, будем видеться намного чаще. А там кто знает, что будет дальше. Но я уверена, что будет только лучше.

— Я рада, что ты мыслишь позитивно, — Джули встала, подошла к столу и взяла бутылку с шампанским со стола, — Ты сильная, справишься. Мистер Бэрч случайно не хочет отпустить тебя в отпуск на месяцок? А то осталась бы погостить у нас после свадьбы. В Грэмпшире так здорово, Агнесс! А как там красиво летом, я даже не представляю!

Агнесс протянула бокал и Джули плеснула ей новую порцию алкоголя. Они стукнулись и подруга плюхнулась рядом с ней на пол.

— Я надеюсь, что он поправит своё здоровье, и если сможет работать сам, то думаю, отпустит, — зевнула Агнесс, понемногу начиналась кружиться голова от выпитого, — Меня беспокоит его внешний вид, он с каждым днём становился всё слабее. Надеюсь, он вернётся и скажет мне, что вылечился от своего недуга.

— А чем болеет-то?

— Не знаю, просил не спрашивать.

Не хотелось думать о том, что дни мистера Бэрча сочтены. Уж слишком сильно к нему привязалась Агнесс. Надеялась, что он преувеличивал.

Начал болеть живот. Пожалуй, хватит алкоголя. И так много выпила, даже с учётом того, сколько обратно из неё вышло.

— Тебе плохо? — взволновано спросила Джули, глядя на то, как Агнесс схватилась за живот, — Может уже пойдём спать?

— Да я выпила много походу, — сказала, вставая, Агнесс, — Да, пожалуй пойду отдыхать. А завтра подумаем, чем будем заниматься. У меня есть свободных три дня.

Агнесс проводила Джули в гостевую комнату и направилась к себе в спальню.

Голова кружилась и она сразу легла в постель. Грела душу мысль о том, что друзья останутся с ней на все каникулы, а это целых две недели. Немного неудобно, что придется всё равно выходить на работу, но друзья сразу сказали, что это не проблема, найдут себе занятия в её отсутствие.

Немного поворочавшись, Агнесс уснула беспокойным сном.

Ей снилась Тень.

Сон казался полуреальным. Понимала, что спит, но находится не в Лондоне, а в школе. Лежит на кровати и не может пошевелиться, её будто сковало заклятием. Она чувствует, что рядом кто-то лежит, но не может посмотреть, веки не слушаются.

Чувствует запах, от которого сводит лёгкие. От которого хочется рыдать и кричать.

Больно.

Слишком больно ощущать его запах так близко. Невыносимо хочется протянуть руку и потрогать прохладную мраморную кожу. Почувствовать на себе его дыхание. Хочется, чтобы он обнял и прижал её к себе. И сказал, своим сладким, успокаивающим голосом, чтоона теперь его. Как говорил не раз это раньше. Почувствовать бы ещё хотя бы раз его желание. Его дикое желание владеть ею. Она чувствовала, насколько сильно он этого хотел. До безумия, до животных инстинктов, до одури.

Вернуться бы в прошлое. Хотя бы ненадолго. И упиваться каждой секундой, которую они провели вместе.

Она не могла пошевелиться, но чувствовала, как он дышит. Она помнила каждый его вздох и ни с чьим другим никогда бы не перепутала. Но он лежал рядом и только. Не трогал её, ничего не говорил.

И хотелось орать, просить, умолять, чтобы он прикоснулся к ней. Сказал, что всё это время она спала волшебным сном. Что она его девочка и всегда ею останется. Что это всё просто нелепый кошмар. Разве может он бросить её, что за чушь? Невозможно, ведь всё, чего он хотел в этой жизни, этоона.

Но он молчал и не шевелился. А сама она ничего поделать не могла, сон запретил, связал по рукам и ногам и приказал заткнуться.

И через какое-то время он ушёл, хлопнув дверью.

И путы исчезли, позволяя конечностям двигаться.

Агнесс с криком села в кровати. Свет луны падал на туалетный столик, стоявший напротив.

Это не Тень. Это её дом на севере Лондона.

И Милтона здесь не было. И не могло быть. Он давно уже ушёл. А такое ощущение, что уходил каждый день.

И каждый день разбивал её сердце вдребезги.

* * *

Время летело со скоростью света. Так всегда происходило, когда хотелось, что бы оно двигалось медленнее. Когда хорошо, тепло на душе и ничего не заботит, оно всегда пытается рваться вперёд, словно издеваясь. А когда всё плохо, то наоборот, сбавляет свои обороты.

Так и сейчас. Каникулы уже подошли к концу и Агнесс стояла на пороге своего дома, провожая друзей.

Недели, проведённые с ними, сильно облегчили жизнь и расставаться совсем не хотелось.

— Так не хочу вас отпускать, — Агнесс обняла сразу двоих и крепко прижала их к себе, — Надеюсь, до свадьбы ещё увидимся?

— Обещать не могу, но теперь у нас есть постоянная связь, — Джули указала на часы, — Пиши мне в любое время суток, я всегда буду на связи.

— И мне пиши, — улыбнулся Генри, — Интересно, их можно будет взять с собой на экзамены, тогда я точно сдам.

Агнесс рассмеялась:

— Ну если протащишь, то конечно пиши, помогу, чем смогу.

Они ещё перекинулись парой фраз и Агнесс закрыла за ними входную дверь.

Ну всё, снова одна.

Но февраль уже не за горами, очень надеялась, что мистер Бэрч скоро объявится. Она уже успела по нему соскучиться. И очень надеялась, что где бы он ни был всё это время, то питался правильно.

Сегодня воскресенье, она пришла с работы пораньше, чтобы проводить друзей. Хотела приготовить еду и убраться, чтобы как-то отвлечь себя от грустных мыслей. Расставаться всегда тяжело. В последнее время ей слишком часто приходилось с кем-то прощаться.

* * *

3 февраля 1999

Состояние Агнесс заметно улучшилось. Как в духовном плане, так и в физическом. Её, наконец, перестало постоянно тошнить и она спокойно теперь завтракала, обедала и ужинала не опасаясь того, что еда попросится обратно наружу. А это не могло не радовать.

Неделю назад мистер Бэрч прислал письмо, в котором сообщил, что отпуск пошёл ему на пользу и чувствует себя гораздо лучше. Пообещал прибыть в Лондон третьего февраля к вечеру и сразу забежать в лавку.

Поэтому Агнесс наготовила вкусной домашней еды и весь день ждала его, порхая по магазину, как бабочка.

И когда к вечеру над дверью звякнул колокольчик и показалась высокая фигура в запорошенном снегом пальто и меховой шапке, Агнесс бросилась навстречу мистеру Бэрчу и с ходу налетела на него, захватив того в крепкие дружеские объятия.

— Охх, девочка, ты же задушишь меня сейчас, — хохотнул Рэджинальд, — Я тоже очень рад тебя видеть. Был бы помоложе, то скакал бы точно так же, но, увы, я стар, и довольно глубоко.

— Проходите скорее, раздевайтесь, Вы голодны? — захлопотала Агнесс, отбирая чемодан у него из рук, — Я заварила чаю, приготовила Ваш любимый томатный суп-пюре.

— С удовольствием, — Он повесил пальто и шапку на вешалку и прошёл вслед за Агнесс в кабинет, — Как ты тут без меня, справляешься?

Агнесс только отмахнулась, разливая чай по чашкам:

— Куда я денусь, конечно. Я уже подготовила весь отчёт, сколько и кому продала таблеток, так же обычная торговля тоже весьма неплохо идёт. Всё в записной книжке у Вас в столе, деньги там же.

Мистер Бэрч прошёл к своему столу и опустился в кресло, наблюдая за тем, как Агнесс скачет по кабинету, расставляя посуду и накрывая на стол.

— На самом деле финансовая составляющая меня мало беспокоит, уверен, что у тебя всё схвачено и со своими обязанностями справилась на ура. Лучше расскажи мне, как ты себя чувствуешь? — Он внимательно рассматривал девушку, — Смотрю, аппетит стал лучше, ты, вроде как, немного поправилась?

— Да, тошнота прошла и я, слава Мерлину, стала питаться намного лучше, — Агнесс поставила чашку с супом перед Рэджинальдом и села за стол напротив, — Оттого и поправилась, но чувствую себя в разы лучше. Так что пусть я буду шире, чем обычно, зато кости торчать не будут. Вы ещё не видели меня в школе, я почти просвечивалась, как призрак.

— Может, стоит посетить врача? — задумчиво склонил голову на бок мистер Бэрч, — Со здоровьем шутить не стоит, это я тебе, как учёный старик говорю.

— Ну сейчас же всё наладилось, — пожала плечами Агнесс, отпивая чай из чашки, — Конечно, если повторится, то пойду. Кстати, хотела спросить. На каникулах ко мне приезжали друзья, Генри с невестой Джули. У них первого июня свадьба. Уговаривают меня задержаться у них на месяцок в Грэмпшире. И на саму свадьбу Вас тоже зовут, а я буду рада, если вы сопроводите меня, развеетесь как раз. Уверена, там будет весело.

— Если здоровье позволит, то конечно, езжай отдохни, — по-отечески улыбнулся он, — И сам с удовольствием посещу сиё мероприятие, раз зовут. Люблю свадьбы. Особенно в магическом мире. Волшебные салюты, эльфы, снующие туда-сюда, танцы, веселье…

— Отлично, — улыбнулась Агнесс, — Осталось только дождаться. Вы ешьте, ешьте. Пока горячий.

* * *

Агнесс зашла в дом и встала в пороге, глубоко задумавшись. Слова мистера Бэрча не выходили из головы. Она не могла есть настолько много, что бы заметно поправиться.

Скинула верхнюю одежду, взбежала вверх по лестнице и залетела к себе в спальню. Разделась до трусов и встала перед туалетным столиком с большим зеркалом. Отошла к самому окну с противоположной стороны и впилась взглядом в свою фигуру. Нигде она не поправилась, кроме живота.

Встав боком отчетливо увидела, что живот заметно округлился. Не сильно, примерно сантиметра на два-три он выпирал, хотя всю жизнь был плоским. Сегодня она была в магазине в обтягивающей футболке, и теперь понятно, что имел ввиду мистер Бэрч. Так наесть живот невозможно. Это либо какая-то болезнь, либо…

Когда в последний раз у неё были критические дни? В Тени? В самом начале учёбы?

Агнесс медленно коснулась ладонью живота. Твёрдый. Упругий. Тёплый.

Она опустилась на пол и тупо уставилась в пространство.

В груди нарастала паника, затряслись руки и она тяжело задышала.

Агнесс все эти месяцы думала о многом. В основном о Милтоне. Бултыхала в себе сотни переживаний, мечтаний, и ещё кучу всего и совсем потеряла голову. Как можно было быть настолько глупой, чтобы забыть, что она, в первую очередь, девушка и менструация должна наступать раз в месяц? А постоянная тошнота и рвота почему её не беспокоила? Да хотя бы в зеркало не мешало смотреться, хоть изредка!

— Мерлин, что же это…

Она медленно встала и трясущимися руками стала надевать домашний комплект состоявший из шорт и короткого топика. Посмотрела на себя ещё раз. Живот заметно выпирал. Его было настолько отлично видно, что казалось невероятным, что Агнесс раньше ничего не заметила.

Она села на кровать и стала лихорадочно раскладывать у себя в голове по полочкам события, произошедшие с ней в Тени.

Где-то за неделю до Хэллоуина у них с Милтоном был секс и не один раз. Но тогда она уже себя плохо чувствовала, совсем исхудала и не могла ничего есть. Значит нужно мотать ещё назад.

Если брать их самый первый раз, то это произошло ещё в сентябре, где-то во второй половине. А второй раз немногим позже, спустя, может, неделю. И нужно считать с именно с тех двух раз. Даже если у них разбег в неделю, это не особо важно. В любом случае получается, что срок варьируется где-то около четырёх месяцев, возможно, уже пошёл даже пятый.

У Агнесс задёргался глаз. Сердце в груди пропускало удары, грозясь выскочить из грудной клетки и укатиться под кровать.

Эта новость настолько её застала врасплох, что мысли путались, а комната плыла перед глазами.

Она встала с кровати и ещё раз посмотрела на своё отражение в зеркале. Коснулась двумя ладонями живота и встала боком.

Внутри неё растёт новая жизнь. Маленький человек, которого они создали совместно с Дарком Милтоном.

Невероятно.

А жизнь та ещё стерва. Не устаёт удивлять новыми поворотами, подкидывает сюрпризов, когда Агнесс того ну совсем никак не ожидает.

По расчётам выходит, что ребёнок появится уже в начале лета. Или конце июня. Определённо нужно посетить врача и точно всё узнать.

Агнесс опустилась на кровать, достала палочку и стала чертить в воздухе сообщение Джули. Держать в себе эту новость было выше её сил. Тем более она совсем не понимала, как сейчас реагировать на происходящее.

Джули, кажется, у меня будет ребёнок.

Часы сразу нагрелись и на циферблате проступили строчки:

Не поняла, что?

Агнесс вздохнула и принялась выводить:

У меня нет менструации со школы. И мой живот растёт. Я не знаю, что мне делать.

Джули моментально ответила:

Открой портал, я сейчас буду, только дойду доМакуилл.

Агнесс спустилась в гостиную и разблокировала с помощью магии портал. Она всегда его закрывала для безопасности, мало ли что. Она расхаживала по гостиной, рассеянно поглядывая на обгорелые поленья и нервно теребила в руках кулон, который подарил ей Дарк. Она никогда его не снимала.

Джули вылетела из голубого пламени запыхавшаяся. Сразу встала напротив Агнесс и устремила взгляд ей на живот. Легонько коснулась ладошкой и охнула:

— Агни, да ты беременна! Не может быть… это… это же здорово!

Подруга захлопала в ладоши и запрыгала на месте:

— У тебя будет малыш! Я буду его крёстной мамой! Мерлин, как так? Даже быстрее меня, а я была уверена, что ребёнок, которого я самым первым возьму на руки, будет моим!

Агнесс не разделяла её радости, а только лишь тяжело вздохнула:

— Джули, что мне делать? Это ребёнок от Милтона.

— И что? В смысле, что тебе делать? — недоумённо посмотрела на неё Джули, — Рожать, конечно же. Радоваться материнству. Дети это же такое счастье, как я тебе завидую!

— Да понятно, что рожать, — Агнесс опустилась в кресло, — Просто я в шоке. Я ведь только что об этом узнала, и, честно говоря, нахожусь в растерянности. Я все эти месяцы не понимала, что во мне растёт новая жизнь, понимаешь?

— У тебя что, куча детей чтобы ты сразу поняла, что что-то не так? Нам не по тридцать лет и мы не имеем абсолютно никакого жизненного опыта. Раз так случилось, значит нужно радоваться, ведь всё, что в жизни не происходит, ведёт только к лучшему, по-другому и быть не может!

— Да, ты, наверное, права…

Джули подошла к подруге и крепко обняла её:

— Ты, главное, береги себя. Потому что теперь ты не одна. Нужно заботиться о ребёнке. Поменьше переживай, он всё чувствует. Правильно питайся и не сильно загромождай себя работой. И знай, что мы с Генри всегда тебе поможем, во всём. Я могу ему рассказать?

Агнесс лишь слабо улыбнулась:

— Конечно. Это же не болезнь. Всё равно на свадьбе увидит.

— А ты считала, какой примерно срок?

— Месяца четыре точно, возможно, чуть больше…

Джули мечтательно возвела взгляд к потолку:

— Я уже представляю, как мы будем с тобой гулять с коляской по Грэмпширу. Как бы не хотел того мистер Бэрч, ему придётся предоставить тебе длительный отпуск. А я буду помогать тебе с малышом! Как ты его назовёшь, если это будет мальчик? А если девочка?

— Джули, стой… — Агнесс усмехнулась, — Давай не всё сразу. Я только что узнала о его существовании. Ты слишком возбуждена и сильно заглядываешь в будущее. Давай, для начала, я свыкнусь с мыслью, что стану мамой.

— Ты ей уже стала! — бросила сердитый взгляд на подругу Джули, — Он всё слышит, общайся с ним так же, как и со мной. Он реален, Агни, и уверена, этот ребёнок тебя любит.

Агнесс спрятала лицо в ладонях и попыталась успокоить сердцебиение. Джули ещё немного побыла с ней и отправилась в школу, Макуилл выделила ей всего лишь час.

Укладываясь в постель, она немного успокоилась. Плохо представлялась дальнейшая жизнь, ведь Агнесс никогда не имела опыта с маленькими детьми. Но ведь почти каждая девушка когда-то становится матерью впервые. Разберется поди как-нибудь.

Вдруг понимание долбануло по голове, отчего Агнесс широко распахнула глаза в ночи.

В ней живёт частичка Милтона. Его сын или дочь. Его кровь.

И он не знает об этом. И страшно представить, что будет, если узнает.

Часть 13

1 июня 1999

Милтон сидел в кресле у камина в свежей, выглаженной белой рубашке и чёрных брюках. Волосы идеально уложены, а чёрные лакированные туфли начищены слугами до блеска.

Через пару часов уже нужно пиздовать на свадьбу к Генри, но это не мешало ему потягивать из кубка виски в десять часов утра.

Милтон проснулся слишком рано и всё утро бездумно бродил по дому, пока взгляд не зацепился за бар, где за стеклянной дверцей красовались бутылки с виски.

Всё равно придётся бухать на свадьбе, так что какая разница, когда начинать?

И вот, он сидит и с восьми утра попивает из кубка у себя в гостиной.

Возможно, он проснулся рано и не находил себе с утра места из-за того, что сильно переживал. Он еле уснул, потому что мысли о Рейн не давали покоя. Они и так не дают ему покоя, но в эту ночь особенно тревожили. Потому что Рейн не могла не посетить свадьбу своих лучших друзей. И Дарк не знал, как вести себя с ней. Сам заварил всю эту кашу и теперь даже не знал, что делать.

Ему казалось, что он потихоньку сходит с ума.

Тревожные мысли прервал оглушительный грохот и чёрное облако. С громким треском к ногам Дарка вывалилось матерящееся тело.

— Ну, сука, я ему устрою, — возмущался Тео, — Пидорас толкнул меня, когда я произносил адрес. Конец Бристу.

Тео вскочил, быстро отряхнулся и встал с боку камина, спрятавшись в небольшое углубление. Глянул на Дарка, замершего в кресле, и поднёс указательный палец к губам:

— Чшш…

Место перед камином озарилось голубоватым свечением и в гостиную ступила нога Бриста, вторая была уже на подходе, но Тео быстро выставил свою ногу и Брист, смачно споткнувшись, полетел на кофейный столик, который от тяжелого веса разлетелся на дрова для камина.

Второй раз за пару минут в комнате раздался оглушительный грохот, на который сбежались эльфийки.

— Ах ты падла, — возмущался Забини, поднимаясь из груды досок, — А ну иди сюда, щас затащу тебя в камин и отправлю в…

— Иди на хер!

Тео отбежал от него подальше за диван, стоящий посреди гостиной и издевательски ухмылялся, глядя на Бриста.

Милтон усмехнулся:

— Какое эффектное появление. С Вас новый стол.

Брист взмахнул палочкой и стол встал на своё место, как будто никто его и не ломал вовсе.

— Тео, сучёныш, я не буду за тобой гоняться, — Закини уселся в кресло рядом с Дарком, — Ну привет, что ли. Ты че, уже пьешь?

— Ну да, — кивнул Милтон, — А что мне ещё делать?

— Действительно, что ещё делать в десять часов утра, — усмехнулся Брист, — Вы с Тео телами что ли поменялись, Эй! — мулат повернул голову к Тео, который уселся на диван, — Бухать будешь?

Нотти посмотрел на бутылку, стоявшую на столике, облизнулся, вздохнул и сказал:

— Я не пью.

Брист пожал плечами, наколдовал себе бокал и плеснул алкоголя:

— А я пью. Весь день буду пить, в честь окончания учёбы, так задолбала, что я уже не могу.

— Дарк, а что ты будешь Генри дарить на свадьбу? — спросил Тео.

— Участок земли. Пускай построит себе там что-нибудь.

— Ого, — присвистнул Брист, — А нам подаришь? Я тоже хочу участок земли.

— И я, — кивнул Тео.

Милтон посмотрел на них по очереди и усмехнулся:

— Да мне похрену, выбирайте любой.

— Я хочу рядом с тобой, соседний участок на холме, — мечтательно протянул Тео, — Будем каждое утро с тобой пить кофе, я выведу балкон в сторону твоего балкона и будем по утрам разговаривать о высоком…

— Беру свои слова обратно, — быстро пробормотал Милтон, — Тео, выбираешь минимум за километр от моего дома.

Тео принял страдальческое выражение лица, но быстро опомнился и воскликнул:

— Я купил им мешок всякой херни в дом, посуда, сервизы, короче для кухни дофига чего. Я просто с Генри никогда не дружил и хер его знает, что ему вообще надо. А раз дом новый, то подумал, что всякая утварь кухонная им пригодится.

— А я вообще удивился, что они нас позвали, — сказал Брист, — Ладно Дарк, он тут главный, но вот я и Тео…ну да в общем пофиг. Короче, я купил им комплект спортивной одежды, два для взрослых и три для детей, на будущее. Они же оба спортсмены, значит и дети будут такие же.

— Неплохо, — согласился Милтон, — Уже скоро нужно будет выдвигаться. До них пешком минут пятнадцать идти, порталы сегодня не работают в Грэмпшире, меры безопасности.

Дарк взглянул на часы, была уже половина двенадцатого. Немного задрожали руки и он нервно сглотнул. Брист заметил его смятение и спросил:

— Переживаешь из-за Рейн?

Милтон только молча кивнул.

— Там по-любому будет куча красивых девчонок, — мечтательно протянул Тео с дивана, — Закадрю какую-нибудь малышку сегодня…

— Я это каждый день слышу, — отмахнулся Брист, — Ты помрёшь девственником, смирись уже.

— Пора идти, — сказал Милтон, вставая, — Хоть проветрюсь немного, пока будем добираться.

* * *

Дом Генри окружал высокий каменный забор с резными металлическими пиками на верхушке. Железные ворота были приветственно распахнуты, а со двора доносилась бодрая музыка. На улице стояла по-настоящему летняя тёплая погода, солнце светило ярко и птицы запевали звонкие трели.

Троица зашла на участок и заозералась по сторонам.

Большой сад с небольшими деревцами и живой изгородью был празднично украшен различными лентами и бантами. В самом конце возле противоположной стены забора стояла большая свадебная арка, украшенная живыми цветами. Возле неё, длинными ровными рядами, были выставлены деревянные стулья. А посреди сада красовался стол, перетянутый белоснежной скатертью, над которым в воздухе парили светящиеся инициалы молодожёнов. Возле него в хаотичном порядке располагались круглые столики, каждый был рассчитан на четыре человека. На столиках стояли таблички с именами, кто куда должен будет сесть.

Народу было много, примерно человек тридцать. Милтон узнавал многих, например, семейство Джули не в полном составе со слезами на глазах тискали дочь, которая было зажата в грузных объятиях матери. Рядом с ними стоял её отец и с добродушной улыбкой похлопывал Генри по плечу. Там же находился и брат Джули.

Так же Дарк сразу заприметил однокурсников Генри, ну и жирного, куда же без него. Тот гордо стоял рядом с женихом. Золотистая лента, перекинутая через плечо свидетельствовала о том, что он удостоился чести быть дружком жениха.

Генри, заприметив троицу, вставшую возле ворот, быстрым шагом направился к ним и с вежливой улыбкой на устах сказал:

— Рад видеть, — он каждого потряс за руку в приветственном жесте, — Спасибо, что пришли. Можете сразу проходить к арке, с минуты на минуту начнётся церемония, занимайте любые места.

Троица двинулась в сторону арки, пробираясь через толпу и заняли стулья в самом последнем ряду.

Потихоньку народ стал подходить и рассаживаться, Милтон отметил, что тут присутствовали некоторые преподаватели и даже директриса. Здоровяк смотритель занял сразу три стула, плюхнувшись рядом с Дарком, на секунду даже показалось, что они сейчас под ним просто развалятся. Но нет, вроде выдержали. Великан приветственно кивнул парням и стал что-то бурно обсуждать с Макуилл, которая присела рядом со смотрителем. Первые ряды заняли родственники новобрачных, семейство невесты расположилось по правую сторону, со стороны Джули, которая стояла возле арки в белом подвенечном платье. Туда же подошло её многочисленное семейство, родственники и ещё множество затылков, Дарку незнакомых.

Когда все расселись по своим местам, возле арки стоял только Генри с жирным. Очкастый выжидательно вытянулся, как струна, даже издалека было видно, что он очень волновался. К ним быстрым шагом подошёл мужик в очках, наверное ведущий свадьбы. Скорее всего, будет толкать речь.

Дарк никогда не присутствовал ни на одной свадьбе, по этому только гадал, что будет происходить дальше.

Заиграла музыка, и вдоль рядов медленным шагом отец невесты повёл под руку свою дочь. С первых рядов раздались оглушительные рыдания, мать Джули громко сморкалась в платок и что-то причитала.

Это так трогательно. Дарк совершенно точно мог тоже пустить слезу, если был бы девушкой, но он являлся Дарком Милтоном и на данном этапе ему было просто скучно. Его рост позволял оглядеть все затылки, что бы понять, что среди гостей нет предмета его поисков. Рейн почему-то отсутствовала, что не могло не огорчить. Почему она пропускает свадьбу своей лучшей подруги? Интересно…

Может узнала, что на свадьбе будет Милтон и решила не приходить? Такой вариант вполне возможен. Но от такого вывода на душе стало довольно погано.

Музыка стихла, мужик начал тараторить свадебную речь, Дарк даже не пытался слушать, она его никак не касалась, это их личные дела. Молодожёны стояли до одурения счастливые и улыбались друг другу. С первых рядов доносились завывания, прерываемые оглушительными высмаркиваниями, кто-то восторженно ахал и охал, глядя, как Генри натягивает кольцо Джули на палец, рядом сидящий школьный смотритель хрюкал, Тео крутил башкой в поисках жертвы, Закини зевал, а Милтон ждал окончания церемонии, что бы вручить Генри с Джули подарок и свалить отсюда на хрен.

Не видел смысла находиться тут дальше. Один хрен делать совершенно нечего, пожрать он мог и дома, абсолютно так же, как и нажраться.

Толпа взорвалась аплодисментами и хлынула к арке поздравлять новобрачных. В воздухе взрывались волшебные хлопушки, оставляя после себя полчища разноцветных бабочек, двор заполнила музыка и эльфы принялись накрывать на столы.

Милтон вытянул ноги и раскинулся на стуле, завязав непринуждённый разговор с Бристом и Тео. Не хотелось лезть во всеобщую толпу. Подойдёт к новобрачным позже, когда пространство возле них опустеет.

За аркой уже выросла гора из подарков, каждый подходил со свёртком или коробкой, школьный смотритель вообще притащил им мешок с овощами, пиздец конечно подарочек на свадьбу…ну да похер, в общем. Откуда у него могут быть деньги, в конце концов?

Макуилл прижимала Генри, как родного сына и вручила ему какую-то бумажку, посмотрев на которую очкастый очень обрадовался. Интересно, что она ему подарила? У Милтона тоже была бумажка, но настолько ценная, что скорее всего стоила намного больше, чем все подаренные им подарки вместе взятые.

Милтон никогда не мелочился. Раз уж его позвали на свадьбу, то не стоит ждать от него дешевых подарков, он так жить не привык. Даже если и немного недолюбливал Генри, в чём уже не был совершенно точно уверен, то всё равно принял решение подарить им очень хороший участок земли под строительство в центре Грэмпшира.

Народ постепенно рассаживался за столики, а возле новобрачных никого не осталось, поэтому троица двинулась к арке вдоль рядов между стульями.

— Поздравляю, — Дарк пожал руку очкастому и встал в нерешительности, смотря на его новоиспечённую жену, но та лишь радостно обняла его.

— Спасибо, что пришли! — воскликнула рыжая, по очереди обнимая Убийц, — Нам с Генри очень приятно вас всех видеть!

— На, вот, я тут кое-чего прикупил вам для дома, — Тео достал откуда-то нарядный мешок гигантских размеров и поставил перед ними, — Там много чего, уверен, всегда пригодится.

Рыжая заглянула в мешок и радостно захихикала:

— Хорошо, что я не стала заказывать сервизы, Генри тут столько всего интересного…

Очкастый улыбнулся, забрал у неё мешок и оттащил за арку к горе подарков.

— Мой подарок, — Брист щёлкнул пальцами и рядом с ним с громким хлопком появился домовик, держа в тонких руках коробку, которая по размерам была больше него самого раз в десять, — Это вам обновки на сейчас и на будущее — пригодится.

Генри забрал у домовика коробку и поставил рядом с собой, изучая движущиеся изображения спортсменов в новых стильных костюмах. Джули радостно подпрыгнула:

— Семейный набор спортивной одежды! Я видела такие, как раз была мысль приобрести себе. Генри, тут маленькие наборы для детей с встроенным температурным режимом! Спасибо большое!

Рыжая повисла на Бристе, а Милтон хмыкнул:

— А это от меня, — Дарк протянул Генри лист пергамента, скрученный в трубочку и перевязанный золотистой лентой.

Джули с интересом наблюдала, как её муж развязывает ленту и разворачивает пергамент. У очкастого полезли глаза на лоб:

— Да ладно, — удивленно выдохнул он, — Я у кого только не спрашивал, говорили, что нет больше свободных участков, мол, всё разобрали и скупили!

— В самом центре Грэмпшира?! — охнула рыжая, — Мы теперь можем построить там магазин! Или…Или ещё что-нибудь! Охх, спасибо большое, Милтон!

Она во второй раз стиснула Дарка в объятиях.

— Очень полезный подарок, не ожидал, — Генри протянул ему ладонь для рукопожатия, — Спасибо!

Милтон пожал ему руку и огляделся. Все уже расселись по своим местам, и ждали, когда дадут команду начинать пить, есть и веселиться.

— Ещё поговорим! Идите к себе за столик, пора наслаждаться прздником! — воскликнула Джули и потащила мужа за отдельно стоящий стол, вокруг которого уже стояли корзины с цветами.

Столик троицы располагался ближе всех к арке, три стула пустовали, лишь один был занят грузной старухой. Её лицо показалось Милтону знакомым. Сразу бросалась в глаза длинная вычурная шляпа, и Драко понял.

— Пиздец, мы будем сидеть с бабкой жирного, — протянул Милтон, обращаясь к друзьям, — Какое счастье. Я хочу домой.

Брист рассмеялся:

— Да брось, давай повеселимся, хрен на эту бабку! Тео, тебя волнует, что с нами будет сидеть за столом мумия недоумка Нилла?

— Я там чё весь день что ли сидеть буду, — отозвался Тео, пробираясь к своему столику, — Тут столько отпадных девчонок! Смотри, вон блондинка с пятого курса, ниче такая стала. Раньше страшненькая была. Сиськи вообще норм.

— Можно я не буду это комментировать, — хмыкнул Брист, садясь за стол, — ЗДРАВСТВУЙТЕ!

Он проорал приветствие там громко, что Милтон вздрогнул от неожиданности, а бабка подавилась шампанским.

— Незачем так кричать, молодой человек! — недовольно воскликнула она, прокашливаясь, — Я старая, но не глухая, слава Мерлину.

— А жаль, теперь придётся фильтровать свою речь, — с напускным сожалением сказал Тео, — Ни поматериться, ни девок пообсуждать.

Старуха сощурила глаза и с минуту пробуравила Тео злобным взглядом. Но резко откинулась на стуле и расхохоталась:

— Да ладно вам, расслабьтесь, я в теме. Мне вообще насрать, о чём вы тут будете говорить, я пришла сюда чисто пожрать. Цитадель совсем охренела, пенсионерам выплачивают сущие копейки! Жду не дождусь, когда внук уже выйдет на работу. Задолбалась кормить этого жирного за столько лет. Весь дом заставлен горшками с какой-то хернёй, которую мне приходится каждый день поливать, лучше бы помидор насадил, засранец! А то какие-то растения кусаются, а какие-то и вовсе ссут струёй на потолок, я задолбалась его уже отмывать!

Она схватила вилку и со всего размаху всадила в молочного поросёнка, лежащего в центре стола. Одним махом оторвала ему ногу и с ожесточением вгрызлась в мягкую плоть.

Сказать, что троица охуела, это ничего не сказать.

Еда Милтона мало интересовала, так что он отдал предпочтение алкоголю. Стукнувшись с друзьями бокалами, он в два глотка осушил содержимое и поморщился.

— Фу, блядь, что это за херня?

— Это шампанское! — возмутилась старуха, почти незаметно сунув себе в сумку пару бутылок, — При чём халявное, так что не морщись. Кстати, я — Аллен Макдаффи, а вас троих я знаю, можете не представляться. Я вообще тут всех знаю, не зря же мне почти сто лет и я посещаю абсолютно все мероприятия, даже если меня туда не звали.

Милтон подумал о том, что зря так негативно воспринял факт, что им придётся делить столик со старухой. Нилл от неё явно ничего не унаследовал. Бабка была хороша, боевая, и он не удивился бы нисколько, если бы у неё в трусах висели настоящие яйца.

— Вы будете есть этого поросёнка? — спросила Аллен, доставая из сумки бумажный пакет.

Все втроём замотали головами и бабка закинула в пакет поросёнка вместе с огромной красивой тарелкой. Видимо сумка была зачарована, и в её потрёпанную котомку могло войти ещё штук пятьдесят таких поросят.

Милтон изо всех сил старался не расхохотаться. Пиздец какой-то, бабка гребла себе в сумку всё, до чего могла дотянуться. Если дело дальше так пойдёт, то они останутся сидеть за абсолютно пустым столом.

— Мисс Макдаффи, может Вам денег дать? — спросил Дарк, пытаясь справиться с порывами смеха, — А то на нас скоро люди начнут смотреть, у нас же ничего на столе не останется.

Брист сидел в полном ахуе, широко выпучив глаза, а Тео вообще на происходящее было насрать, он наметил себе жертву. Смотрел, почти не мигая, на соседний столик, где сидела привлекательная блондинка с пятого курса Защитников.

— Чегооо? — бабка замерла с тарелкой в руке, где лежали бутерброды с рыбой, — Я что тебе, нищенка какая-то что ли? Не смей мне больше такое предлагать!

— Ну ладно, ладно…

Дарк нахмурил брови, смотря на то, как бутерброды скрылись в прорези сумки и решил забить на всё хуй.

За столами всё оживлённее стукались бокалами, молодожёны за своим столом громко хохотали и целовались, а Милтон нашёл под столом склад с алкоголем и с удовлетворением отметил, что бутылки с виски там присутствовали. Он пару штук пододвинул себе поближе, опасаясь того, что бабка и их спиздит. Тогда придётся идти искать алкоголь, а делать этого совершенно не хотелось.

Было довольно приятно сидеть на свежем воздухе и болтать с Бристом, Тео впал в какую-то прострацию и попивая из бокала следил за своей жертвой.

Время летело незаметно, музыка орала на весь двор, на танцпол уже потянулись изрядно нажравшиеся гости. Школьный смотритель отплясывал какой-то безумный танец напротив Макуилл, которая переминалась с ноги на ногу и чуть поддёргивала руками, танцевала, наверное. Семейство Джули в полном составе тоже вывалилось на танцпол. Невеста уже успела переодеться и щеголяла в коротких шортах и майке, общаясь со знакомыми и друзьями. В общем, все разошлись кто куда, кто на танцпол, а кто бродил от стола к столу, общаясь и хохоча.

Милтон приятно удивился, что свадьба проходила как-то на легке, без каких-то определенных программ, каждый был предоставлен сам себе и мог заниматься всем, чего только душа пожелает. Даже встать и уйти домой. Но по мере того, как пустели бутылки, Дарк понимал, что уходить не хочет.

— Бля, а где еда? — Тео уставился на пустой стол, где стояли только четыре бокала.

Милтон с Бристом расхохотались. Голова приятно кружилась от выпитого и окружающее воспринималось довольно весело и легко.

— Спроси у миссис Аллен, — пробормотал Брист, — Кстати, где она?

Милтон только сейчас обратил внимание, что старуха куда-то делась.

— Может плясать пошла, — пожал плечами Дарк, — Короче, Тео, если хочешь жрать, то иди поищи на других столах, здесь ты точно больше ничего не найдёшь.

В итоге Тео, так ничего и не поев, принялся усердно вливать в себя алкоголь.

— Ты же не пьёшь? — насмешливо изогнул брови Брист, — Тут Грега нет, тащить твою тушу на себе никто не будет. Будешь спать где упадёшь и я даже пальцем не пошевелю, что бы поднять тебя.

— Ой да всё нормально будет, — отмахнулся Тео, — Мне нужно выпить для храбрости, сегодня у меня будет секс.

— Я даже углубляться в это не собираюсь, — Брист налил себе виски и залпом осушил его до дна, — Как же давно я так не отдыхал. Кайф. Пойти потанцевать, что ли. Уже пол дня тут сидим, все мышцы затекли.

Закини встал и принялся разминать затёкшие мышцы, после чего шатающейся походкой направился на танцпол, где собралась большая половина гостей.

— У меня образовались кое-какие срочные дела, — Тео допил из кубка и скрылся между столов. Многие гости стояли, общаясь друг с другом и Милтон не увидел, куда точно отправился Тео.

Соседний столик опустел, и Милтон услышал еле различимый звон бутылок. Выгнув шею он посмотрел за стулья, стоявшие возле пустого столика и увидел, как бабка на карачках ползает под скатертью и звенит бутылками.

Похоже кого-то ждёт сюрприз. Хорошо, если они придут не голодные, а то Дарк отлично видел, как исчезают тарелки с едой, подхватываемые скрюченной рукой с перстнями на пальцах.

— Милтон!

Рядом с ним плюхнулась на стул Джули.

— Снова здрасьте, — поприветствовал её Милтон, — Как проходит празднование величайшего дня твоей жизни?

— Очаровательно, просто превосходно, — улыбнулась рыжая, в руках она держала бокал с шампанским, — Хотела спросить, как вообще твои дела? Насчёт того, что ты тут главный, можешь не сообщать, это я знаю. В общем, как жизнь?

— Не жалуюсь, — ответил Милтон, и резко стало тоскливо на душе, рыжая слишком сильно напоминала о Рейн, — Не супер, и могло бы быть лучше. В общем, средне.

— А ты встречаешься с кем-нибудь? — нарочито безмятежно спросила Джули, отпивая с бокала шампанское, — Девушка у тебя есть?

— Нет.

— Это же просто превосходно! — радостно воскликнула она, но быстро опомнилась, — Ой, ну, я имела ввиду, что к этому вопросу нужно подходить серьёзно…эээмм..

Вдруг она резко вскинула руку и посмотрела на циферблат точно таких же часов, которые сейчас были у него на руке.

А Брист пиздел, что таких больше ни у кого нет!

Джули радостно вскрикнула и как-то загадочно посмотрела на Дарка:

— Извини, я отойду. Ещё увидимся!

И побежала куда-то сквозь толпу.

Милтон, не долго думая, налил себе ещё виски и, подперев подбородок рукой стал наблюдать за тем, что происходило на танцполе.

Сразу заприметил Бриста, он танцевал напротив какой-то незнакомой блондинки, обворожительно ей улыбаясь. Генри выводил энергичные круги в объятиях мамы своей новоиспечённой жены, ещё куча незнакомых лиц дёргались в такт веселой музыке, а школьный смотритель с разбега залетел в небольшое озеро, окропив волнами брызг всех сидящих неподалёку за столиками гостей.

Больше озера у Джули с Генри не было.

За пустовавший столик неподалёку от Милтона плюхнулся Тео с той самой блондинкой, которую гипнотизировал весь вечер. Отчего Дарк даже удивился, она не пыталась от него сбежать! Наоборот, сидела и хохотала над его шутками. Возможно и правда у него сегодня будет секс, кто его знает. Ведь случаются же в жизни чудеса.

Милтона абсолютно устраивало его одиночество, разговаривать с кем-то не особо хотелось. Солнце уже скрылось за горизонт и двор освещали порхающие в воздухе фонари. Тёплая прохлада вечера окутывала приятным ветерком, отчего двигаться с места вообще не входило в планы Дарка. Возможно через часик, другой он покинет сиё мероприятие, ни разу не пожалев о том, что посетил его.

— Дарк!

Блядь, только не это. Что ОНА здесь делает?

Рядом с ним упала на стул Арри в шёлковом белом платье с глубоким декольте, откуда так и норовили выскочить два больших светлых полушария.

— Смогла прийти только после рабочего дня, — щебетала она, положив ладонь на ногу Дарку, — Я так по тебе соскучилась…

Дарк уже проклинал себя за то, что так с ней и не поговорил. Но и не пускал к себе в дом, не объясняя причины. А надо было, и довольно уже давно.

Пока Дарк раздумывал, что ей ответить, она легонько приподняла его за подбородок и впилась пухлыми губами в его губы. Она буквально принялась пожирать его заживо, прикусывая и вылизывая его рот. Одной рукой зарылась в его волосы и сильнее прижала его к себе.

Милтон вежливо отстранился и замер на месте, забыв как дышать.

В нескольких шагах от него стояла Джули с паникой в широко распахнутых глазах. Она переминалась с ноги на ногу и нервно теребила в руках край шорт. А рядом с ней стояла Рейн.

Рейн.

И смотрела ему прямо в глаза, не моргая.

Сердце Дарка сделало сальто и уебалось куда-то под стол.

Давление подскочило так, что все окружавшие его звуки исчезли. Мир замер и он не мог отвести от неё взгляд. Её карие глаза казались темнее в полумраке, а длинные кудрявые волосы обрамляли бледное лицо. Она стояла, замерев на месте, вцепившись одной рукой в руку Джули, а другая повисла вдоль тела…вдоль тела, держась за живот.

За круглый, выпуклый живот.

Рейн круто развернулась и скрылась в толпе, увлекая за собой Джули. Рыжая бросила на Милтона злобный взгляд и последовала за подругой.

Дарк вскочил со своего места, откинув руку Арри в сторону и бросился следом за ними, расталкивая толпу. Вдалеке быстро мелькала удаляющаяся рыжая макушка, служа Милтону путеводным маяком среди этого хаоса.

Обогнув танцпол, Дарк увидел, как две удаляющиеся фигуры скрылись за воротами и бросился за ними. Голова была абсолютно пуста, но дикое желание догнать Рейн долбило молотком по раскалённым нервам.

Выбежав за ворота, он заозирался по сторонам. Вдалеке на пустыре увидел двух девушек и побежал к ним со скоростью света.

— Милтон, стой! — закричала Джули, — Не подходи, Агнесс плохо!

Рейн согнулась пополам и держалась за рыжую, с её губ срывались болезненные стоны.

— Что с ней? — Милтона затрясло и он растерянно встал на месте, как вкопанный, — Что мне сделать?

— Ей сейчас нельзя пользоваться порталом, нужно срочно врача! — воскликнула рыжая, с ужасом глядя на Рейн, — Приведи лекаря, Милтон, не стой!

Рейн опустилась на колени и схватилась руками за живот.

— Больно…

— Мерлин, Агни, тебе же ещё рано рожать! — Джули опустилась рядом с ней на колени и успокаивающе принялась гладить подругу по спине, — МИЛТОН НЕ СТОЙ! Приведи помощь!

Рыжая заверещала так, что Дарк в момент отмер и понёсся искать Генри для того, что бы тот открыл личный портал. Врач в Грэмпшире был только один и Милтон очень надеялся на то, что тот сейчас находится дома. Обдумывать ситуацию было совершенно некогда, мысль о том, что Рейн стало плохо, била по мозгам.

Генри, не долго думая, призвал портал и бросился за ворота, а Милтон сразу рванул к дому знакомого врача, молясь о том, что бы не упустить время.

Всё происходило настолько быстро, что Дарк и заметить не успел, как они вместе с мужчиной преклонных лет уже оказались рядом с Рейн. Она так же сидела на земле и стонала.

У Милтона болезненно сжалось сердце. Хотелось помочь ей, но всё, что мог, он только что сделал.

— Отойдите пожалуйста все на некоторое расстояние, мне нужно её осмотреть, — объявил мужчина, Милтон не помнил, как его зовут, — На какой Вы неделе, мисс?

— Тридцать седьмая, — прохрипела Рейн, раскачиваясь из стороны в сторону.

— Мне придётся провести осмотр прямо здесь и сейчас, попрошу всех отойти.

Врач наколдовал ширму и специальную кушетку и скрылся из виду вместе с Рейн.

— Это всё из-за тебя, Милтон! — разъярённо тыкнула ему в грудь пальцем Джули, — Она как увидела тебя с этой шалавой, так ей сразу стало плохо, а Агнесс нельзя сейчас ни в коем случае волноваться! Ей ещё рано рожать!

— Джули, успокойся, — муж взял её за руки и обнял, прижав крепко к себе, — Никто здесь ни в чём не виноват, просто стечение обстоятельств…

— Какого хрена ты вообще лабзался у всех на виду с этой шмарой? — верещала рыжая, — Ты же сказал мне, что у тебя нет девушки!

— Дорогая, будь потише, пожалуйста, — пытался угомонить её Генри.

А Милтон стоял и не мог ничего ей ответить. Потому что целиком и полностью понимал, что выглядел в их глазах как конченный ублюдок. И не важно, что они с Рейн давно расстались. Она явно шла к нему. И что увидела? Как Дарк, целуется с Арри, абсолютно никого не стесняясь.

Пиздец, это же надо было так, именно в этот момент! Как закон подлости, сука! Тут и оправданий никаких быть не может…

— У вас есть свободная комната? — выглянул из-за ширмы мужчина, обращаясь к парням, — Она рожает.

Часть 14

Ночная прохлада касалась влажного лба Агнесс, от чего становилось капельку легче, но невыносимая боль сжимала внутренности и ей казалось, что она умирает. Долгой и мучительной смертью. Нестерпимо сжимало поясницу, из-за чего хотелось орать во всю глотку.

Но Агнесс старалась сдерживать крики. Она сильная, она справится…

Девушка металась по кровати и не знала, куда себя деть от нарастающей боли, которая усиливалась с каждой минутой. Казалось, что больнее уже не может быть, но это предположение каждый раз являлось ошибочным. Чем дальше — тем хуже.

Она не могла здраво мыслить, слишком сильно адская боль вонзила свои острые клыки в тело Агнесс. Лежала, постанывая и молясь о том, что бы эта мука поскорее закончилась. Она не могла даже сказать, сколько прошло времени с тех пор, как сильно заболел её живот. Казалось, что прошла уже целая вечность. Комната освещалась парящими свечами, а створки окна были настежь распахнуты, позволяя свежему воздуху циркулировать в душном помещении. Луна виднелась на тёмном небе, а значит, что на дворе ещё царствовала ночь.

Агнесс горела.

Изнутри и снаружи. От самой себя чувствовала горячие волны, исходившие от измученного тела. Длинные волосы спутались между собой, намокшие от пота, мягкая подушка тоже пропиталась влагой, тело била мелкая дрожь и не хватало воздуха.

— Я больше не могу, — прохрипела Агнесс, умоляющим взглядом блуждая по потолку, — Сделайте что-нибудь, пожалуйста…

— Сейчас посмотрим, — мистер Коутс встал с кресла и подошёл к кровати, — Мисс, рождение ребёнка — это красиво только на словах, на деле — это боль и страдания, но оно того стоит. Эта боль быстро забудется, уверяю Вас.

Агнесс была очень благодарна этому замечательному человеку, он сидел с ней всё это время и почти не выходил из комнаты. Рассказывал различные смешные истории из своей многолетней врачебной практики, чем немного скрасил эти болезненные часы. Он запретил кому-либо входить в комнату, и Агнесс была этому только рада. Не хотелось, что бы кто-то видел её в таком состоянии.

Должно быть, выглядит она ужасно.

Лекарь приподнял ей белую хлопковую сорочку и принялся за осмотр. Агнесс поначалу очень стеснялась, ведь он мужчина, но острая боль быстро помогла забыть об этом. До этого он раза четыре уже проверял её, но говорил, что пока ещё она не готова. Агнесс понятия не имела, что сейчас происходит с её организмом, и когда уже наступит долгожданный момент самих родов. Она читала несколько буклетов про роды, но там нигде не упоминалось об адских болях. И нигде не было написано, что это может происходить так долго.

— Полагаю, мы можем начать, — объявил мистер Коутс, — Внимательно слушайте мои инструкции и строго выполняйте всё, что я скажу…

— Пожалуйста, мистер Коутс, позовите Джули, — Агнесс умоляющим взглядом посмотрела на него, — Всего на одну минуту, это очень важно.

— Ну… хорошо.

Через минут пять в комнату влетела Джули, следом зашёл лекарь, притворив за собой дверь.

— Джули, я тебя умоляю, свяжись с мистером Бэрчем, — Агнесс приподнялась на локтях и смахнула ладонью пот над губой, — У него открыт портал, так будет быстрее. Расскажи ему обо всём, он очень хотел увидеть малыша, когда тот родится, я обещала ему…

— Конечно, — быстро кивнула подруга, — Говори адрес.

Агнесс продиктовала ей адрес и с облегчением упала на подушку.

Когда за Джули захлопнулась дверь, мистер Коутс сказал:

— Нельзя больше оттягивать время. Нам пора начинать.

* * *

— Ты — мудила, вот ты кто! — орала рыжая прямо ему в лицо, — Я тут сука распинаюсь перед вами обоими, мечтаю, что бы вы сошлись и жили долго и счастливо, пытаюсь отбелить твою свинячью шкуру перед Агни, а он вон че творит!!!

У Милтона уже вовсю трещала голова, мало того, что он пил с утра до ночи так ещё и рыжая орала на него уже часа два.

Пьяные гости продолжали веселье, а Милтон, Генри и Джули стояли за воротами, потому что продолжать праздновать уже было не к месту, а к Рейн лекарь никого не впускал.

— Кто это такая, Милтон? — Рыжая сузила глаза и упёрла руки в бока, — Что у тебя с ней? Откуда она вообще нахуй упала??? Отвечай!

Милтон тяжело вздохнул.

— Я трахал её на протяжении нескольких месяцев.

— Да чтоб у тебя хер отсох! — завизжала рыжая и схватила его за ворот рубашки двумя руками, — Я тебе говорила, что вырву твою печень, я скормлю её не магическим существам, я сама её сожру!!!

Она принялась трясти Дарка за рубаху, отчего с неё с треском посыпались пуговицы.

Генри почувствовал, что запахло жареным и оттащил свою обезумевшую жену за талию, оторвав её от Милтона.

— Джули, успокойся уже, в самом деле! — вздыхал Генри, крепко стиснув в объятиях рыжую, — Если разбираться, то он не обязан был хранить Агни верность, они же расстались уже давно…

— Нет, обязан! — Джули перестала биться в истерике и посмотрела на Милтона ненавидящим взглядом, — Ты же любишь её, Милтон? Скажи хоть раз правду за этот ёбаный вечер!!!

За воротами раздался громогласный рык и звон разбивающегося стекла. Наверное, школьный смотритель разбил себе об голову бутылку на спор. Громко орала музыка, гости хохотали и веселились. Ночной полумрак окутывал окрестности, а яркая круглая луна над головой говорила о том, что время уже глубоко перевалило за полночь.

— Почему я должен отвечать тебе? — устало спросил Милтон, оглядывая свою рубашку, все пуговицы отсутствовали, да и хрен с ними.

— Потому что если ты мне не ответишь честно, — угрожающе произнесла рыжая, сузив глаза, — Я перестану тебе помогать. Ты очень многого не знаешь, Милтон. И если тебе есть какое-то дело до Агнесс, а оно есть, ведь ты до сих пор здесь, то ответишь мне. Или пойдёшь отсюда на хрен и навсегда забудешь дорогу к нашему дому.

Милтон с минуту помолчал, вглядываясь в светло-карие глаза, метавшие в него молнии. Даже Генри выжидательно уставился на него и почти не моргал. Очкастый крепко стискивал в объятиях Джули, боясь, что она снова бросится драться, и оба смотрели на Дарка, ожидая ответ.

Милтон прикрыл глаза и тяжело вздохнул.

— Да, я люблю её. И не переставал любить никогда.

— Можешь меня отпустить, Генри, — спокойным тоном произнесла рыжая, — Всё в порядке, я в норме.

Тот отпустил Джули и она сразу подошла к Милтону и скрестила руки на груди.

— Последний вопрос, Милтон.

Дарк сглотнул.

Ну что ещё?

Он и так чувствовал себя виновным в самых тяжких преступлениях и словно находился в суде. А рыжая возглавляла его, издеваясь, унижая и задавая самые неудобные вопросы. Был бы это кто-то другой, давно уже бы послал на хуй, развернулся и ушёл. Но уходить нельзя и перед ним не кто-то, а лучшая подруга Рейн.

— Ты хочешь быть с Агни?

Конечно хочет.

Вот только хочет ли этого Рейн после всего того, что случилось?

Не было уже никаких сил сопротивляться и что-либо выдумывать. Рыжая выжала из него все соки. Сначала орала безостановочно, потом стала докапываться с неудобными вопросами. Немного радовало, что Генри слегка поддерживал его, но видимо он боялся свою жену и в основном предпочитал помалкивать.

— Да, хочу.

— Где твоя любовница? — вдруг резко спросила Джули.

— Там, наверное, — Дарк махнул рукой в сторону двора, откуда доносились женские визги, — А что?

— А то! Идёшь сейчас к ней и обрываешь с ней все связи, — протянула рыжая, — А я буду при этом присутствовать.

Милтону казалось, что это никогда не кончится.

Было как-то даже стыдно перед собой, что на данный момент им управляла эта несносная девчонка, диктуя, что ему делать. Но он уже ступил на эту позорную дорожку и отступать было поздно.

— Пошли, — буркнул Милтон, сунул руки в карманы брюк и направился в сторону ворот. Сзади послышался еле слышный звук шагов.

Милтон встал возле ворот и круто развернулся, отчего рыжая впечаталась в него с разбегу.

— Джули, это мой ребёнок? — спросил тихо, даже сам не знал, зачем спросил, ведь он и так знал ответ.

Рыжая отошла от него, потирая нос, и раздражённо пробурчала:

— А зачем ты сейчас соглашаешься на все мои условия, раз задаёшь такой вопрос? Принял бы Агнесс с чужим ребёнком? Прекрати задавать тупые вопросы и иди, куда шёл!

Милтон принял бы Рейн, даже если бы это был ребёнок не от него. Дарк бы спокойно принял этот факт, потому что понимал, — слишком много было сделано не правильно с его стороны. А вот примет ли Рейн Милтона, — вот это уже отдельный вопрос.

Милтону тяжело было поверить в тот факт, что скоро родится его с Рейн ребёнок.

Просто как-то никогда не задумывался всерьёз о том, что когда-то станет отцом. А тут получалось, что за один день, даже часы, он узнаёт о том, что его любимая девушка беременна, а спустя несколько минут уже рожает ребёнка. И самое поганое в этой ситуации, это то, что он имел ничтожно мало прав на новорождённого малыша. И на то существовало несколько причин.

— Милтон! — рявкнула рыжая.

Дарк отмер и прошёл через распахнутые ворота.

Глазу открылся сущий кошмар. Сразу видно, хозяев нет и гости решили немного расслабиться.

К вечеру домовики установили огромный шатёр на случай дождя, но сейчас от него торчали одни палки, потому что школьный смотритель решил, что это ему приготовили одеяло, сам он валялся в бывшем озере, плотно укутавшись в непромокаемую ткань от шатра и громко храпел. Милтон всё это время, пока стоял за воротами, думал, что это басы от музыки разносятся по округе, но теперь всё стало понятно.

Макуилл спала за столиком, уронив голову на руки, однокурсники Джули шатались на танцполе, вяло поддергивая конечностями. Большая половина гостей разошлись по домам и остались только самые крепкие. Семейства невесты тоже нигде не было видно, Тео куда-то пропал, зато бабка Нилла бодрая и весёлая шарилась возле столов. А вот Брист за их столиком сидит в компании Арри и о чем-то увлечённо беседует. Милтон был бы даже не против, если бы друг забрал её себе.

— Ёптвою мать… — покачала головой рыжая, споткнувшись о груду бутылок, — Весь двор разнесли к чертям! А я говорила Генри, что не нужно было приглашать на свадьбу всех подряд. А где вся посуда?

Милтон хотел ей сказать, где она могла бы поискать свою посуду, но не стал сдавать бабку. Мисс Макдаффи она была явно нужнее, чем новобрачным.

— Слуги наверное убрали, — почесала затылок Джули, — Чё стоишь? Вон твоя пассия сидит, идём!

Они двинулись между столиков, пробираясь к парочке.

Арри, увидев подходящего к ней Милтона, вскочила со стула и бросилась ему в объятия.

— Где ты был, я тебя потеряла! Мы с Бристом обсуждали праздник, здесь столько всего интересного произошло, пока тебя не было…

Милтон отодвинул её от себя и тяжело вздохнул. На душе стало мерзко, но он понимал, что и так уже слишком затянул этот разговор.

— Арри, я не хочу больше видеться с тобой, — он посмотрел на неё пустым взглядом, — Извини, что говорю это так поздно, но я никогда не собирался вступать с тобой в серьёзные отношения. И если ты что-то себе надумала, то это не мои проблемы. Извини ещё раз, если я не оправдал твоих ожиданий, но я никогда тебе ничего не обещал.

Он замолчал в ожидании ответа, но девушка просто тупо смотрела на него и сложно было что-то прочитать на её лице. А у Дарка будто камень с души свалился. Арри — самая лёгкая проблема из многих, образовавшихся за последние часы.

— Почему? — ровным голосом спросила она, чуть нахмурив брови.

Потому что я люблю другую, и она рожает сейчас нашего ребёнка. Так сказать, что ли? Эти грёбаные любовные дела — ну не по его части! Но если так будет дальше продолжаться в его жизни, то он вскоре сможет подрабатывать семейным психологом. Что значит "Почему"? Почему что? Почему Милтон не хочет больше видеться с ней? Почему он никогда не собирался вступать с ней в серьёзные отношения? Почему чтооооо…

Молчание затянулось и Дарк, тяжело вздохнув, ответил, под всеобщие взгляды Бриста и Джули:

— Потому что я люблю другую.

Арри стояла, нахмурив милое личико и похоже не совсем понимала, что происходит.

— Миссис Джули, — к ним быстрым шагом приближался лекарь, немного разрядив обстановку, — Вас зовёт мисс Рейн, на пару слов.

— Бегу, — быстро кивнула Джули и бросила на Милтона многозначительный взгляд, — мол, продолжай в том же духе.

Джули ушла вместе с лекарем, оставив Милтона с Арри под присмотром Бриста.

— Может мне уйти? — нерешительно спросил друг, — Я, наверное, вам мешаю…

— Ни к чему, — бросил Милтон, продолжая смотреть на Арри, — Мы уже закончили.

Дарк не мог позволить себе развернуться и уйти, это было бы максимально некрасиво с его стороны, поэтому он продолжал смотреть на девушку с маской безразличия на лице. А она, похоже, стала понимать.

— Это та беременная девушка, за которой ты ушёл?

— Да, Арри, — радовало, что она не стала биться в истерике и орать на весь двор, — Извини ещё раз.

— Что? — ошарашено выпучил глаза Брист, — Кто беременная?

Милтон тяжело опустился рядом с ним на стул, а Арри так и стояла, не двинувшись с места, переваривая информацию.

— Рейн беременная, Брист, — Милтон посмотрел на друга, дикая усталость плескалась в его глазах, — И сейчас она рожает. В эту минуту.

У Бриста, так показалось Дарку, могла в любую секунду отвалиться челюсть, настолько он разявил рот. Пока все молчали, Милтон лихорадочно думал. Пытался собрать все мысли в кучу и расставить по местам, но получалось плохо. Настолько плохо, что он устало опустил локти на колени, согнулся и запустил пальцы в волосы.

Дарку безумно хотелось всё исправить, сделать так, что бы они с Рейн вновь были вместе. Но не так, как в прошлый раз.

Навсегда, на веки, до конца жизни. И он мог бы поклясться всем, что у него есть, — никогда больше он не совершит таких глупых ошибок. Никогда. За один шанс он готов поставить на кон свою жизнь. Но…

Нужна ли его никчёмная жизнь Рейн? У неё теперь есть ребёнок. Унихесть ребёнок. И впустит ли она Дарка в свою жизнь? Вихжизнь?

— Она ушла из-за того, что увидела нас с тобой? — спросила Арри, усаживаясь рядом с ним на стул, — Мне жаль, Дарк.

Милтон ахуел и поднял на неё взгляд:

— Что?

— Я говорю, что мне жаль, — повторила Арри, говорила искренне, он это видел, — Ты мне не говорил никогда, что твоё сердце занято. Пойми меня правильно, ты мне сильно нравишься. Но, возможно, я сама во всём виновата. Один разговор в самом начале мог бы сразу расставить всё по местам, — она тяжело вздохнула, — Но я боялась задавать вопросы и думала, что всё решится как-то само собой, но… Решилось вот так. Что ж. Предлагаю остаться друзьями, если ты не против.

Милтон тяжело переваривал её слова.

Как можно быть такой святой? Он бы на её месте уже разносил тут всё к ебеням, а она… А она — Арри. Хорошая девушка из Грэмпшира, которая обожала животных, ухаживала за ними, и которая умудрилась попасть в лапы к Милтону, молодому, богатому, но абсолютно чёрствому парню, у которого перед глазами всегда стояла только одна девушка.

Онапринимала разные обличия, разную форму, но он всегда её видел, везде. Он чувствовал её, куда бы ни пошёл, ХОТЕЛ постоянно, беспрерывно, неимоверно сильно, но… Вместо того, что бы отыскать её, хотя бы попробовать, — он завёл себе Арри. Девушку — бездушную игрушку. Трахал её ночи напролет, жестко вбиваясь в нежное тело, оставляя синяки на бархатной коже. Пытался сделать ей больно, потому что на что-то большее, светлое, — он не годился. Дарк выплёскивал скопившуюся ярость и боль в такие ночи, от чувства беспомощности, от чувства собственной ничтожности.

Он злился на себя. Ненавидел себя. Он хотел что бы кто-то страдал, он хотел сделать кому-то больно. И это была Арри. Вот только оказалась она абсолютно с чистой душой, принимая всё то дерьмо, что он с ней вытворял в постели. А она не жаловалась. Возможно, ей даже нравилось, или же просто терпела.

И как теперь перестать чувствовать себя дерьмом? Лучше бы она разоралась, так было бы намного легче.

Милтон не мог больше сидеть на месте. Он хотел к Рейн. Если его не пустят к ней, то хотя бы постоит возле двери, вдруг нужна будет какая-то помощь.

— Я пойду, — бросил Милтон, и быстрым шагом направился через двор к заднему входу в дом.

* * *

Мистер Коутс по-отечески прижал к себе ребёнка и радостно сообщил:

— Ну вот и всё, мисс, поздравляю, Вы стали мамой. Сейчас я сделаю всё необходимое и верну Вам малыша.

Рейн обессилено лежала на подушках и устало закрыла глаза. Дыхание постепенно приходило в норму, и боль отступила сразу же, как ребёнок появился на свет.

— Я хочу посмотреть на него, — слабым голосом сказала Агнесс, — С ним всё в порядке?

Малыш не плакал, но издавал еле слышные звуки, напоминающие кряхтенье.

— Сейчас я это и выясняю, — отозвался из-за ширмы мистер Коутс, — Отдохните пока, мне нужно проверить ему слух, зрение, и просветить заклинанием внутренние органы, после чего я его помою, укутаю и Вам верну.

— Он? Это мальчик?

— О, да, мисс. Можете не сомневаться, настоящий маленький мужчина.

Агнесс улыбнулась. Она и так знала, что у неё будет сын. Чувствовала. Маленький мальчик с… серыми глазами и платиновыми волосами?

Охх, Милтон.

Ну зачем она о нём вспомнила. Разве мало страданий из-за него перенесла?

Так он ещё услужливо добавил новую порцию.

Да так, что пришлось родить раньше времени. Если с ребёнком будет что-то не так, она убьёт Милтона. Разорвёт на маленькие кусочки, уничтожит.

Злость стучалась в дверь и молила впустить её. Хотела зайти в комнату, окутать с ног до головы Агнесс, что бы та с остервенением стала накручивать себе ещё больше негатива и взращивать ярость. Что бы пелена застилала глаза и рассудок покинул её. Но Агнесс повесила большой тяжелый замок — не сейчас.

В комнате находится её маленький сын, который не должен чувствовать злость от матери.

— Мистер Коутс, можно я схожу в ванную? — Агнесс приподнялась в кровати и поняла, что вполне может пойти сполоснуться, — Я хорошо себя чувствую!

— Да, да, конечно, идите. У Вас всё в полном порядке, плюс я немного поколдовал, так что Вы не должны почувствовать никакого дискомфорта.

Агнесс медленно встала с кровати и почувствовала лёгкость во всём теле. Впервые оглядела комнату, большая кровать стояла у открытого окна, вся в измятых простынях, но совершенно чистых, наверное мистер Коутс убрал все следы, оставшиеся от родов. Довольно просторная комната, даже с учётом того, что почти половину пространства разделяла ширма, где лекарь занимался ребёнком.

Увидев дверь недалеко от кровати, Агнесс сразу направилась к ней, осторожно ступая по полу босыми ногами. Довольно непривычно ощущалось тело без тяжёлого груза. Волосы сильно растрепались и она молилась, что бы в ванной не оказалось зеркала, слишком страшно было увидеть себя в таком ужасном виде.

Агнесс быстро скинула с себя ночнушку и, глубоко вздохнув, взглянула на свой живот.

Ну… могло быть и хуже.

Нужно будет разузнать какое-нибудь утягивающее заклинание. А с другой стороны, чего она ожидала увидеть? Идеально плоский живот? Так не бывает, даже у волшебников. Но поправить это дело с помощью магии вполне возможно. Нужно будет спросить у лекаря, он наверняка знает, как утянуть живот.

Агнесс повернула кран и сразу залезла в холодную ванну, наблюдая за тем, как тёплая вода постепенно поднимается, окутывая бледные ноги.

За время беременности она ничуть даже не поправилась, но при всём при этом придерживалась правильного питания и много гуляла по Лондону. В последние месяцы стало слишком сложно находиться на работе в полный рабочий день, по этому мистер Бэрч почти всё взвалил на себя, при чём даже не спрашивая Агнесс. Он давно говорил, что нечего ей делать на работе, даже когда живот был не таким уж и большим. Но ей одной дома было одиноко и она всё равно каждый день приходила в магазин, даже хотя бы для того, что бы принести Реджинальду еду и поболтать.

Агнесс с самого утра чувствовала себя не важно, поэтому отправила сообщение Джули, что задержится. К вечеру стало получше и она отправилась прямиком на свадьбу лучших друзей.

Джули пообещала сделать ей сюрприз, но у неё не вышло. Вернее, — вышло, но сюрприз оказался глубоко отрицательным.

Перед глазами до сих пор представала картина, как Милтон сидит в объятиях шатенки и у всех на виду целуется с ней.

В тот момент ей показалось, что земля уходит из-под ног и рушится мир.

Черкнули спичкой и пламя вспыхнуло. И сразу же раздался взрыв. Оглушительный, разносящий в щепки всю грудную клетку, опаляя, оставляя неизлечимые ожоги.

И они до сих пор саднили.

Отступила боль физическая и приветственно помахала рукой душевная. Она никуда не уходила, притаилась в уголке и замерла в ожидании, когда, наконец, сможет уже показаться. И вот она пришла. И привела с собой подругу. Кажется, душевная боль представила её. Ах, да, точно. Её зовутревность.

Агнесс опустилась под воду, позволяя той забрать себя полностью. Звуки пропали и она прислушалась к себе.

Почему ей так больно? Почему её сердце болит?

А душа разрывается. Она слышит этот треск. Потому что окружающие звуки остались на поверхности.

Давно пора забыть, вычеркнуть из жизни, закопать, сжечь, уничтожить… нооо. Она этого не сделала.

Может, ей нравится страдать? Как ещё объяснить тот факт, что она не выкинула из своей головы Дарка Милтона?

Агнесс резко вынырнула и рвано задышала, хватая ртом воздух.

Она послушала себя и ничего толком не услышала. Если Агнесс надеялась найти ответы внутри своей души, то она их не нашла. Потому что все ответы в голове. А голова отказывалась ей их выдавать. Там выстроился барьер, за которым хранились все самые тёплые воспоминания о Милтоне. И как бы Агнесс не хотела, она не смогла бы его разрушить. Потому что… просто — потому что.

— Мисс Рейн! — послышался стук в дверь, — Не хочу торопить, но малыш хочет кушать.

Агнесс услышала детский плач. Тихий, жалобный.

Душевную боль запинали ногами и выкинули прочь, потому что Агнесс почувствовала, как грудь заполняет бесконечная нежность и желание подержать своего сына на руках. Покормить, прижать к себе.

И бесконечно любить.

* * *

— Я не уверена, что тебе нужно здесь быть, Милтон, — покачала головой рыжая, устало подперев стену плечом, — Снова начнёт нервничать, а там маленький ребёнок…

— Это мой ребёнок, — Милтон злился, рыжая уже третий раз говорила о том, что лучше бы ему прийти утром, — И я хочу с ней поговорить. И ты избавишься от меня только силой. Я не уйду, точка.

Генри присел на корточки с устало протёр глаза, приподняв очки, и пробормотал:

— Дорогая, хватит уже. Я устал обсуждать Милтона, или присутствовать при этих разговорах. Пусть сами между собой разбираются.

— Они уже наразбирались между собой, — огрызнулась она, бросив злой взгляд на мужа, — И что из этого вышло? Ты посмотри что вообще творится! У них ребёнок родился, а они между собой разобраться не могут! Милтон вообще умудрился сделать ещё хуже, чем было… ой я не могу, какой же ты идиот.

Джули качала головой и тяжело вздыхала.

Милтон закатил глаза и отвернулся от неё. Задолбала, сил уже нет. Как будто он и сам этого всего не понимает.

Он просто хотел увидеть их. Попробовать поговорить с ней. Если она скажет уйти ему прочь, он придёт утром. Если снова отошлет, придёт позже. И будет приходить бесконечное количество раз, пока они не поговорят.

— Мистер Бэрч должен прибыть с минуты на минуту, — буркнула Джули, — Пойду в гостиную подожду его.

Когда стих звук удаляющихся шагов, Милтон повернулся к Генри, который так же сидел возле стены:

— Кто такой мистер Бэрч?

Тот тяжело вздохнул, уже сотый раз за эту ночь:

— Работодатель Агнесс. Они очень сблизились.

— Они что…

— Нет, — засмеялся очкастый, — Ему лет семьдесят. Она, вроде как, заботится о нём, так же как и он о ней. В общем, у них очень тёплые отношения, можно сказать, — родственные.

— А где Рейн работает?

На лестнице послышался звук шагов.

— Давай потом об этом поговорим, — быстро сказал Генри, вставая, — Они идут.

По коридору шла рыжая и за ней высокий пожилой мужчина с помятым ото сна лицом.

— Святые небеса, я уж думал с ума сойду, — воскликнул мужчина, поравнявшись с парнями, — Ну, как она? Ох, извините, забыл представиться, я Реджинальд Бэрч.

Генри с Милтоном представились и обменялись со стариком рукопожатиями.

— Мистер Коутс выходил, сказал, что всё в порядке, скоро позовет Вас, — сказала Джули, — Агнесс не хочет, что бы в комнату заходили толпой, она передала, что бы первым их посетили Вы, мистер Бэрч.

У Милтона неприятно шевельнулось в груди.

— Отлично! — воскликнул старик, — Значит, будем ждать.

В коридоре установилось неловкое молчание. Милтон злился. Не на Агнесс, или старика. На себя. Что проебал возможность первому посмотреть на своего ребёнка.

Спустя минут пять дверь открылась и лекарь высунул голову:

— Кто тут мистер Бэрч? Пройдите, пожалуйста.

Радостный старикан скрылся за дверью и Милтон тяжело вздохнул.

— А ты чего ждал? — злобно прошипела рыжая, — Что Агни с распростёртыми объятиями будет ждать тебя сразу же, как родит? Мистер Бэрч заменил ей отца, а ты что сделал?

— Ничего хорошего! — рявкнул Милтон, — Долго ещё мусолить будешь эту тему, или я по-твоему тупой и ничего не понимаю? От того, что ты ещё раз пятьсот повторишь, какой я мудак, от этого ровным счётом ничего не поменяется!

Джули сердито засопела.

— Слушайте, может хватит уже? — проорал Генри, ну наконец-то, голос прорезался, может угомонит свою истеричную жену, — Я заебался уже слушать какой Милтон плохой, Джул — замолчи, по-хорошему. Или я свяжу тебя и отправлю в спальню, — и зачем-то добавил, — Спать.

Джули засопела ещё громче. Но отвечать не стала.

Слава Мерлину, если она помолчит хотя бы минут десять — он будет несказанно рад.

Милтону казалось, что прошла целая вечность. Они втроём подпирали стены возле двери, где находилась Агнесс, и не разговаривали больше друг с другом.

Когда дверь отворилась, все вздрогнули.

Мистер Бэрч вышел и прикрыл за собой дверь. Обернулся к Милтону и сказал, хмуря брови:

— Вот уж не ожидал увидеть тут отца ребёнка. Мне бы хотелось узнать, где Вы были всё это время. Я бы даже устроил допрос, но… Агнесс зовёт Вас.

Часть 15

— Вот уж не ожидал увидеть тут отца ребёнка. Мне бы хотелось узнать, где Вы были всё это время. Я бы даже устроил допрос, но… Агнесс зовёт Вас.

Сердце радостно ухнуло в груди, но лишь на миг. Потому что стало страшно. Страшно, посмотреть ей в глаза после всего, что между ними произошло. После всего, что он успел натворить.

— Повезло тебе, Милтон, — протянула Джули, — … Или нет. Зайди и узнай.

Мистер Бэрч посторонился и Милтон сжал дверную ручку, собираясь с духом.

Он открыл дверь и шагнул внутрь.

В просторной комнате горели свечи, но рассвет уже виднелся в распахнутом окне и в комнате, можно было сказать, уже стало светло.

— Мистер Коутс, оставьте нас, пожалуйста.

Голос Рейн прорезал тишину. Её голос, такой знакомый и долгожданный. Нежный, тихий.

— Конечно.

За лекарем закрылась дверь и Милтон посмотрел в сторону окна.

Рейн сидела на кровати в пижамных розовых штанах и такой же цветом майке. Длинные волосы слиплись и казались темнее, но Дарк понял, что Рейн принимала душ. Она не держала в руках ребёнка, рядом стояла люлька, но он не мог разглядеть ничего — высокие бортики мешали.

Рейн сидела, сложив руки на коленях и смотрела на него в упор. И не понятно. Злилась, ненавидела, презирала или радовалась.

Он уже и забыл, насколько она прекрасна.

Какие красивые бледные плечи, тонкие изящные руки, выступающие ключицы, которые хотелось накрывать поцелуями, нежная шея, к которой хотелось прикасаться языком снова и снова.

Милтон медленным шагом двинулся вперёд.

По мере того, как он приближался к люльке, края бортиков опускались ниже по траектории его взгляда. И вскоре Милтон увидел маленькое спящее личико в голубом чепчике. Малыш был полностью укутан в белую пелёнку и сладко сопел.

— Как назовём его, Милтон? — спросила Рейн, замерев в одной позе, — Это единственное, что я позволю тебе сделать для него.

У Дарка подгибались колени и дрожали руки. Он смотрел на своего сына и мозги отшибало напрочь. И не мог отвести взгляд от крошечного личика. Такой невинный и милый, что Милтон просто не знал, как реагировать на происходящее.

Он сглотнул и посмотрел на Рейн. Она смотрела перед собой и её лицо не выражало никаких эмоций.

Он подошёл к ней и увидел, как напряглось её тело. Даже воздух стал гуще и дышать выходило сложнее.

Милтон опустился перед ней на колени и взял её руку в свою. Она не отдёрнула её. Но и не пошевелила ей ему на встречу.

— Рейн, ты мне нужна, — тихо сказал Милтон, и сильнее сжал её ладонь, — Я не могу без тебя.

Она перевела свой взгляд и посмотрела своими большими карими глазами на него. И лишь слегка улыбнувшись, прошептала:

— Где ты был, Милтон? Почему ты ушёл тогда?

Её улыбка ничего доброго уж точно не предвещала и у Милтона закралось нехорошее предположение, что ничем хорошим их разговор не кончится.

Но он не мог сосредоточится на ответе, потому что осознание того, что она сейчас находится рядом разрывало душу. Он так давно мечтал оказаться рядом с ней. Вдохнуть в лёгкие этот умопомрачительный запах, дотронуться до неё…

Как он мог её потерять? При чем добровольно? Отпустить, отогнать от себя? Он совсем дурак, должно быть. Да так и есть.

— Я был здесь. В Грэмпшире, — слова давались максимально сложно, потому что он не знал, что вообще говорить, — И ты всегда была со мной, Рейн. В моих мыслях. В моей голове.

— Почему ты ушёл?

Она не убирала ладонь и он упивался каждым моментом прикосновения к её нежной коже. Он слышал, как бьётся её сердце. Она нервничала, хоть и не подавала виду.

— Потому что я дурак.

Он положил голову ей на колени и зарылся лицом в складки её майки на уровне живота. И крепко обнял за талию.

Невероятно вот так — быть близко. Как он жил без неё? Никак. Потому что просто существовал.

И он бы отдал всё свое золото, лишь бы вернуться в прошлое и всё исправить. Но, как показала практика, исправляльщик из него довольно хреновый…

Но сейчас он изменился. Всё понял и разобрался в себе. Проставил приоритеты и знает жизненную цель. Она всего одна — быть с Рейн. Сделать её Милтон и жить долго и счастливо, вместе воспитывать сына.

— Это не ответ.

Конечно не ответ. Просто констатация факта, о котором она и сама прекрасно знает.

— Я решил, что тебя не достоин, — он почувствовал вибрации от своего голоса на её теле, — Что ты достойна лучшего, чем я. Я ублюдок, Рейн. А ты слишком хороша для меня. Но сейчас я понимаю, что совершил ошибку. Слишком сильно понимаю. И всё, чего я хочу, — Он оторвал голову от её живота и встретился с ней взглядом, — Быть с тобой. Любить тебя, любить нашего сына. Я хочу, что бы мы были вместе, все втроём, Рейн.

Она смотрела на него сверху вниз и он видел, как немного приподнялись её брови. Но она молчала. Только смотрела, и всё.

— Та девушка использовалась мною, да, я её трахал, — Милтон уже было не остановить, — Трахал и представлял на её месте тебя. Я никогда не переставал думать о тебе, Рейн. Если ты позволишь мне доказать тебе, что я изменился, что ты мне действительно нужна — дай шанс. И я обещаю, я докажу.

Он смотрел на неё, ища ответ во взгляде карих глаз и нежно сжимал её талию. Наслаждаясь тем, что может прикасаться, чувствовать её запах и понимать, что она — единственное, что имеет значение в его ебучей жизни.

Рейн и их маленький сын.

В комнате было слишком тихо. Милтон слышал лишь негромкое сопение из рядом стоящей люльки и стук сердца Рейн. Собственное сердце будто остановилось, даже оно — ждало ответ. Ответ, который решит дальнейшую его судьбу.

— Агнесс, — он впервые назвал её по имени, даже в своих мыслях она была только — Рейн, — Прошу.

Он почувствовал, как напряглось её тело и будто слышал, как лихорадочно проносятся мысли в её голове.

— Я позволю тебе лишь выбрать ему имя, — тихо прошептала она, — И ты покинешь нас, Милтон.

Мир рухнул. Тяжёлый острый камень прошёл сквозь внутренности, отчего нутро затопило горечью и неимоверным чувством утраты.

Она не даст ему шанса. Она отказалась от него.

Тяжело. Больно. Но вполне ожидаемо.

— Пожалуйста, Рейн.

Но ответом ему служило только молчание.

Они прекрасно понимали оба, что нужны друг другу. Необходимы.

— Ты понимаешь, что ребёнку нужен отец? — Он только крепче сжал её талию, — Понимаешь, что одной тебе будет тяжело?

— Мне было тяжело всё это время и я была одна, — Она пристально посмотрела на него, — Как ты думаешь, какого мне было осознавать, что ты меня бросил, а я жду от тебя ребёнка? Я каждый день просыпалась одна и засыпала тоже. И я не стала заводить себе кого-то для сексуальных утех, для меня это мерзко. А вот ты способен на всё. Так скажи мне, зачем ты нам нужен? Ты в любой момент можешь нас бросить и уйти, так ответь. Зачем ты нам такой?

Милтон сглотнул. Логичный вопрос. Зачем? Но ведь он пообещал. Вот только как её убедить дать ему шанс? Рейн можно было понять. Но он не мог примириться с мыслью, что это конец.

— Рейн, я прошу лишь один единственный шанс, — Он пытался справиться с нахлынувшими потоками паники, — В последний раз. Ты можешь не верить мне, ничего не ждать от меня, просто дай мне время, что бы доказать. И я докажу, что кроме вас мне никто не нужен и изменю нашу жизнь кардинально. Ты никогда больше не будешь страдать. Я обещаю, что сделаю тебя и нашего малыша счастливыми. Один ебучий шанс, пожалуйста.

Рейн тяжело вздохнула, а он гипнотизировал её взглядом, подмечая каждый дёрнувшийся мускул на желанном лице. Следил за движением карих глаз, пытаясь понять, что она чувствует сейчас и какой будет её дальнейший ответ. С надеждой ждал, не шевелился и почти не дышал.

— Скажи мне, Милтон, — тихо прошептала она, пряча глаза, — Что ты чувствуешь ко мне?

Странный вопрос. Но неимоверно сильно захотелось ответить на него правдиво.

— Я чувствую дикое желание вернуть тебя, Рейн, — Он привстал на одно колено и обхватил ладонями её лицо, заглядывая в глаза, — Я чувствую, что ты нужна мне, так же как я тебе. И я люблю тебя, Рейн.

Он сказал эти слова и понял, что так оно и было. Всегда.

* * *

Ей казалось, что она падает. Только не во тьму, как это происходило на протяжении всего времени, пока пыталась выжить безнего.

Она падает туда, где свет и тепло. Где счастье льётся бесконечным потоком, обволакивая и заполняя её потерянную и пустую оболочку. Вдыхает заново жизнь и раскрашивает её самыми яркими красками.

Она падает не долго, буквально через минуту встаёт и отряхивается. Оглянувшись вокруг, понимает, что стоит посреди цветочной поляны, в воздухе пахнет луговыми цветами и летом, и неподалёку виднеется высокий мужской силуэт.

Он давно уже тут стоит и ждёт её.

Оборачивается и они встречаются взглядами. И одного взгляда достаточно, что бы понять — она не хочет покидать это место. Они находятся в мире, который открыт лишь им двоим. Это их личный кусочек пространства, скрытый от чужих глаз, к которому имеют доступ лишь их души.

Агнесс пыталась. Изо всех сил старалась забыть его. Но какими упорными ни были её старания, все эти манипуляции становились напрасными. Потому что именно этот мир, созданный ими, не давал ей шанса всё забыть. Или очерстветь сердцем. Или поменять своё отношение к нему. Потому что этот мир настолько крепко поселился в её душе, голове, что не было сомнений, — он не допустил бы краха.

Потому что название ему — любовь.

* * *

Он приходил каждый день и просил прощения, а она в ответ лишь молчала.

Агнесс с нежностью в глазах смотрела, как он подходит к люльке и берёт на руки их сына. Как воркует над ним, нежно прижимает к себе. Как любит его.

Но стоило Милтону взглянуть на неё, как она сразу пыталась натянуть на лицо непроницаемую маску. И с каждый днём становилось всё сложнее.

Потому что ледники таяли. Она смотрела на своих мужчин и не могла думать ни о чём плохом. Об обидах, своих сожалениях, о его ошибках. Возможно, она — слишком добрый человек. Или просто напросто сильно любила Дарка Милтона.

Агнесс пыталась его оправдать. И сама не понимала, зачем это делает. Молча позволяла навещать сына, скрытно любуясь на него, подмечая каждую деталь. Его платиновые волосы, аккуратно уложенные на бок, неизменную белую рубашку и брюки. Его мужественный профиль, широкие плечи, сильные руки, которые с неимоверной нежностью тискали их сына. И вспоминала, как эти же пальцы нежно трогали её в самых разных местах, как умело могли доставить удовольствие и при прикосновении к её коже вызывали миллиарды мурашек…

И словно не было разлуки, невыносимой боли, чувства горечи и утраты. Их не могло быть, ведь он — рядом. Сейчас, в эту самую минуту, он — здесь. Будто никуда и не уходил. Её лёгкие помнили его запах, ведь сложно забыть, если с этим запахом связаны самые лучшие воспоминания её жизни. И самые худшие тоже, но они растворялись под напором сладостных чувств.

Уже прошло две недели, но он появлялся несколько раз на дню, постоянно что-то притаскивал им. То сладости, то книги, то игрушки для ребёнка. А так же цветы. Вся комната была уставлена вазами с белыми пионами. Милтон никак не мог знать, что это её любимые цветы, но как-то угадал.

Агнесс была окружена вниманием и заботой, что не могло не радовать. Хоть и не подавала виду. Послеродовые изменения полностью исчезли, она не чувствовала никакого дискомфорта и живот полностью вернулся в то состояние, как и раньше, когда даже намёка не видно было на беременность.

Джули с Генри жили дружно и радовались самостоятельной жизни вне стен школы. Агнесс даже не хотела уходить от них, так хорошо им жилось всем вместе под одной крыше. Но она понимала, что покинуть их дом всё равно необходимо, как-никак, но она не могла себе позволить стеснять их. Даже не смотря на наличие многочисленных комнат, Агни чувствовала себя не совсем уютно.

Реджинальд Бэрч должен явиться с минуты на минуту, что бы проводить их с малышом домой в её дом в Лондоне. Агнесс с вечера простилась с Джули и Генри и с раннего утра собиралась покинуть их дом.

И вот сейчас она сидит на диване полностью собранная и ждёт, пока портал в гочтиной озарится голубоватым пламенем. Мистер Бэрч так же часто навещал её, так сильно привязался к малышу, что Агнесс становилось даже немного грустно. Создавалось ощущение, что он хочет насладиться последним временем, отведенным ему судьбой и насколько это вообще возможно — проводить больше время с ними. Однако нельзя было сказать с уверенностью, что старик как-то плохо выглядел, наоборот. Казалось, что у него открылось второе дыхание и проживёт он ещё минимум лет двадцать. Во что очень хотелось верить.

Малышу в итоге дала имя Агнесс, Милтон сказал, что полностью доверяет её выбору. Мальчика назвали Райаном.

Наконец, в гостиную ступила нога мистера Бэрча. Они обнялись с Агнесс, он взял в руки малыша, Агни подхватила небольшую сумку и они по очереди скрылись в голубом пламени портала.

Вернувшись к себе домой, Агнесс попросила старика задержаться. В её отсутствие дом покрылся пылью и необходимо было навести порядок. А Реджинальд неплохо справлялся с ребёнком. С Райаном в общем-то было не сложно, он в основном только ел и спал. Но очень любил находиться у кого-то на руках. Особенно у Милтона. Как чувствовал, что это его отец. А Реджинальд — дед. И таким образом Агни почувствовала, что у неё появилась настоящая семья.

Когда она покидала дом друзей, то отлично понимала, что в этот день явится Милтон и застанет лишь пустую комнату. Но если ему будет нужно — он найдёт их.

— Мистер Бэрч, чаю? — Агнесс уже расставляла чайный сервиз в гостиной на столике, — У меня мешок сладостей, Милтон притащил, не знаю, сколько я буду их есть…

Мистер Бэрч аккуратно положил ребёнка в люльку и сел на диван, пристально посмотрев на Агнесс:

— Конечно я буду чай. Скажи мне, девочка, что ты планируешь делать дальше? С работой, с личной жизнью?

— Сложные вопросы такие мне задаёте, — вздохнула Агнесс, разливая чай по чашкам, — Во-первых я очень хочу поскорее выйти на работу, но пока не совсем понимаю, как это сделать. Мне бы не хотелось оставлять ребёнка на чужих людей, но и на близких тоже, обременять не хочется. Ну а с личной жизнью я тем более не знаю, что Вам ответить. Как видите, ухажёр у меня есть. Но я пока не уверена ни в чём. Сложно это всё.

— А ты знаешь, я общался с ним, — Реджинальд побарабанил задумчиво пальцами по столу, — Я хорошо разбираюсь в людях, и сделал кое-какие выводы. Если тебе интересно, то могу поделиться.

Агнесс усмехнулась:

— С удовольствием послушаю.

— Что мы видим, посмотрев на него со стороны, — начал Реджинальд, — Богатый, статный, уверенный в себе, далеко не глупый молодой человек. Немного заносчивый и легкомысленный, но я думаю это из-за возраста. Вы ещё дети, Агнесс. Дети, которые сделали ещё одного ребёнка. Ваши недопонимания в отношениях вполне понятны, ни ты, ни он не имеете абсолютно никакого жизненного опыта, и то, что у вас не все гладко, лично для меня — вполне ожидаемо. Серьёзные отношения, а тем более совместная жизнь не у всех начинается и складывается гладко. Порой нужно пройти не мало испытаний, что бы обрести счастье. Я вижу, что Дарк страдает и искренне раскаивается в своих глупых поступках. Решать конечно тебе, но лишь дам совет — всё хорошенько обдумать. Возможно, он достоин шанса на прощение. И я говорю это не ради того, что бы было лучше ребёнку. Я говорю это для того, что бы было лучше тебе.

В комнате повисло молчание. Агнесс и сама это всё прекрасно понимала. Милтон — единственный, кому она доверилась. Единственный, пробудивший в ней массу эмоций, как положительных, так и отрицательных. Но положительных — больше.

Неимоверно больно было думать о том, что бы прогнать его от себя насовсем. Но и что бы принять, тоже. Всё, чего она не могла ему простить, это долгое отсутствие и подлая измена. Она каждый день вспоминала ту девушку и представляла, что он трогал её так же, как Агнесс. От этих мыслей по телу пробегала дрожь и хотелось реветь навзрыд.

Милтон не должен был так поступать. Не должен был ни с кем спать в одной кровати, и тем более — заниматься сексом. Что это, как не предательство. Ведь он любил её?

Но у Агнесс складывалось немного другое представление, как должен вести себя мужчина, если он любит. Например, не спать с другой девушкой. Пока Агнесс дни и ночи напролёт думала о нём, страдала и пыталась склеить свою развалившуюся оболочку, он развлекался. И это неимоверно злило.

— Мистер Бэрч, у меня к Вам просьба, — медленно протянула Агнесс, — Не могли бы Вы сегодня ночью посидеть с Райаном? Уверена, он всю ночь проспит, нужно будет лишь покормить.

— Куда-то собралась? — нахмурил брови Реджинальд, но тут же махнул рукой, — Дело молодое, конечно. Вообще без проблем, мне только за радость. Чем ещё заниматься в старости по ночам, как не ухаживать за младенцем?

Агнесс рассмеялась:

— Спасибо. Что бы я без Вас делала, даже не знаю.

У Агнесс в голове созрел план. Страшный и сильно рискованный. Но она твёрдо решила сделать так, что бы Милтону стало больно. Так же больно, как сделал он ей.

* * *

Агнесс смотрела на себя в зеркало и радовалась. Глаза блестели оттого, что ей чертовски нравилось своё отражение в зеркале. Она надела короткое обтягивающее чёрное платье и туфли на высоком каблуке. Длинные локоны собрала в небрежный хвост и сделала яркий макияж.

Можно идти покорять Лондон.

Но на самом деле план состоял в том, что бы хорошенько оторваться в клубе. Хорошенько напиться и сделать то, что задумала.

На улице стояла по-настоящему летняя погода. Тёплый ветер трепал её волосы и нежно прикасался к неприкрытым одеждой участкам кожи. Она медленным шагом направлялась к ночному заведению, мимо которого часто проходила после работы. Там всегда возле входа толпился народ.

Шкафоподобный охранник безоговорочно пропустил её внутрь. Как только она переступила порог, сразу же взорвала слух громкая музыка.

Оглядевшись по сторонам, Агнесс заприметила бар и сразу двинулась в ту сторону.

Помещение довольно большое и ничем особо не примечательное. Вокруг огромного танцпола выстроились столики, где сидели самые разношёрстные компании и выпивали. Возле бара так же виднелись высокие стулья, на один из которых и приземлилась Агнесс.

— Текилу со льдом, пожалуйста, — выкрикнула она подошедшему бармену.

Спустя несколько секунд перед ней уже стояла рюмка и Агнесс, не долго думая сразу опрокинула её в себя, заказав ещё.

А потом ещё, и ещё.

Голова приятно закружилась и уверенность в том, что она делает всё правильно давило сильнее на сознание. А злость на Милтона росла с каждой выпитой рюмкой всё больше.

Агнесс решила, что нужно сделать перерыв, или она просто свалится тут от выпитого и уснёт. И отправилась на танцпол, который был уже заполнен до отвала.

Когда она в последний раз танцевала? Это было ещё в школе, в самые первые дни учёбы. На позорной вечеринке. Вот только в тот раз сознание помахало ей рукой, а сейчас Агнесс полностью осознавала, что делает.

Она нырнула в танцующую толпу и полностью отдалась громкой музыке. Танцевала, закрыв глаза, полностью позволяя телу двигаться так, как оно того хотело. Рядом танцевали девушки и парни, кто-то был пьян, кто-то под кайфом, какая разница вообще. Ей хотелось просто двигаться в такт, выплеснуть скопившуюся энергию и отправить её в окружающую обстановку.

Песня сменялась одна другой и Агнесс уже потеряла счёт времени. Наконец усталость взяла верх и она вернулась за барную стойку запыхавшаяся и раскрасневшаяся от духоты.

— Можно Вас угостить коктейлем? — раздался справа мужской голос.

Агнесс сразу кивнула и только после этого посмотрела на мужчину, присевшего рядом с ней на стул. Лет двадцать пять, гладко выбритый, приятной внешности. Одет в дорогой костюм официального типа, а на руках виднеются дорогие часы из чистого золота.

Он увидел, как Агнесс пристально рассматривает его и ухмыльнулся:

— Что такая красивая девушка делает в столь ужасном месте посреди ночи?

Видимо он принял её за охотницу на богатых мужчин. Что ж, тем лучше для неё.

— Возможно я искала именно Вас? — Она похотливо подхватила вишенку с трубочки для коктейля и отправила её в рот, — Могу задать аналогичный вопрос. Одеты странновато для подобного заведения.

— Коллеги заставили после работы сразу отправиться праздновать корпоратив, — напустив на лицо вымученное выражение лица ответил мужчина, — Не получилось отвертеться.

Чем больше они разговаривали, тем чётче Агнесс понимала, чего он хочет. А так же то, что этот мужчина идеально подходил под роль, которую выделила ему Агнесс.

И спустя некоторое время они отправились в ближайшую гостиницу.

* * *

Не успела закрыться за ними дверь, как он пригвоздил Агнесс к стене, страстно стягивая с неё платье. Его действия были требовательные, но аккуратные. Он не позволял себе ничего такого, чего не допустила бы Агнесс.

Она позволяла ему прикасаться к себе в любых местах, оставшись в одних трусиках. Он жадно впивался в её губы, которые уже почти разучились целоваться. Она неумело отвечала ему, но не особо парилась о том, что делает это неуклюже и без особой страсти. Ей просто необходимо было это сделать. Нужно. Здесь и сейчас.

Он подхватил её на руки и опустил на большую кровать, не отрываясь ни на мгновение от её рта. А она старалась не закрывать глаза, что бы отчётливо все воспоминания сохранились в её памяти. Это тоже являлось необходимостью.

Агнесс потянулась руками к его рубашке и принялась расстегивать пуговицы, отчего он сразу же вызвался ей помочь и уже стягивал с себя брюки.

Она видела, как топорщится ткань его боксеров, размер внушал ужас. Но отступать было поздно.

Почувствовав прикосновения к своей груди, её соски затвердели. Было стыдно осознавать, но она почувствовала возбуждение. Внизу шевельнулось что-то, разбрасывая по телу сладкие импульсы желания.

Он оторвался от её рта и опустился ниже, облизывая и прикусывая девичью шею. Ниже, к затвердевшим от желания соскам. Взял в рот твёрдый бугорок и принялся слегка прикусывать его, отчего желание пронеслось по телу с ещё большей силой. Она слегка застонала и прикрыла глаза. Но тут же опомнилась и открыла их, наблюдая за тем, как его голова исследует её тело, опускаясь ещё ниже. Когда он дошел до её живота, она потянула его наверх, к себе.

Она не хотела подпускать его настолько близко. Ей казалось слишком интимным и личным прикосновения губами и языком к её промежности.

Он послушно приподнялся и стянул с себя трусы. Потянулся к пиджаку, что висел на краю кровати и достал из кармана презерватив. Агнесс никогда не видела, как это вообще происходит и смущённо отвернулась. Потому что второй раз в своей жизни увидела настоящий член. Он был слишком большим и она уже не была на что процентов уверена в том, что хочет заняться с этим мужчиной сексом. Но опять же, ей это было нужно и отступать было поздно.

Он доверительно улыбнулся ей и медленно стянул с неё трусики. В комнате горел свет, Агнесс специально не стала выключать его. Ей нужно, что бы всё было видно.

Почувствовав на своих губах его губы, наполненные диким желанием и похотью, она расслабилась и отдалась в его власть.

Он громко дышал и был на пределе. И спустя мгновение вошёл в неё медленно. Она почувствовала, как он заполняет её, как туго входит, растягивая стенки её влагалища и невольно вскрикнула. Хоть и успела намокнуть внизу, всё равно этот огромный член внутри неё доставлял не столько удовольствия, сколько боли и дискомфорта. Но она пыталась не подавать виду, что ей совсем не нравится.

Мужчина старался двигаться медленно и аккуратно, нежно целовал её губы, шею, теребил между пальцев затвердевшие соски и в целом, пытался доставить ей удовольствие. А Агнесс старательно делала вид, что получает его. Громко стонала и двигала бёдрами навстречу его толчкам, и не смыкала глаз. Упорно смотрела на всё, до чего только могла дотянуться взглядом. Пристально рассматривала его макушку, а когда он вскидывал голову, то смотрела вниз, где отчётливо было видно, как член двигается в ней.

— Я хочу по-другому, — пробормотала она ему в рот, — Подожди…

Он медленно вышел из неё и она, повернувшись на живот, встала на колени и схватилась руками о бортики кровати.

Он вошёл в неё сзади и стало ещё больнее. Но она терпела. Очень сильно хотелось, что бы это поскорее прекратилось. Но он двигался медленно и не собирался, судя по всему, так быстро заканчивать.

Агнесс вцепилась в бортик до такой степени, что побелели костяшки на пальцах. И это при всём при том, что двигался он медленно. Но постепенно стал наращивать темп, отчего изо рта Агнесс уже вырывались слишком громкие стоны. Очевидно, это его раззадоривало ещё больше и он принялся входить все жёстче и быстрее. Она почувствовала, как затвердел и будто увеличился в размерах его член внутри. Казалось, куда ещё больше…

Но спустя мгновение он громко застонал и замедлился, рывками вдалбливаясь в её тело. И рухнул на неё всем весом, отчего она обессилено опустилась на кровать.

Первая часть её плана успешно завершилась.

* * *

Агнесс тихонько прикрыла за собой дверь и скинула туфли в прихожей. Прошла босыми ногами по паркету в гостиную и тяжело опустилась в кресло возле камина.

Дом стоял в полнейшей темноте и она, взмахнув палочкой, разожгла огонь. Почувствовав ласковое тепло, она вытянула ноги и устало вздохнула.

Её окутывало бесконечное сожаление и чувство стыда от того, что пришлось сегодня совершить.

Мистер Бэрч должен был находиться на втором этаже в комнате Райана. И судя по тому, какая стояла в доме тишина — оба сладко спали.

Время уже почти четыре часа утра. Нужно сходить в ванную и смыть с себя следы чужих рук и пота. Низ живота тянуло. Не удивительно, ведь последний раз она занималась сексом ещё в школе, с Милтоном. И если сравнивать, то секс с Дарком никак не сравнится с тем, что было у неё сегодня. Тупой трах — иначе и назвать нельзя. Но сожалеть и заниматься самобичеванием не имело смысла. Ведь она с абсолютно трезвой и холодной головой решилась на этот шаг.

— Я ждал тебя всю ночь, — раздался знакомый до боли голос с дальнего угла гостиной, отчего Агнесс вздрогнула от неожиданности, — Бэрч дал мне твой адрес. И я без особого труда нашёл вас.

Тёмный силуэт увеличился в размерах и бледное лицо озарил тусклый свет от камина. Милтон подошёл к Агнесс и встал рядом с ней, засунув руки в карманы брюк. Он выглядел как всегда бесподобно и его запах проник в её лёгкие, одурманивая сознание. Алкоголь ещё плясал в её крови и Агнесс улыбнулась, глядя на него снизу вверх:

— А мог сделать это намного раньше.

Милтон склонил голову на бок и прищурил глаза:

— Где ты была, Рейн?

Трахалась с каким-то парнем в захудалой гостинице, как легкодоступная шалава. И ей действительно хотелось так ему ответить.

— Ходила в ночной клуб. Пила алкоголь и танцевала.

— Одна?

— Поначалу одна, — кивнула она, не переставая улыбаться, — Потом познакомилась с мужчиной. Правда, совсем не помню его имени.

Милтон сжал ладони в кулаки и тяжело задышал. Агнесс видела, как его постепенно окутывает ярость. Как поддергивается мышца возле его верхней губы.

А ведь это только начало.

— Что ещё ты делала с ним? — спросил тихо, холодно. Стало даже немного жутко, но она уже ступила на эту дорожку.

— Заберись ко мне в голову и посмотри, — предложила Агнесс, готовясь к худшему.

Милтон прожигал её взглядом и стоял, вытянувшись во весь рост. Создавшееся между ними напряжение можно было пощупать рукой, настолько воздух стал густым. Он достал палочку и направил Агнесс в голову, пробормотав заклинание.

Агнесс видела тоже самое, на что смотрел сейчас Милтон. Она решила показать ему чуть больше, чем просто потрахушки в гостинице. Отмотала намного назад и предоставила ему насладиться в полной мере удивлённым.

Вот она стоит в вестибюле возле входа в Обеденный Зал и слушает Джули. В этот момент она узнаёт, что Милтон её бросил. Душа рвётся на части и Агнесс надеется, что Дарк всё прочувствует на себе.

Заходит в свой дом в Лондоне, смотрит на своё отражение в зеркале и слёзы катятся по её лицу.

Засыпает в пустом доме в холодной кровати и думает о том, что не хочет больше жить на этой земле, в этом мире.

Ходит по дому и наводит уборку, в перерывах давая волю слезам. Считает жалкие остатки денег, лежавших в сейфе в комнате родителей.

Гуляет по Лондону и заглядывает в витрины магазинов в поиске информационной таблички с поиском работы.

Антикварная лавка и добродушное лицо мистера Бэрча.

Последующие дни и месяцы в страданиях, когда она оставалась один на один с собой.

Стоит перед зеркалом и с потрясением смотрит на округлившийся живот. Нежно проводит руками по нему, в этот момент понимает, что она больше не одна.

Хлопоты по работе и мистер Бэрч, который относится к ней, как к собственной дочери.

Свадьба Джули и Генри. Подруга держит её за руку и куда-то ведёт. Но резко останавливается и взгляд Агнесс падает на парочку, которая слилась в глубоком поцелуе за столиком для гостей. Дикая злость и резкая боль в животе. Она разворачивается и бросается прочь.

Рождение ребёнка. Маленькие глазки-пуговки, тоненькие крошечные ручки и милое кряхтенье. Мистер Коутс, который забирает дитя. Бесформенный живот, ванна, вода, полностью скрывающая её под собой.

Ночной клуб, текила, танцпол.

Мужчина, часы, гостиница.

Его лицо очень близко, он впивается ей в губы, лапает и громко пыхтит.

Кровать, тяжёлый вес его тела, прикосновения к груди и соскам. Опускается ниже, но Агнесс его останавливает. Они полностью голые.

Он входит в неё, она вскрикивает. Держит его за плечи, скрипит кровать. Он стонет. Жарко.

Она встает на колени и отворачивается от него. Она чувствует его позади себя, а перед глазами бортики кровати и её тонкие пальцы, побелевшие от напряжения костяшки фалангов.

Окружение качается от его проникновения в её тело.

Наращивается темп, он громко стонет и заваливается на неё.

Она одевается и, не попрощавшись, уходит.

Часть 16

Милтон почувствовал удар под-дых. Реальный, не вымышленный, неожиданный.

Он чувствовал, как его и без того измученную душу колотят со всех сторон, а ведь казалось, что хуже уже просто быть не может.

Может, и ещё как.

Рейн сидела в кресле и смотрела на него во все глаза. Её руки, покоившиеся на острых оголённых коленках, тряслись.

Она ожидала приговора.

А Милтон не знал, что ей сказать, потому что еле сдерживался от того, что бы разнести к ебеням весь её ебучий дом.

На втором этаже спит их сын, об этом нельзя забывать.

Он облокотился ладонью о стену возле камина, потому что ноги подкашивались. Боль слишком сильно кусала его изнутри, и он просто не мог понять, как реагировать на увиденное и что вообще делать дальше. Чего она пыталась добиться своим поступком, зачем это сделала, ведь он просил…умолял.

— Ты охуела, Рейн? — выдохнул он и сам не узнал собственного голоса, — Это ты мне мстишь так?

Сам не понял, как сказал, зачем сказал, какого ответа ждал.

То, что он увидел, не поддавалось никаким логическим объяснениям, во всяком случае он этого совсем не понимал.

— Мы с тобой разве чем-то связаны, помимо ребёнка? — тихо прошептала Рейн, усиленно разглядывая свои ногти, — Ты волен делать, что захочешь. Да и делал, собственно, что хотел. Я тоже могу делать всё, что захочу.

Дура. Какая же она дура…

— Тебе понравилось?

Ему действительно важно было знать ответ на этот вопрос? Наверное, да.

Одна его сторона хотела послать её на хуй и исчезнуть из этого дома раз и навсегда. Но другая пригвождала к месту и требовала не торопиться. Поговорить, выяснить всё до конца.

— Нет, — тряхнула каштановыми кудрями Рейн, продолжая гипнотизировать свои пальцы, — А тебе нравилось проводить время, ночи с той девушкой?

Ясно.

С самого начала было ясно. Её злило, что Милтон трахал кого-то, пока они были в разлуке. Но сука, зачем ОНА сделала то, что сделала? Понятно, что мстила, но настолько изощрённым методом? Он бы мог ожидать такого от кого угодно, но не от неё. Чего она пыталась добиться своей выходкой? Сделать ему больно? Получилось. Стало больнее раз в пятьсот, а что дальше-то?

— Почему это для тебя важно сейчас? Нравилось мне или нет, мы не были вместе, Рейн, — злость просилась наружу, но он сдерживал себя, — Если бы ты потрахалась с кем-то в тот же самый промежуток времени, я бы тебе слова не сказал, ты имела на это полное право. Да и сейчас имеешь, конечно же. Но ты же сделала это мне на зло. Знала, что мне станет только хуже. Я и так стараюсь вернуть тебя, а что делаешь ты? Подкидываешь мне новые испытания, или как это назвать, Рейн? Я либо нихуя не понимаю, либо ты просто таким образом хочешь поставить точку в наших отношениях.

Его тело била мелкая дрожь, а из вен будто испарилась вся кровь. Лоб покрыл холодный пот, и только треск поленьев напоминал о том, что в комнате должно быть тепло. Но Милтон чувствовал только холод. В сердце, в мыслях, во всём теле. Ему было холодно.

Он видел перед собой любимый образ, протяни руку — коснётся её шёлковых волос. Но этого делать не хотелось. Слишком много разноречивых чувств сейчас бурлило в нём.

Рейн молчала и не поднимала головы.

А Дарк понимал, что они заходят в тупик.

Он заставил себя взять полный контроль над разумом и оторвался от стены. Медленным шагом прошёл к окну и опёрся ладонями в широкий подоконник, где стояли в горшках комнатные растения. Полная луна виднелась в ночном небе и еле заметный лучистый рассвет проглядывал за невысокими домами.

— Я много совершил в своей жизни плохих поступков. Возможно даже слишком много, — он тяжело вздохнул, глядя сквозь стекло, но ничего не видя, — Плохих, глупых, неважно. Они были, возможно — ещё будут. Но в чём я точно уверен, что не в твою сторону, Рейн. Я поклялся. Перед собой, перед тобой, перед нашим сыном. Вот только тебе это видимо совсем не нужно. Что ж.

Милтон круто обернулся и встретился взглядом с большими карими глазами, внимательно смотрящими на него.

— Теперь я не готов на этом настаивать. Просить, умолять. Какой в этом смысл, если тебе это не нужно? Возможно, так будет даже лучше. Для тебя точно.

Он ещё с минуту помолчал, внимательно смотря на Рейн, которая словно вросла в кресло и не двигалась, и вышел из гостиной в коридор.

Хлопнув дверью, он покинул её дом.

* * *

Чувство беспомощности и злости окутывало с головой, но Милтон ничего не мог с этим поделать.

Он винил в первую очередь себя. Если бы не повёл себя тогда, ещё в школе, как идиот, всего этого сейчас бы не было. Они вместе растили бы сына и горя не знали. Рейн стала бы полноправной хозяйкой их поместья в Грэмпшире, мама помогала бы ей с ребёнком…

Кстати.

Он совсем забыл рассказать своей матери о том, что та стала бабушкой.

За переживаниями об отношениях с Рейн он совсем забылся. Каждый день Милтон ждал момента, когда сможет их увидеть, готовился. Волновался, как подросток перед первым свиданием. И ни разу не посетил свою мать.

Мама Дарка жила в центре Грэмпшира в большой уютной квартире, купленной ей сыном. Решила, что уже достаточно пожила у себя в поместье, размером почти с Тень, и хотелось простого уюта. А если ей захочется покопаться с цветами и растениями, то она с удовольствием проведёт время у Дарка в саду.

Нужно обязательно в самое ближайшее время навестить её.

А пока…

Пока вообще не понятно, что делать дальше.

В груди неприятно саднило, жгло и чувство горечи не покидало ни на секунду. Хотя уже наступило утро и он просто тупо брёл по пустынным улицам Лондона, не разбирая дороги. Хотелось всё хорошенько обдумать, но получалось плохо.

Что он сука делает постоянно не так? Вот всё заебись, кроме личной жизни. Никак не складывается. Но, возможно, он просто плохо старается?

Он получил ровно то, что заслужил своим тупым поведением. Нужно было думать наперёд, а не действовать, повинуясь инстинктам. И вот к чему всё привело. Ни к чему хорошему.

В какой-то момент он даже понадеялся, что Рейн даст ему шанс. Он ловил её взгляд иногда, когда приходил к сыну. И этот взгляд дарил надежду на будущее. Но вот только что произошло дальше — этого он никак не ожидал. И даже догадывался, что и Рейн сама от себя этого не ожидала.

Или он просто хочет её оправдать.

Хочет, наверное. Потому что тяжёлый груз вины тащит на себе по сей день. И даже не пытается его скинуть с себя, потому что отлично понимает — ему необходимо прочувствовать, понять и осознать до конца, что он совершил грубую ошибку, бросив Рейн тогда. И к этому грузу она добавила еще пару мешков, набитых какой-то непонятной хуйнёй.

Потрахалась с каким-то мужиком, не ответила на вопрос — понравилось или нет. Отомстила, молодец. Вот только что теперь ему с этим делать?

Но она даже ничего не сказала ему. Просто показала, как хорошо развлекалась и тупо сидела молчала.

Было бы проще, если бы Рейн просто послала его нахуй. Так было бы хотя бы понятнее. И вполне ожидаемо, но это же просто…пиздец!

Слов нет, охота напиться и забыть всё, что произошло сегодня. И желательно поскорее.

Милтон вернулся домой и сразу же отправил Блейзу сообщение. Сейчас как никогда раньше друг был нужен ему. В конце концов, — он всегда давал дельные советы. И сейчас очень хотелось выслушать его мнение на этот счёт.

* * *

— Ты не думаешь, что это могут быть фальшивые воспоминания? — сразу спросил друг, разливая огневиски по бокалам, — Так часто делают, если хотят что-то скрыть или подправить. Просто мне как-то не верится, что Рейн на такое способна. Ещё и сама так настойчиво и услужливо предложила посмотреть, странно как-то.

Милтон и сам об этом думал, только почему-то казалось, что Рейн всё таки в конец ебанулась и сделала то, что сделала.

— Как узнать, фальшивые они или настоящие? — устало пробормотал Дарк, запустив пальцы в волосы, откидывая тонкие белые пряди с лица назад, — Я блядь даже больше не о них переживаю, а о ситуации в целом, Брист. Пусть будет так, как есть. Пусть будет так, как могло бы быть и оказалось не правдой. Мне важно другое. Я совсем не понимаю, что Рейн чувствует ко мне. Я запутался.

Брист задумчиво глянул на друга и сказал, почесав кончик носа:

— Я думаю тут нужно время. Подожди пока что. Разберись сначала в своей голове, в своих чувствах. А потом уже иди к ней и копайся в её. Выясняй правду и прочее. Сейчас слишком много вы оба намудрили и раскладывать всё по местам и склеивать придётся какое-то время. Ну это если конечно оно вам одинаково будет нужно обоим. Пока что, я думаю, нужно переждать.

— Я и так потерял слишком много времени, — вздохнул Дарк, прикрыв устало глаза, — Мой ребёнок рос без меня долгое время, не слышал мой голос в утробе, не чувствовал отцовской любви. Я готов отдать им всего себя, подарить всю любовь и заботу, которая у меня есть и даже больше. Но Рейн творит какую-то дичь и я не совсем понимаю, как действовать дальше. Наверное ты прав, нужно хотя бы немного подождать. Я готов ждать, был бы в этом толк.

— Ты готов её простить?

Интересный вопрос, на который он знал ответ изначально.

— Мне не за что её прощать, — Милтон встал с кресла и направился к бару с алкоголем, — Она права, мы ничем друг другу не обязаны. И то, что я просил шанса, это только мои заботы. Видимо, она решила мне его не давать, плюнув напоследок в самую душу.

Дарк с остервенением открыл стеклянную дверцу и схватил бутылку виски. С силой захлопнул, да так, что стекло угрожающе задрожало.

— Я устал уже, если честно, — Брист встал и взял у Дарка из рук бутылку, озабоченно глядя на друга, — Почему у вас двоих всё так сложно? Слишком сложно. То одно, то второе, то третье. И в итоге не можете ни к чему придти. Удивительная парочка. Разберитесь уже друг с другом, пока ребёнок не подрос и не стал задавать неудобные вопросы. Он должен расти в полной семье, Дарк.

Брист говорил настолько очевидные вещи, что Дарк казалось, будто он ходит кругами. Вроде пытается прийти к чему-то, но не получается.

— Отлично тебя понимаю, — хмыкнул Дарк, — Если бы ты меня нагружал проблемами в таком количестве, в каком нагружаю тебя я, то послал бы уже далеко и надолго.

— Сомневаюсь, тогда у тебя бы больше не осталось друзей.

Как всегда прав.

* * *

За то время, которое Дарк провёл рядом со своим сыном и Рейн, он умудрился вытянуть с Генри дополнительную стрелочку на часы для связи с Рейн. Под предлогом того, что бы связываться с ней ради встречи с сыном. Но они оба отлично понимали, что не только для этого.

Пока рыжая где-то шарилась, им с очкастым удалось поговорить пару часов, и за это время Дарк многое узнал о Рейн.

И в который раз Дарк убедился, что поступил с ней как конченый мудак.

Рейн продолжительное время находилась в плохой финансовой ситуации, а он даже не догадывался об этом! Да если бы он хотя бы немного поинтересовался, как она, то решил бы этот вопрос в момент.

Не важно, каким способом, но он послал бы ей денег, даже скрытно, если бы пришлось. Придумал бы целую аферу, но провернул так, что Рейн бы ни в чём не нуждалась.

А так получается, что она сама всего добилась. Обзавелась новыми знакомствами, которые принесли свои плоды. И вот теперь спрашивается, где Дарк был всё это время?

Да нигде. Занимался своими проблемами и трахал Арри. Вот и всё.

Пока раздумывал, ноги сами принесли к дому его матери. Поднявшись по лестнице, он постучал в дверь.

— Дарк?

Он обернулся. За спиной стояла мама с пакетами в руках.

— Мама, — Дарк вежливо забрал у неё покупки и подставил щёку для поцелую, — Ходила по магазинам?

— Да, дома сидеть скучно, и ты куда-то пропал, — она поцеловала сына и открыла дверь, — Думаю, ты со мной поделишься, чем занимался всё это время.

Они прошли в просторную прихожую в светлых бежевых тонах, — совсем не как в поместье, и это радовало.

— Сейчас всё расскажу, пройдём на кухню? — Дарк чувствовал, что это будет не простой разговор и заметно нервничал, — Ты сделала ремонт? Очень уютно стало.

И правда, когда они выбирали квартиру, то эта показалась очень большой и удобной по расположению комнат, но мрачноватой. Дарк тогда ещё подумал, что матери наоборот понравится, ведь она очень долгое время жила в родовом поместье, но нет. Видимо вкусы у неё поменялись.

— Да, наняла рабочих, — она внимательно посмотрела на сына, — Ты похудел? Что случилось, Дарк?

О, нет. Только не встревоженный тон её голоса, сейчас будет как на иголках.

— Мам, всё хорошо, честно. Пройдём на кухню.

Кухня сразу после прихожей находилась справа по широкому коридору, увешенному картинами. Мама сама их нарисовала. В основном это были изображения природы, — горы, озёра, реки. С помощью магии они были оживлены — речка находилась в движении, деревья качались при порывах ветра, летали насекомые и птицы.

Хозяйка призвала прислугу и приказала приготовить чай. Сама села за большой стол и выдвинула рядом с собой стул, приглашая Дарка сесть рядом.

— Что случилось? — повторила она, заглядывая сыну в глаза, было видно, что сильно волновалась, — Что-то плохое?

А Милтон и вовсе не знал, как она отреагирует на то, что собирался ей сейчас сказать.

— Нет, мам, хорошее, — Он взял её ладонь в свою, — У меня родился сын, а это значит, что ты стала бабушкой.

Женщина непонимающе уставилась на него. Пару раз моргнула. Между бровей пролегла морщинка:

— Что? Как? Когда?

— Пару недель назад, — Дарк тяжело вздохнул и продолжил, — Вот только я сам об этом узнал недавно. И ребёнок от Агнесс Рейн.

Мать тупо смотрела на него и моргала. Видимо переваривала услышанное. Дарк продолжил:

— Да, той самой. Выскочки из Защитников. Не высокородного рода. И я не собираюсь выслушивать от тебя ничего, сын уже есть, я его люблю. И её я тоже люблю.

На кухне поселилось молчание, разбавляемое только звоном чашек, — домовик хозяйничал на кухне, составляя посуду и угощения на поднос.

Дарк не спешил что-то ещё говорить. Потому что знал, — его решения не оспариваются, не корректируются и не поддаются чужому мнению, хоть даже и родственному.

И тут он задумался. А может в этом и кроется причина всех его бед? Может стоит хоть иногда прислушиваться к кому-то, и будет всё по-другому?

Ведь если разобраться, то он всегда принимал решения советуясь только с самим собой. А точнее, просто поддавался внутренним порывам — и делал. Делал то, к чему в итоге пришёл сейчас.

А к чему пришёл? К какой-то неведомой хуйне, которая властвует на данном этапе его жизни!

Но мама вдруг расплылась в улыбке, а возле глаз пролегли глубокие, но хорошо замаскированные морщинки:

— Я стала бабушкой? У меня есть внук? Дарк …у меня нет слов…

Её большие глаза наполнились слезами и Милтон почувствовал, как его стискивают в крепких объятиях.

— Подожди, мам… — Дарк аккуратно высвободился из объятий и серьёзно проговорил, — У нас с Рейн всё очень сложно на данный момент. Мы не можем разобраться между собой, но с ребёнком видеться она мне не запрещает. Я не знал, что она беременна и очень плохо с ней поступил, поэтому… Всё сложно.

— Я могу его увидеть? — с надеждой в глазах спросила она, кажется, последних его слов она даже не услышала, — Я очень хочу его увидеть! Как его зовут? Он похож на тебя?

Дарк улыбнулся. Райан очень похож на него. Хоть и говорят, что цвет глаз может со временем поменяться, — Дарк был уверен, у их сына будут серые глаза, как и сейчас. А волосы — платиновые, как у всех Милтонов. Его кровь, его малыш, его наследие.

— Его зовут Райан, мам, — Дарк пристально взглянул на мать, будто в первые её видит, — Боюсь, договариваться тебе придётся самой. Но я не думаю, что это будет проблемой. И да, он очень похож на меня.

* * *

Проходили дни и недели. Но Дарк плавал в собственных переживаниях и разноречивых сомнениях. Было неимоверно тяжко на душе от того, что Рейн стала от него скрываться.

Как это происходило.

Его мать без труда получила доступ к внуку и очень часто посещала его в доме на севере Лондона. Милтон в это время не присутствовал там, такого было условие Рейн. И он бы относился в этому факту намного проще, если бы она сама присутствовала при его визитах к сыну.

Когда он сообщал ей с помощью часов, что явится повидать сына — она испарялась из дома. Его встречал мистер Бэрч. Реджинальд всегда был приветлив и улыбчив, но никогда не говорил лишнего. Словно тот факт, что Рейн отсутствует, — вполне естественно.

Милтон с удовольствием возился с малышом. Чувствовал, что это его кровь, его маленькая частичка себя. И неимоверно любил карапуза. Трогал его маленькие пальчики, целовал в пухлое пузо и строил ему смешные рожицы. И сам удивлялся себе, что вообще на такое способен.

Дарк Милтон — аристократ. Голубых кровей, циничный, высокомерный, глубоко презирающий всех и вся, — строит глупые рожицы и пытается быть максимально милым.

Было бы не так смешно, если бы не являлось правдой.

Но было одно НО.

Рейн.

Она отдалилась. Дарк не видел её больше с того самого момента, как просмотрел её воспоминание. Мистер Бэрч сообщал самые разные отговорки, какие только существовали, — ушла за покупками, работает, в Цитадели, у друзей, и так далее.

Он получал только одно сообщение от неё с помощью часов: «Хорошо, сегодня в девять», — или в любое другое время. А Милтон не мог себе позволить явиться в другое.

Ему действительно было важно не потерять связь с сыном. Дарк полюбил Райна всем сердцем. И больше не представлял жизни без него. И на самом деле был очень благодарен Рейн, что не препятствует никак их общению. Хотя могла бы.

Наверное, он слишком плохо её знал.

А если хорошо подумать, то да. Милтон очень плохо её знал. И даже не было времени узнать её получше. Ведь на тот момент играли больше инстинкты, безумная влюблённость.

И ебанутые поступки помешали всему. Абсолютно.

Райан подрастал. Белёсые волосинки стали выбиваться из макушки, а серые глазки-пуговки начали периодический ловить его взгляд. Малыш рос и даже стал улыбаться Дарку. И на сердце становилось невероятно тепло.

Вот только не хватало её.

Милтон долго думал над всей этой ситуацией. И пришёл, наконец, к мнению, что хочет с ней быть.

Просто потому, что хочет только её.

Потому, что сердце стучит, как ебанутое, когда видит её.

Кудрявые каштановые кудри подпрыгивают при ходьбе. Узкие плечи поддёргиваются, когда она начинает говорить, а тонкие ладошки цепляются друг за друга. Ровные, правильной формы брови чуть хмурятся, прокладывая между собой небольшую ложбинку. Внимательные, огромные карие глаза смотрят пристально, а длинные ресницы…именно такой он её полюбил.

Естественной.

Неповторимой.

Такой — может быть только она.

И другой ему не надо.

Как жаль, что он понял это так поздно. Когда всё умудрилось пойти по пизде. Когда у них родился ребёнок, она трахнулась с каким-то чуваком ему на зло, и вообще не понятно, что дальше будет.

А кого нужно винить во всём этом? Дарку. Кого же ещё.

Но давно бьётся в голову одна мысль.

Первый раз в жизни попросить у кого-то помощи.

* * *

Спустя два месяца он решился.

Припёрся к воротам Генри с Джули, словно заблудившийся путник. А что ещё делать, не в гостиную же к ним заваливаться? Рейн уже там нет.

Послал сообщение и стал ждать, пока появится рыжая или очкастый. Не стучать же им в ворота.

Вдруг каменная мышь, покоившаяся на большой каменной двери ожила и заговорила:

— Мистер Генри ожидает Вас, проходите.

Милтон прошел в открывшуюся дверь и огляделся. Большой особняк во тьме красовался горящими окошками, вокруг которых порхали волшебные мотыльки. Полный разъеб двора, который он помнил со свадьбы исчез, все выглядело очень красиво и уютно. Даже озеро восстановили.

Дарк открыл входную дверь и прошел в гостиную, сразу увидел Генри который стоял спиной к нему.

— Генри?

Очкастый повернулся с бокалом в руке и сразу подошел к нему:

— Виски? Люблю выпить перед сном.

— Давай.

Хозяин дома подошел к столику и налил в бокал алкоголь. Протянул Дарку и спросил:

— Что-то срочное? Я уже хотел ложиться спать. Сам знаешь, Джули с этим магазином модных вещей уже совсем границ не знает. Приходится искать поставщиков по всему миру. Ведь у неё в магазине должны быть только лучшие платья.

Генри закатил глаза и опорожнил полностью содержимое бокала.

А Милтон конечно же был в курсе, что рыжая в подаренном им участке земли решила соорудить модный магазин женских платьев.

— Не срочное, но необходимое, — Дарк сел в кресло возле камина, и неуверенно произнёс, — Я насчёт Рейн.

Дарку показалось, что очкастый немного напрягся. Нахмурил свои чёрный брови и спросил:

— Что именно?

— Я…я хотел попросить, — Дарк говорил через силу, очень тяжело ему давались эти слова, но для этого он сюда и пришёл, — Я сам, видимо, не справляюсь…

— Привет, Милтон.

В гостиную бесцеремонно влетела рыжая.

— Что ты там хотел? — Она плюхнулась в соседнее кресло и пристально посмотрела на Дарка, — Агнесс пригласила тебя на свою свадьбу? Десятого сентября?

Часть 17

10 июня 1999

— Генри, можно тебя на пару слов?

Агнесс нервно переминалась с ноги на ногу в проходе в спальню молодожёнов. Стрелки часов уже отбили полночь, но она очень надеялась, что Генри ещё не лёг спать. Нужно было срочно кое-что обсудить.

Слава Мерлину, они ещё не ложились.

— Конечно, — кивнул друг и опустил ноги с кровати в меховые домашние тапочки, — Джули пошла в душ, мы как раз только-только собирались ложиться.

Генри закрыл за собой дверь и встал в коридоре, вопросительно глядя на подругу.

— Я много времени у тебя не отниму, — быстро протараторила Агнесс, — Помнишь тот урок по зельям, когда профессорт Соул рассказывал нам про фальшивые воспоминания?

Друг утвердительно кивнул, удивлённо выгнув бровь.

— Я понимаю принцип работы заклинания, но не до конца поняла некоторые моменты, — Агнесс говорила на одном дыхании, будто долго репетировала речь, — И я задумалась, а можно ли изменить воспоминание, если, допустим, к тебе в голову проникают с помощью заклинания? Просто мне кажется, что именно проникнув в голову можно увидеть более качественно, нежели окунуться полностью в них. Понимаешь о чём я?

— Не очень.

Агнесс тяжело вздохнула и уже менее сумбурно продолжила:

— В общем, смотри. Я хочу показать человеку своё воспоминание, которого не существует. Никогда не существовало, — обман, фальшь, можно назвать как угодно. Мне нужно, что бы человек поверил, забравшись мне в голову. И что бы я сама контролировала, что именно буду ему показывать. Понимаешь?

Генри снял очки и устало потёр переносицу, прикрыв глаза:

— Я понял, но, боюсь, ты не по адресу. Что ты опять задумала? Мне не очень нравится куда ты клонишь. Кого собираешься обмануть?

Агнесс смущённо закусила губу и с виноватым видом взяла друга за руку:

— Одна невинная шалость, Генри. Ничего особенного я не собираюсь делать. Хочу проучить одного гадкого хорька, который изрядно потрепал мне нервы. Обещаю, никто не пострадает.

— Почему не найдёшь информацию в книгах? Уверен, она там есть. Но вообще, если нужно быстро, то просто спроси у самого профессора, так явно будет быстрее.

— Этот вариант оставила напоследок, — вздохнула она, — Похоже придётся посетить Тень.

* * *

Агнесс стояла возле огромных ворот замка и неуверенным шагом двинулась по внешнему двору к дубовым дверям, намереваясь сразу же отправиться в кабинет профессора Соула.

Вокруг стояла непривычная тишина, ведь студенты разъехались по домам.

Пока шла, раздумывала над тем, что собиралась сделать. Взвешивала все "против" и "за". И понимала, что чем больше об этом думает — сильнее хочется совершить данное действие.

Слишком просто бы Милтону далось её прощение. А этого она допустить не могла.

Совершенно точно Агнесс решила дать ему шанс. Но не слишком быстро и не совсем легко. Сначала преподаст ему урок — потом всё остальное.

— Мисс Рейн?

Удивлённый голос директрисы вывел из раздумий. Агнесс обернулась и увидела высокую худощавую фигуру, быстро шагающую к ней.

— Здравствуйте, профессор, — улыбнулась ей Агнесс, — Извините, что вламываюсь вот так, без предупреждения, но мне очень нужно поговорить с профессором Соулом. Я надеюсь он в замке?

— Был сегодня, — кивнула Макуилл и улыбнулась своей любимой студентке, — А я на секунду подумала, что Вы меня пришли навестить.

— Давайте я забегу к Вам на чашку чая после того, как поговорю с профессором? — предложила Агнесс, на самом деле она была очень рада видеть директрису, — И поговорим, мне очень интересно, как у вас тут дела, что нового. Смотрю, от статуи избавиться не получилось…

Макуилл невольно стала покрываться красными пятнами. Видимо эта тема до сих пор никак не давала покоя.

— Буду ждать Вас у себя в кабинете. Всё равно я туда и направлялась.

Кивнув напоследок, Макуилл бросила презрительный взгляд на статую и полетела в сторону своего кабинета.

Подойдя к кабинету профессора зелий, Агнесс сразу постучала в дверь. Послышались грузные шаги и дверь отворилась. Перед ней предстало чуть заплывшее и опухшее лицо профессора. Он еле как сфокусировал взгляд на Агнесс и сразу радостно проговорил:

— Мисс Рейн! Какими судьбами? Чем обязан?

От него несло виски и шоколадными конфетами. Видимо отмечает каникулы, и, судя по внешнему виду, — довольно давно. Возможно это даже сыграет на руку. Всем известно, что когда Соул пьяный, то невероятно добрый и щедрый.

— Извините, что я вот так вламываюсь, но мне очень нужна Ваша консультация, как высококлассного специалиста, — начала щебетать сладким голосом Агнесс, — Ведь никто лучше Вас не разбирается в сложных зельях и заклинаниях, — Она приложила ладонь ко рту и доверительно наклонилась к профессору, — Даже профессор Филиус мне кажется не таким профессиональным волшебником, как Вы.

Выстрел попал точно в цель.

Профессор расправил плечи, приподнял подбородок и посторонился, приглашая Агнесс пройти в кабинет. А точнее в его квартиру. Он тут и жил, и обучал студентов. Они прошли в дальний конец класса и Соул толкнул дверь. Агнесс никогда еще не была у него дома, но заприметив большой длинный диван в клеточку, сразу же направилась к нему.

— Выпьете? — Соул сразу подошёл к столику, на котором покоились бутылки с виски, какие-то лежали, какие-то стояли, — Виски, херест?

— Только не херест, — быстро проговорила Агнесс, невольно вспомнив что с ней было, когда она в последний пила сей чудный напиток, — Виски. Только немножко, пожалуйста.

Соул налил им выпивку и присел рядом на диван. И Агнесс очень надеялась, что он пойдёт с ней на контакт.

— Слушаю Вас внимательно, мисс Рейн. Чем смогу — тем помогу.

— Спасибо. У меня очень непростая просьба, и я очень надеюсь на Вашу помощь, — Агнесс отпила из кубка и насколько это вообще возможно, очень подробно стала объяснять суть проблемы, — Мне нужно показать человеку фальшивые воспоминания, но в очень хорошем качестве. Что бы он в них поверил. Что бы он подумал, что владеет ситуацией, но это будет не так. Я сама покажу то, что запланирую показать.

— То есть абсолютно новые, или подправленные?

— Новые. Каких не существовало вообще.

Соул задумался на секунду, но сразу выпалил:

— Ну это довольно просто. Но придётся немного постараться. Обязательно своими глазами увидеть всё, что бы обратить их в свои воспоминания. Я имею ввиду — в живую увидеть предмет, обстановку, людей. А то, что они будут делать или меняться, это уже пустяки.

— Ага… — Агнесс задумчиво закусила губу, — То есть абсолютно все детали я должна увидеть?

— Ну, не все. Основные точно. Иначе они будут размыты и человек сразу поймёт, что воспоминания липовые.

— А как это дело можно провернуть?

— Пара пустяков, — отмахнулся профессор и тяжело поднялся с дивана, проковылял к ящикам и принялся в них копаться, — Где-то у меня было это зелье… Это конечно не так просто, если под рукой нет нужного зелья, но Вам повезло. Оно настаивается пол года, и совершенно точно у меня оставался пузырёк…

Он увлечённо шарился в ящиках, а Агнесс мысленно молилась, что бы он его нашёл.

— Вот он! — профессор радостно вскинул руку с маленьким прозрачным бутыльком, внутри плескалась оранжевая субстанция, — Даже не загустел! Мне он всё равно не нужен. Но нужно строго по порядку выполнить инструкции. Я Вам их запишу.

— Спасибо большое! — Агнесс давно так не радовалась, — Я думала там заклинание определённое нужно, а это оказывается с помощью зелья только делается…

— Не только с помощью зелья, но с ним гораздо проще. И эффективнее, — профессор проковылял к дивану и протянул Агнесс зелье, — Будут только побочные эффекты. Вы сами будете верить в то, что хотите показать. То есть сами проживёте всё, что увидит человек, который просмотрит воспоминание. По этому нужно будет наложить на себя заклинание и если в этом воспоминании Вам нужно будет куда-то идти и что-то делать, то необходимо на время будет себя обездвижить. Я всё напишу в инструкции.

— Звучит сложно, — хмыкнула Агнесс, — Но я справлюсь. И ещё кое-что. Мне нужно сохранить свои настоящие воспоминания, где будет чётко видно, как я всё это придумывала, да даже наш с Вами сейчас разговор. Они не попортятся?

— Нет, — отмахнулся Соул, — Вы будете верить в фальшивые воспоминания еще пару дней, потом разум прояснится. Зелье нужно будет выпить за сутки до того, как решите воспользоваться тем, что задумали. Опять же, — я всё напишу.

— Отлично, — Агнесс расплылась в радостной улыбке, — Что бы я без Вас делала! Кстати, у меня есть подарок.

Она порылась в маленькой сумочке и достала оттуда большую коробку с шоколадными конфетами:

— Их никогда не бывает много, держите.

— Это точно! — Он радостно принял коробку и с любовью в глазах заглянул внутрь, — На месяц хватит!

Они ещё поболтали немного, профессор жаловался на Макуилл, что та ни в какую не хочет повышать ему жалование. Агнесс сидела и поддакивала, что ещё ей оставалось, ведь Соул очень помог. После этого он взмахнул палочкой и перо само стало двигаться по пергаменту, составляя небольшой список. Пробежав по нему глазами, Агнесс уже совершенно точно поняла, что справится с тем, что задумала — без проблем.

Часть 18. Конец

Агнесс сидела в кресле у камина и находилась в полнейшем шоке.

Рядом стоял Милтон и тяжело дышал. Платиновые волосы растрепались и несколько прядей упали на глаза. Взгляд серых глаз пригвождал к месту и даже смотреть на него было невероятно страшно. По этому она разглядывала свои пальцы. И совершенно не знала, что ему сейчас сказать.

Разум подсказывал, что что-то не так. Всё не так плохо, как кажется, но его тонкий голосок звучал очень не убедительно.

Но всё же звучал. И Агнесс впала в какой-то транс, абсолютно теряя себя в своей же голове. Где-то на задворках памяти всплывало лицо профессора Соула, но сразу испарялось, стоило Агнесс только ухватиться за определённую нить из памяти, но она тут же срывалась. И в голове стояла картина, при чём вся движении, как над ней пыхтит какой-то незнакомый мужик. Но с другой стороны — вполне себе знакомый, ведь они какое-то время общались в баре.

Картинки периодически наваливались друг на дружку, превращая все мысли в кашу. Вроде и всё понятно, она решила отомстить Милтону, ведь очень сильно хотела сделать ему больно. Всё правильно, так и должно быть, ведь именно этого она и добивалась…верно?

— …какой в этом смысл, если тебе это не нужно? Возможно, так будет даже лучше. Для тебя точно.

Она услышала его голос, и словно вынырнула на поверхность из холодной пучины воды. Но Милтон уже хлопнул дверью и покинул дом. А она понимала, что никакие слова не помогут им сейчас. Ведь Агнесс переспала с другим мужчиной. Дарку на зло.

И очень погано стало на дуще.

До слёз стало его жаль. И себя жаль. И их ребёнка.

Слёзы катились по лицу не останавливаясь, но Агнесс боялась даже всхлипнуть — нельзя было допустить, что бы мистер Бэрч застукал её в таком состоянии. Нельзя. Там её сын, он не должен чувствовать, что маме плохо.

Но успокоиться не получалось. Она не верила, что смогла совершить ТАКОЕ.

Это была не она. Её подменили. Этого не может быть!

Агнесс опустилась на пол перед камином, обхватила колени руками и стала раскачиваться взад-впёред.

В мыслях было слишком мутно. Не получалось нормально рассуждать, потому что что-то мешало.

Обрывки фраз, разговоров, фрагменты лиц…слишком расплывчато и непривычно ощущалась реальность.

Но одно она понимала точно — Дарк ушёл.

И то, что он обронил на последок — являлось чем-то определённо очень важным. Но она его даже выслушать нормально не смогла. Голоса в голове сильно мешали, словно надоедливые мухи, которых пытаешься от себя отогнать, но они спустя пару секунд возвращаются снова. И не получается ничего с этим поделать.

К голосам добавился монотонный звонкий гул, отчего Агнесс с силой сдавила ладонями уши в надежде на то, что это хоть как-то поможет.

Но гул только нарастал. Она закусила губу, лишь бы не закричать, но спустя секунду окружение померкло и она почувствовала удар. Мир покачнулся.

* * *

— Церемония будет проходить в Хармондейле, — Агнесс держала в руке небольшое зеркало, а другой рукой вытягивала кисточкой ресницы, тщательно прокрашивая каждую, — Десятого сентября. Арку мы соорудим в чистом поле, а праздновать будем уже в пабе. Не звать же мне всех в Лондон.

Джули сидела, скрестив руки на груди и обиженно сопела. Даже никак не отреагировала на последние слова подруги. Хотя Джул обожала праздники такого масштаба и всегда участвовала в оформлении и прочем, но сейчас молчала. А всё из-за того, что Агнесс наотрез отказалась называть имя своего жениха. Просто поставила всех перед фактом — и всё.

Агнесс понимала, что поступает не совсем правильно, ведь вокруг неё находились в последнее время только самые близкие люди, которые искренне любили её и заботились о них с малышом.

Мистер Бэрч, который вызвался каждый день возиться с Райаном, пока Агнесс полностью взяла на себя магазин. Того дряхлого старика, каким встретила его Агни, когда впервые увидела — больше не существовало. Она откормила его, подарила свою любовь и заботу и старик расцвёл на глазах. Даже о смертельной болезни больше не заговаривает, что очень радует. Наверное, всю жизнь Бэрчу только этого и не хватало. Но теперь у него есть семья. И судя по тому, как он порхает по дому вместе с ребёнком — мистер Бэрч вполне доволен нынешней жизнью. Что не может не радовать.

Джули, которая вечно интересуется её настроением, переживаниями. Которая всегда придёт на выручку, что ни случись. Которая делится абсолютно всем с Агнесс. И которая ждёт того же в ответ. Но сейчас не получает и её невероятно это злит. И её вполне можно понять. Но такого решение Агнесс и она чётко решила — никому не сообщать, за кого выходит замуж.

Генри, её верный друг, с которым они бок о бок прошли через огонь и воду. Он всегда поддерживал Агнесс, какое бы решение та не приняла. Даже если и не поддерживал, то не особо показывал виду. И в этот раз он просто кивнул головой и сказал, что будет счастлив, если Агнесс от этого будет хорошо. Он полностью ей доверяет и если она решила сделать именно так — значит так нужно. И всё. В этом весь Генри.

И этих людей приходилось держать в неведении. Но зато не долго. Уже конец августа, а свадьба десятого числа. Осталось совсем немного и Агнесс очень надеялась на то, что вся эта неразбериха, недомолвки, душевные переживания канут в лету. Потому что она уже от них нереально устала.

Эта свадьба поставит жирную точку. Решит навсегда все конфликты и расприи. Она очень рисковала, но зато была уверена в том, что таким образом всё встанет на свои места.

— Если тебе интересно, то я позвала не очень много народу, — Агнесс собиралась прошвырнуться по магазинам и уже натягивала короткое шёлковое платье, — И прекрати уже дуться. Обещаю, это единственный и последний раз, когда я так поступаю с тобой. Поможешь выбрать мне свадебное платье?

Краем глаза Агнесс с улыбкой отметила, что Джули на миг оживилась, её глаза уже оглядывали шкаф с одеждой.

Ну конечно, как же она такое пропустит. Выбирать платье, да и без её участия!

— Ладно, — буркнула она, уже шагая к шкафу, — Но я тебе этого никогда не прощу.

Простит сразу же, как только Агнесс официально сменит фамилию, в этом не было никаких сомнений.

День выдался солнечным и тёплым. Подруги весело щебетали и обшаривали магазины. Накупили украшений, косметики, вещей и в последний момент очнулись. Про платье-то и забыли! Шоппинг — дело такое, полностью заставляет в себе раствориться. Особенно когда позволяют финансы.

— Жаль мой магазин ещё не готов к открытию, — пробурчала Джули, — У меня будут самые красивые платья! Там бы мы точно подобрали тебе самое шикарное. Но это тоже очень даже ничего. Ты уверена, что не хочешь пышное, в пол?

Они стояли рядышком и оглядывали Агнесс в большое зеркало. На этот раз выбирала платье не Джули и по этому немного была недовольна. Но платье ей пришлось по вкусу, заметно по озорному блеску в её зелёных глазах.

Платье больше походило не на свадебное, а на коктейльное. Узкое, на тонких лямках, с сексуальным разрезом почти до самого бедра. Ослепительно-белого цвета. На кружевном корсете переливались блестящие камушки, и Агнесс сразу подумала о том, что это платье очень схоже с тем, которое было на ней на Хэллоуин. И решила, что именно его она и купит.

— Я уверена, что хочу его.

Джули поджала губы и покачала головой. Специально это делает, сразу понятно. Злится. Но это пройдёт.

Заплатив за платье половину взятых с собой денег, Агнесс вдохнула свежий воздух в лёгкие, выйдя из магазина. По привычке глянула на часы, где появилась дополнительная стрелочка с гравировкойM. -Что означало Милтон. И даже догадывалась, откуда она там появилась. Генри. Потому что пока жила у них в доме, видела, как они между собой периодически переговаривались. Но Агнесс не злилась на друга, потому что только рада была тому факту, что появилась связь с Дарком. Раньше её не было совсем…

Раньше вообще многого у неё не было. Денег, ребёнка, смысла жизни… а теперь этого всего вдоволь. Не хватает только его рядом. Но эту дыру она вскоре заткнёт.

— Мне нужен маленький флакон, и пару ингридиентов. У Райана режутся зубки, приходится варить снимающее воспаление дёсен зелье, — бросила Агнесс через плечо и бросилась к магазину к котлам.

Долго стояла возле витрины с маленькими пустыми флакончиками. Выбирала так тщательно, что Джули не выдержала:

— Ты долго их рассматривать будешь? Бери любой да пошли. Какая разница, из какого Райана поить?

— Он мне не для этого нужен, — буркнула Агнесс, доставая красивый, с золотыми вкраплениями, бутылёк, — Хватит бурчать уже, в самом деле! Ты составила меню на свадьбу?

Джули округлила глаза:

— Я?

— Ну не я же! У меня нет на это времени! — Агнесс уже перебирала паучьи лапки, выбирая самые целые, — Я только составила список гостей, еда на тебе.

Джули в который раз за день самодовольно вздохнула и Агнесс заметила, как в её мыслях уже проносятся картинки с готовыми блюдами. Раз любит эту всю суматоху — пусть и занимается этим, в самом деле. Меньше будет грузить себя тем, что её пока не касается.

Рассчитавшись на кассе, они вышли на улицу. Агнесс прикидывала в голове, всё ли она купила, что планировала. Но на глаза попалась вывеска с изображением домашнего текстиля и она вспомнила, что ещё забыла купить.

— Джули, мне нужна красивая пижама, пошли.

И потащила подругу в магазин.

— Иди сама, что-то даже я уже устала носиться по магазинам весь день, — Джули плюхнулась на диванчик и устало прикрыла глаза.

А Агнесс во всю уже шарилась по стендам с домашними вещами. Хотелось что-то красивое и очень сексуальное. Ведь она скоро выйдет замуж, нужно обновить свои шёлковые шорты с топиком на что-то более подходящее.

Перерыв пол магазина, Агнесс всё таки нашла то, что искала.

Короткая ночнушка с большим вырезом на груди, а ткань нежно-кофейного цвета. В комплекте шла полупрозрачная накидка-халатик. Отлично. Просто шикарно. Цвет кофе вообще очень шёл Агнесс, в тон волосам, глазам и веснушкам на бледном лице.

Когда продавец протянул пакет Агнесс, она обернулась и увидела, что Джули спит сидя, сжимая в руках кучу бумажных пакетов.

Утомилась, бедная. Ну ещё бы. Сама-то наверное каждый день по магазинам шастает, а Агнесс вырвалась первый раз за год, наверное. Уже даже и сама не помнила. Хлопоты с ребёнком, работой и личные переживания забирали все силы и мысли.

Сегодня весь день с Райаном сидела миссис Милтон. Агнесс с радостью приняла её у себя дома, когда та заявилась к ней и стояла в проходе, нервно сжимая маленькую сумочку в руках. Ей явно было страшно стать отвергнутой, но Агнесс ничего против неё не имела. В конце концов, она — бабушка её сына. И имела полное право видеть его. Да и с мистера Бэрча автоматически скидывалась часть забот. Хоть он и ворчал, что не устаёт, но Агнесс понимала, что ему необходимо отдыхать не только тогда, когда Райан ложиться спать.

По этому в доме Агнесс забурлила жизнь. Мистер Бэрч и вовсе переехал к ней на постоянное место жительства, мама Дарка почти каждый день навещала Райана с утра до вечера. Агнесс даже умиляли их споры, они никак не могли разделить между собой ребёнка. Каждый хотел провести как можно больше времени с малышом. И Агнесс периодически приходилось напоминать им о том, что ругаться при ребёнке не желательно, ведь он может испугаться. И им оставалось только смерять друг друга гневными взглядами.

Агнесс полностью устраивало, в какое русло стала меняться её жизнь. Осталось решить только один единственный вопрос. Который на протяжении очень долгого времени не давал покоя. Лишал сна и сдавливал все внутренние органы каждый раз, когда Агнесс думала о нём.

Ничего не бывает вечно. Всё в жизни проходит. Пройдёт и это. А чем всё обернётся, это предстоит узнать. И уже довольно скоро.

* * *

8 сентября 1999

В этот вечер Агнесс собиралась с особой тщательностью.

Собрала в небрежный хвост длинные волнистые волосы, оставив у лица две прядки, отчего она стала милее, чем обычно. Лёгкий макияж — только тушь и бальзам для губ. Идеальный маникюр и педикюр, все места, до которых только могла добраться — начисто продепеллированны.

Она обязана в этот вечер быть для него идеальной. Возможно, именно сегодня решится их судьба.

Агнесс очень сблизилась с миссис Милтон и поделилась с той своим нехитрым планом. Но только частично.

Необходимо было, что бы Милтон присутствовал сегодня дома. И с помощью матери он должен был быть там в определённое время. Вряд ли бы он ослушался свою мать, ведь та пообещала, что явится в гости к любимому сыну. Ведь она очень соскучилась по нему — хотя они пересекались почти каждый день у Агнесс дома. миссис Милтон всегда предупреждала её, что должен прийти Дарк, и Агнесс сразу же покидала дом. Или же и вовсе находилась на работе. Скрываться от Милтона было совсем не сложно.

Агнесс надела новую сексуальную ночнушку и накинула сверху накидку. Портал у Дарка был открыт сегодня вечером, ведь он ожидал в гости маму. Поскидывав в сумку запасные вещи, рука замерла над бутыльком, наполненным густой белой дымкой.

Её настоящими, реальными воспоминаниями.

Взяла его в руки и бережно положила в отдельный кармашек в сумке.

Ещё раз глянула на себя в зеркало — выглядит потрясающе. Была бы мужчиной — точно не сдержалась бы и завалила прямо на пол.

Возможно то, что у неё очень давно не было секса наталкивает на безумные мысли. Но ведь это, наверное, нормально?

Агнесс спустилась в гостиную и взяла мешочек с летучим порохом. Помедлив с минуту, она назвала адрес и скрылась в голубоватом пламени камина.

Оказавшись в просторной комнате в светлых тонах, она огляделась. Богатая мебель, большие окна. Если бы сейчас был день, то вся гостиная купалась в ярких лучах дневного света. Но на данный момент за окном уже темно и в комнате царил полумрак. Её никто не встречал, но она этого и не ожидала.

Очень надеясь на то, что слуги её не застукают, Агнесс стала тихонько прокрадываться к лестнице. Миссис Милтон объяснила, где находится его спальня.

Вверх, направо, первая дверь слева.

Бесшумно ступая по ковровому покрытию на втором этаже, Агнесс встала в нерешительности перед нужной дверью и замерла, набираясь храбрости.

Либо сейчас — либо никогда.

Тихонько толкнула дверь и вошла в комнату.

Пусто, никого нет.

Она расслабилась и кинула сумку на ближайшее кресло. Босая, в одной ночнушке, Агнесс стала рассматривать спальню Милтона.

Место, которое он долгое время делил с другой девушкой.

Зачеееем? Не надо, только не сейчас. Она же договорилась с самой собой, что простила! Забыла! Хватит! Иначе она всё только испортит.

Агнесс взяла себя в руки и присела на краешек огромной мягкой кровати под шикарным балдахином винного цвета. Большое окно в пол было не занавешено и сквозь стекло проглядывал полумесяц. На стенах горели свечи, создавая приятный полумрак. Диван посредине комнаты занимал много пространства, не понятно зачем. Агнесс бы его отсюда убрала…

Она невольно улыбнулась. И почему ей кажется, что проигравшей она отсюда не уйдёт?

Большой шкаф из дорогого дерева стоял в углу комнаты, отбрасывая тень на шикарный ковёр с длинным мягким ворсом. Идеальная чистота, ничего лишнего. Такой и весь Милтон — ничего лишнего. Кроме глупых поступков, которые они до сих пор расхлёбывают.

Слева раздался стук и Агнесс невольно вздрогнула.

Возле входной двери была ещё одна, когда заходила в комнату её попросту не заметила! Ванная комната, ну конечно! Видимо Дарк сейчас находится там…

Агнесс занервничала.

Одно дело — строить планы каждую ночь и представлять себе, как пройдёт их встреча, и совсем другое — находится в абсолютной реальности прямо на кровати Дарка Милтона! Когда он сам находится за стенкой и, скорее всего, совершенно голый…Агнесс представила, как капелька воды медленно стекает по ключице вниз, между грудных мышц по бледной бархатной коже…

У Агнесс даже закололо кончики пальцев — так захотелось притронуться к нему. По лицу невольно расплылась глупая улыбка, а мысли витали где-то глубоко не в этой комнате.

В соседней, где находилсяон.

Она размазала бы эту каплю по его торсу, и отправилась бы в путешествие по его потрясающему телу — искать новые. Она нашла бы каждую и…

Дверь распахнулась и Милтон ступил на ковёр, вытирая полотенцем светлые волосы. Его голова была опущена вниз и он шёл в сторону кровати, смотря себе под ноги.

А Агнесс не могла перестать улыбаться. Потому что редко позволяла себе думать ТАКОЕ о нём.

Раз.

Он садится на другую сторону кровати и продолжает высушивать свои волосы.

Два.

Он убирает полотенце от головы и отправляет его в быстрый полёт до дивана, который, по мнению Агнесс, здесь был лишним. Но теперь она уже так не думала, ибо стало вполне себе ясно — зачем он тут. Он служит Дарку временным складом для вещей.

Три.

Он поворачивает голову и впивается взглядом в Агнесс.

В комнате и так было тихо, но сейчас казалось, что уши заложило наглухо. Совсем ни звука. Ти-ши-на. Даже не слышно стука собственного сердца. Казалось, что все органы прекратили свою работу и ушли на длительный перекур и грозились долго и упорно не возвращаться обратно. Потому что даже дышать стало тяжело.

Она сидела и смотрела прямо в его серые — такие красивые глаза и не могла отвести от него взгляд. Эти глаза заставили её страдать. Но и ощутить самое прекрасное на свете чувство.

Дарк Милтон — этот заносчивый, высокомерный мальчишка, каким она помнила его всю жизнь, пока училась в Тени, повзрослел.

Возмужал и окутал себя таким обаянием, что сложно было просто вот так — находиться с ним рядом. Какой-то нереальный магнетизм исходил из всего его существа и она падала. Уже в который раз.

Между ними пролегало расстояние в какой-то ничтожный метр, но казалось, что длинные, бесконечные мили. Потому что в этот момент, в эту секунду она не знала, как он себя поведёт. Очень сложно было что-то прочитать на его лице, потому что она не смела отвести взгляд от его глаз.

Бесконечное чувство счастья и тепла разлилось по венам. Внутренние органы вернулись за работу и Агнесс отмерла. Встряхнула головой и уже было открыла рот, но Милтон со скоростью света повалил её на кровать и впился горячим ртом ей в губы.

Что такое Рай? Разве это место находится на небе? Разве, что бы ощутить все его прелести, обязательно нужно сначала умереть? Конечно же, нет.

Достаточно просто находиться у Дарка Милтона в спальне и ощущать его жаркое дыхание на себе. Чувствовать, как сильные руки сжимают её бедра. Наслаждаться тем, что он словно изголодавшийся зверь шарит руками по её телу, пытаясь пробраться под короткую ночнушку.

А ведь это довольно несложно. Пара секунд и она уже чувствует его руки у себя на груди.

Из горла невольно вырывается стон. Причём непонятно, от кого именно. Скорее всего — от обоих.

Агнесс погрузила пальцы во влажные волосы, отвечая с неимоверной страстью на его поцелуй.

Как же долго она скучала по нему.

Сколько пришлось пережить, чтобы оказаться сейчас здесь, в этом самом моменте?

Пожалуйста. Пусть время остановится.

Пусть каждая эмоция, испытываемая ею сейчас никогда не угаснет. Она бы хотела ощущать их ежесекундно. И полностью раствориться в этом моменте.

Она чувствовала, как сильно он её хочет. В бедро упирался твёрдый член. Горячий и оголённый. Милтон вышел из ванны абсолютно голый.

Милтон разорвал на ней сорочку и прильнул губами к затвердевшему соску. И Агнесс испытала чувство дежавю. Ведь именно так же когда-то начинался их секс. Который она очень много раз прокручивала у себя в памяти. Каждый момент помнила так ярко, что уже не забудет никогда.

Дарк облизывал её грудь и тихо стонал, крепко сжимая руками её ягодицы. Ей казалось, что она скоро просто взорвётся, настолько сильно внизу всё горело от возбуждения.

Радостная мысль ежесекундно долбилась в висок — он рядом, она с ним, они сейчас вместе! Они могут делать что захотят.

Именно сейчас между ними нет никаких преград. Они просто отдались друг другу без лишних слов и выяснений отношений.

Они делают то, чего оба дико желают.

Милтон скользнул рукой вниз по животу и запустил палец ей во влагалище. Она невольно вскрикнула от неожиданности. Куда успели деться её трусики? Наверное, улетели куда-то вместе с ночнушкой.

Он накрыл её рот поцелуем и стал медленно ласкать её изнутри, добавив ещё один палец.

Агнесс казалось, что сегодня она может испытать оргазм раз сто минимум. Потому что минута его умелых манипуляций — она уже кончает, а тело схватывает судорогой.

Милтон не выдерживает и медленно входит в неё.

Накрывает её шею поцелуями и двигается не спеша, а Агнесс кажется, что её тело отрывается от земли и улетает в небесные просторы, до такой степени она его чувствует и эмоции накрывают с головой. Комната плывёт перед глазами и она прикрывает веки. Остается только наслаждаться и испытывать нереальные сладостные ощущения, которые может подарить лишь один человек на этой земле. Дарк Милтон.

Он отрывается от шеи и приподнимается на локтях, не переставая нежно входить в неё. Агнесс открывает глаза и встречается с его — пепельно-серыми. Даже сейчас, в такой момент — она не может ничего разобрать на его лице. Его лоб покрылся испариной и он смотрел на неё не отрываясь. И она не могла отвести взгляд.

Он ускорил темп и Агнесс почувствовала, как волна наслаждения накрывает и схватывает всё нутро в стальные сладостные объятия. Тело забила дрожь и она схватилась ногтями за его широкие плечи, впиваясь и оставляя следы на мраморной коже.

— Дарк…

Он примкнул к её губам и стиснул грудь, ускоряя темп ещё больше.

Агнесс уже стонала во весь голос, потому что сдерживаться не имело никакого смысла.

Она хотела, чтобы он слышал — насколько ей сейчас хорошо.

Делая заключительные толчки, они оба застонали друг другу в рот. Агнесс беспощадно терзала ногтями его спину, оставляя отметины, ничего не могла с собой поделать.

Он сводил её с ума.

Дарк, не выходя из неё, опустился на Агнесс и прикрыл глаза, тяжело дыша. Его грудь часто вздымалась, и Агнесс чувствовала, какой он большой и твёрдый у неё внутри. И не хотела, чтобы он из неё выходил.

Ни сейчас, ни когда-либо потом.

Пусть всю оставшуюся жизнь они пролежат вот так. Друг у друга в объятиях. В большой комнате, где пахнет Дарком и сексом.

Он может сколько угодно лить на себя гель для душа и мыть волосы шампунем, но его истинный, природный запах не выветрится никогда. Её легкие никогда не спутают его ни с каким другим запахом. Потому что этот запах — её самый любимый.

Две заблудшие, потерянные души соединились вновь, чтобы заняться бурным, страстным сексом.

И очень не хотелось что-то решать или вообще говорить. Им же сейчас хорошо, к чему ворошить то, что вообще-то необходимо…может быть потом?

— У тебя послезавтра свадьба, Рейн, — Дарк приподнялся и посмотрел на неё сверху вниз, но так и не вышел из неё, — А ты приходишь к своему бывшему поразвлечься?

В его голосе не чувствовалось холода или презрения. Но кое-какие нотки она всё же уловила. Горечь? Опустошение? Смирение? Что-то явно из этого.

И ей больше не хотелось его мучить. Наверное, он получил уже с полна.

— Я хочу сделать тебе подарок перед тем, как выйду замуж, — Агнесс нежно провела по его влажной щеке, в комнате стало очень жарко, — Я очень скучала по тебе, Дарк.

Он медленно вышел из неё и сел на край кровати, непонимающе глядя на неё, словно на сумасшедшую. И она прекрасно понимала, как нелепо звучат её слова.

Агнесс абсолютно не стесняясь нагого тела встала с кровати и подошла к креслу, беря в руки свою сумочку. Достала маленький флакон и подошла к Дарку.

— Я хочу, что бы ты кое-что увидел. Для него не нужно заклинание. Просто выпей содержимое, — Она села рядом с Дарком и протянула ему флакон, — Выпей.

— Хочешь от меня избавиться? — выгнул бровь Милтон, медленно забирая у неё из руки сосуд, — Решила окончательно со мной покончить, что бы не мешался?

Агнесс невольно улыбнулась, залюбовавшись им.

Такой красивый, даже с растрепанными волосами. Сидит рядом с голым торсом, где прорисовывались четкие контуры мыщц, а в руке держит маленький флакончик, смешно выгнув брови. И смотрит на неё с наигранным подозрением.

Милее картины она сегодня уже и не увидит.

Дарк вздохнул и опрокинул в себя белую субстанцию, которая моментально залетела ему в рот, будто только и ждала момента высвободиться из стеклянной тюрьмы.

Агнесс знала, что он сейчас смотрит фильм. Пусть увидит все, как оно было на самом деле.

Соул посоветовал всё же клонировать оригинальные воспоминания, на всякий случай. И погрузить их в отдельный сосуд. Агнесс не стала предлагать Дарку снова забраться ей в голову, мало ли, вдруг бы отказался.

— И зачем ты всё это провернула? — он вытаращился на неё, как на дуру, — Столько времени и трудов потратила ради чего? Что бы наказать меня?

Агнесс лишь вздохнула и кивнула. Смысл оправдываться или что-то доказывать. Они оба всё отлично понимают.

— Хорошо, тогда следующий вопрос, — Дарк кинул бутылёк на диван, встал с кровати и подошёл к шкафу. Пошарился там и достал длинный махровый чёрный халат, — За кого замуж выходишь?

А Агнесс то и делала, что любовалась его высокой фигурой, пока он был нагим. Но и в халате он тоже очень даже ничего. Одет как царь, не иначе.

Зачем он его надел? В комнате так жарко, да и без него он выглядит намного лучше.

— Я не буду с тобой разговаривать, пока ты в одежде, — безмятежно ответила Агнесс, забралась с ногами на кровать, повернулась на бок и подпёрла ладонью голову, — Я раздета — а ты нет. Нечестно как-то.

Милтон замер и тупо уставился на неё. Наверное не мог сообразить, как ему себя вести с ней. Но Агнесс его очень хорошо понимала, окажись она в аналогичной ситуации — тоже встала бы в ступор.

Но нет, халат полетел на диван и Дарк встал в центре комнаты и упёр руки в бока.

— Так лучше?

Агнесс хихикнула и с нежностью окинула взглядом этого Аполлона, который встал, словно красовался на подиуме.

— Да, мне нравится. Что ты там хотел узнать?

— За кого ты выходишь замуж? — Милтон прищурился и стал нервно постукивать ногой по ковру.

Агнесс села и серьёзно посмотрела на него, нервно заелозила по смятому покрывалу и медленно проговорила:

— Планировала за тебя. Гости уже оповещены, но ты можешь пригласить и со своей стороны, кого захочешь. Это ведь и твоя свадьба тоже. А также место проведения и меню я решила оставить за собой, думаю ты не будешь против. Тебе остаётся лишь сделать мне предложение.

Агнесс выдохнула и задержала дыхание. Ещё никогда в жизни она так не волновалась.

Она вообще себе поражалась в последний год. Что вообще с ней стало? И откуда взялась эта дерзкая непосредственность в её поведении, поступках? Но опять же — она всегда жила только своей головой, а значит всё, что она делает и говорит, правильно. Во всяком случае она так действительно думала.

Может ли он ей отказать? Очень сомнительно.

Потому что сейчас, в эту самую минуту он смотрит на неё так, как никогда раньше не смотрел. Этот мужчина, её горе и радость, смотрел с вожделением, нежностью и неприкрытой радостью на аристократическом лице. Она никогда ещё не видела таких добрых глаз у него. Вообще Агнесс за то время, пока они были близки — видела много хорошего в нём. Но сегодня он бил все рекорды.

Молчание затягивалось и в миг Дарк оказался возле неё. Поднял с кровати на руки, словно пушинку. Заглянул ей в глаза и спросил:

— Агнесс Рейн, ты выйдешь за меня замуж?

Счастье окутало всё нутро и даже описать словами сложно, насколько радость и безумная любовь наполнила её.

Она закинула голову назад и рассмеялась. И крепче притянула его к себе, шепнув на ухо:

— Да.

Они слились в долгом, страстном поцелуе. Она вдыхала его запах, пытаясь насытиться, словно в последний раз находится рядом с ним. Потому что очень много времени утеряно. И она пролила бы слезу за каждую упущенную секунду, которую потеряла без него.

Но не сейчас. И уже, наверное, никогда. Ведь теперь у них будет много времени?

Казалось, прошла целая вечность, но они никак не могли друг от друга оторваться.

Именно сейчас, в эту самую минуту они думали об одном и том же:

Лишь бы никогда. Никогда.

Этот момент не заканчивался.

Больше книг на сайте — Knigoed.net

Оглавление

Часть 1

Часть 2

Часть 3

Часть 4

Часть 5

Часть 6

Часть 7

Часть 8

Часть 9

Часть 10

Часть 11

Часть 12

Часть 13

Часть 14

Часть 15

Часть 16

Часть 17

Часть 18. Конец